CAPÍTULO 2 O DELINEAR DA PESQUISA
2.3 A Universidade Federal de São Carlos (UFSCar)
2.3.2 A EaD anterior ao início da institucionalização
Sobre o período anterior à adesão da universidade ao sistema UAB, verificou-se que a EaD estava no horizonte institucional, uma vez que o Relatório Anual de Atividades referente a 2002 (UNIVERSIDADE FEDERAL DE SÃO CARLOS, 2003) menciona a criação, naquele ano, de um setor no interior da Secretaria Geral de Informática (SIn) que coordenava ações voltadas à inserção das tecnologias no ensino presencial, o Departamento de Apoio Computacional ao Ensino à Distância (DeACED). Sob responsabilidade do DeACED estava um laboratório equipado com diferentes softwares para a produção e inserção de mídias em materiais didáticos, bem como sua adaptação para uso na internet, além de filmadoras, videocassete, datashow e web-câmeras com capacidade também para fotos (UNIVERSIDADE FEDERAL DE SÃO CARLOS, 2003; 2004b). A Figura 2.7 ilustra a estrutura da SIn, apresentando o DeACED como um de seus setores.
Figura 2.7 – Estrutura da Secretaria de Informática da UFSCar em 2009
Fonte: Universidade Federal de São Carlos (2009i, p. 258).
Verifica-se, além do DeACED, a Divisão de Sistemas Computacionais (DiSC), o Departamento de Sistemas Administrativos (DeSIA), a Divisão de Serviços de Internet (DISI),
o Departamento de Suporte a Redes, o Departamento de Serviços Web e o Departamento de Suporte Computacional (DESC).
No ano de 2003, a UFSCar realizou um evento para discutir as alternativas existentes para a oferta de cursos a distância, as dificuldades envolvidas nesse processo e, ainda, as diretrizes institucionais em relação à modalidade. Nesse ano, o DeACED trabalhava em pesquisas sobre o uso de dois softwares livres, o Moodle20 e o Atutor21, e de um
gerenciador de vídeo conferências, mas, durante o evento, apresentou à comunidade acadêmica o WebCT22, uma plataforma de suporte ao ensino de graduação presencial que
permitia hospedar materiais didáticos e ofertar, integral ou parcialmente, cursos pela internet (UNIVERSIDADE FEDERAL DE SÃO CARLOS, 2003; 2004b).
Em sua fase de teste, o WebCT foi utilizado por alguns professores para gerenciar conteúdos, facilitando o acesso dos alunos de graduação presencial a materiais didáticos utilizados nas aulas, conforme esclarecem os Participantes W e F.
DeACED era um lugar que os professores falavam “olha, eu quero um lugar, um espaço, para pendurar PDF, eu quero colocar meus PDF, meus textos”. O DeACED ia lá, criava esse espaço, cadastrava os alunos e o professor podia colocar um monte de arquivo lá. [...] Era um repositório de arquivos digitais, né, que era mais para cumprir um papel do que era o xerox há algum tempo atrás do que para de fato ser um outro formato de ensino (PARTICIPANTE W, 21/03/2018).
Vim aqui na Secretaria de Informática para saber o que eles podiam me dar de assistência e quando eles implementaram o WebCT, naquela época era WebCT aqui, eu fui uma das primeiras professoras que vi a implementação disso, saiu no site da UFSCar, eu imediatamente liguