IMPORTÂNCIA DO ENSINO DAS DOENÇAS
INFECCIOSAS E PARASITÁRIAS NO BRASIL
J. Rodr i gues Cour a ( *)
Os c o n h e c im e n to s so b re as doenças in fe cc io sa s e p a ra sitá ria s n o B ra s il d a ta m d o sé culo X V I I ,
q ua ndo fo ra m fe ita s as p rim e ira s descrições de e p id e m ia s e n tre os a bo ríg e ne s, negros e c o lo n iz a d o res, destacando-se o "T ra ta d o Ú n ic o da C o n s titu iç ã o P e s tile n c ia l d e P e rn a m b u c o ", de a u to ria de
João F e rre ira da Rosa, q u e descreve a e p id e m ia de fe b re am a rela o c o rrid a n o N o rd e ste e n tre 1680 e 1694, c o m elevpda m o rta lid a d e d a p o p u la ç ã o .
E p id e m ia s de v a río la p rin c ip a lm e n te e n tre a bo ríg e ne s fo ra m d es crita s p e lo s m issio n á rio s cate-quistas e algum as doenças isoladas c o m o o " b ic h o d o p é ’ ’ (Tunga p e n e tra n s ) p a re cia m fre q ü e n te s
e n tre os escravos em época p o s te rio r. A s descrições, e n tre ta n to , era m raras, d ado o m a io r interesse dos n a tu ra lis ta s e " f í s ic o s " p e la descriçã o da fa un a e da flo ra co m o a p u b lic a ç ã o em 1 648 da " H is
tó ria N a tu ra l is B ra s ilia e " de a u to ria d e George Ma regra f f e G u ilh e rm e de Piso, in te g ra n te s da m is são d o C onde M a u ric io de Nassau.
A p rim e ira org anização de e stud o s is te m á tic o das doenças o c o rre n te s n o B ra sil, de ca rá te r
c ie n tífic o e in v e s tig a tiv o , s u rg iu c o m a cham ada Escola T ro p ic a lis ta B ahiana em to rn o de 1850, p o rta n to m ais de 4 0 a n o s d e p o is de cria da s as Escolas de M e d ic in a da B ahia e d o R io de Ja n e iro ,
resp ectiva m e nte em fe v e re iro e n o v e m b ro d e 180 8, d irig id a s p ara o e n sin o p rá tic o e s in to m á tic o da m e d icin a e ciru rg ia .
J o h n P eterson, O tto W uch ere r, S ilva L im a e m ais ta rd e P ires Caldas, V irg ílio D a m a zio e P a cí fic o P ereira, d es e nvo lve ram em m ea dos d o século passado, na B ahia , u m ve rd ad eiro C e n tro de Es
tu dos de M e d ic in a T ro p ic a l, fu n d a n d o p o s te rio rm e n te a Gazeta M éd ica da Bahia. A n te s p o ré m , em 1829, Soares de M e ire lle s, V ic e n te de S im o n , José F ra n cisco S igau d, C ru z J o b im , Jean M a u rice Faivre, P ereira R eis e M a ria n o da S ilva , fu n d a v a m n o R io d e Ja n e iro a S ociedade de M e d ic in a , p re
cursora da A c a d e m ia Im p e ria l, h o je A ca d e m ia N a c io n a l de M e d ic in a , im p o r ta n te fo ru m de estudos
e de a c o n se lh a m e n to g o v e rn a m e n ta l sobre o s p ro b le m a s d e saúde p ú b lic a , destacando-se e n tre eles as doenças endê m icas q u e assolavam o nosso p a ís , c o m o re g is tra m os A n n a e s d a A c a d e m ia Im p e ria l
de M ed icin a.
A s grand es e p id e m ia s d o fim d o sé culo passado e in í c io deste s é cu lo , c o m o j á n os re fe rim o s , e n c o n tra ra m as Escolas M éd icas despreparadas p ara e n fre n tá -la s , p o r fa lta de tra d iç ã o d os co n h e c i m e n to s básicos d e m ic ro b io lo g ia e de saúde p ú b lic a e, a té p e lo c o n tr á r io , a fo r te tra d iç ã o c lín ic a
in ib ia o d e s e n v o lv im e n to e o c ré d ito na m e d ic in a e x p e rim e n ta l. V á rio s e p isó d io s c o n firm a ra m essa a firm a ç ã o ; e n tre estes destaca-se o d ia g n ó s tic o b a c te rio ló g ic o d a fe b re tifó id e e d a c ó le ra desenvol vid o p o r A d o lfo L u tz e n tre 1 8 9 4 -1 8 9 5 , c o m fo r te o p o siçã o da S ocied ade M éd ica e C irú rg ica de
São P a u lo , q ue in sis tia n o d ia g n ó s tic o c lín ic o através de sinais e s in to m a s im p recisos. O m esm o o c o rre u c o m O sw ald o C ru z n o R io de Ja n e iro n o p r in c í p io d este sé culo e a té m esm o c o m Carlos Chagas j á n a década de 192 0, q u a n d o se p ro c u ro u c o n te s ta r na A ca d e m ia N a c io n a l de M e d icin a a sua descoberta.
A q u e le s e p is ó d io s m a rca ra m d e fo rm a c o n tu n d e n te a fo r te o p o siçã o da m e d ic in a tra d ic io n a l
com a m e d ic in a c ie n tífic a , te n d o a in d a h o je os seus re fle x o s q u a n d o se deseja e x tin g u ir o u in c o rp o ra r a M e d ic in a T ro p ic a l c o m o u m sim p le s c o n te ú d o c u rr ic u la r da m e d ic in a c lín ic a , ign ora ndo -se a
im p o rta n te a tiv id a d e d aq uela área p ara o nosso p a ís n o s c a m p os d a saúde p ú b lic a e da m e d ic in a e x
p e rim e n ta l.
A criação da cade ira de M e d ic in a T ro p ic a l na F a cu ld a d e d e M e d ic in a da e n tã o U n ive rsid ad e d o B ra sil, h o je U niversidade F ed era l d o R io d e J a n e iro , em 1 9 2 5 , e a e ntre g a d o s seus d e stin o s a
u m h o m e m d o p re s tíg io c ie n tífic o d e C arlos Chagas, na época D ir e to r d o In s titu to O s w a ld o C ruz,
parecia reve lar u m a te n d ê n cia da F acu ld a d e d e M e d ic in a d o R io de Ja n e iro p a ra u m a p o siç ã o de
m a io r valorização c ie n tífic a . E n tre ta n to , a entreg a d a ca deira a u m c lín ic o g e ra l, sem a fo rm a ç ã o
básica e de saúde p ú b lic a , lo g o d e p o is da m o rte d e C arlos Chagas, e m d e trim e n to d o a p ro v e ita m e n to de E vandro Chagas, u m ve rdadeiro tro p ic a lis ta , re p re s e n to u u m a tra so d e m a is d e 2 0 a nos na M ed icin a T ro p ic a l bra sileira.
E m 1 958 José R o d rig u e s da S ilva , ao a ssu m ir a cá ted ra de D oenças T ro p ic a is e In fe ctuo sas , co m o era chamada na e n tã o U n ive rsid ad e d o B ra sil, re to m a as lin h a s traçadas p o r C arlos Chagas,
fo rm a u m g ru p o de jo v e n s p ro fesso re s e pesq uisado res c o m a visão d e saúde p ú b lic a necessária e
fu n d a a Sociedade B ra sile ira de M e d ic in a T ro p ic a l, h o je c o m m a is d e m il p a rtic ip a n te s e fe tiv o s , rea b ilita n d o assim a M e d ic in a T ro p ic a l n o B ra sil, de fo rm a q u e q u a n d o de sua m o r te p re m a tu ra em
1 968 não tive m o s d ific u ld a d e em c o n tin u a r o seu tra b a lh o . O rganiza m o s, a p a r t ir de 1 9 7 0, u m curso de pós-graduação " s tr ic to se n s u ", p io n e iro e m nosso p a ís e j á ago ra c o m u m g ra n d e p re s tíg io
n a cio n a l pelas qua lid ad es d o s p ro fe sso re s fo rm a d o s.
C om p ro fu n d a decepção vem os agora a a d m in is tra ç ã o d e ensino d a nossa F a cu ld a d e d e M e d i cin a re tro c e d e r ao passado, p ro p o n d o a d ilu iç ã o d a D is c ip lin a d e D oenças In fe cc io sa s e P arasitárias em c o n te ú d o e x c lu siv a m e n te c lín ic o , e m u m a p ro p o s ta da re fo rm a d e c u rr íc u lo q u e , se c o n c re tiz a da, será p ro fu n d a m e n te d e s tru tiv a p a ra a M e d ic in a T ro p ic a l b ra s ile ira , desde q u e a nossa Escola
tem sid o u m m o d e lo p ara várias o u tra s n o p a ís desde a sua org an izaç ã o p o r C arlos Chagas.
Ê e stran ho q u e países c o m o o s E stad os U n id o s , A le m a n h a , In g la te rra , F ra n ça , B é lg ica , S uiça, H ola nd a, Japão e países escandinavos, e n tre o u tro s , e s tim u le m a c ria çã o d e In s titu to s de M e d ic in a
tr o p ic a l e D ivisões d e D oenças In fe ccio sa s p e la sua im p o rtâ n c ia , e q u e o B ra s il — c o m os seus p r o blemas de p a to lo g ia tro p ic a l, agravados c o m a g ra n d e fre q ü ê n c ia das doenças in fe ccio sa s e e n d ê m i
cas, a rece nte invasão da fe b re a m a re la h u m a n a e m G oiás e a re in v a s ã o d o Aedes egypti e m to d a a costa b ra sile ira , in c lu s iv e n o R io d e Ja n e iro — se o m ita m a is u m a vez p e la in é rc ia e inco m p re e n sã o de suas U niversidades q u e d e ve ria m , ao c o n tr á r io , se r p io n e ira s na p ro p o s ta d e so lu çã o d o s gra nd es
pro blem as nacionais.
Ê necessário q u e os especialistas d o e n sin o m é d ic o n o B ra s il, a te n te m p a ra a nossa re a lid a d e h is tó ric a e q ue os te ó ric o s da educação m é d ica co n sid e re m os se guintes fa to s : 1) q u e d o is te rço s da
p op ulaçã o m u n d ia l, desta cad a m e nte a do s países su bd es e nv o lvid os , o n d e se in c lu i o B ra s il, s o fre m de a lgum tip o de doença in fe c c io s a o u p a ra s itá ria ; 2 ) q u e a p rim e ira causa d e m o rta lid a d e g e ra l e
in fa n til n o B ra sil é p o r doenças in fe ccio sa s o u p a ra sitá ria s, re q u e re n d o , p o r ta n to , a m a io r p r io r id a de na atenção m é d ic a ; 3 ) q u e é ilu s ó rio pensar-se n a fo rm a ç ã o d o "m é d ic o g e n e ra lis ta "s e m p ro fe s sores q ue co nheçam em ca m p o as nossas p rio rid a d e s ; 4 ) q u e a d ilu iç ã o d a D is c ip lin a d e D oença s In
fecciosas e P arasitárias c o m o e n tid a d e e x c lu s iv a m e n te c lín ic a , s ig n ific a a sua e x tin ç ã o a m é d io e
lon go p ra z o , abso rvida p e la " tra d iç ã o c lí n ic a " ; 5 ) q u e os ch am ad os tro p ic a lis ta s (especialistas em D .I.P .) são c lín ic o s de fo rm a ç ã o g e ra l, q u e co n h e ce m e m ca m p o os p ro b le m a s de saúde p ú b lic a e são capazes de fa z e r e e n sin a r o d ia g n ó s tic o e tio ló g ic o , o tra ta m e n to e o c o n tr o le c o rre to s d e nossa
nosologia p re d o m in a n te . Seria im p e rd o á v e l p o r to d o s o s m o tiv o s , p rin c ip a lm e n te p o r te re m s id o a le rtados re ite ra m e n te , se p o r descaso das nossas U nive rsidades e Escolas M édicas, voltássem os a i n
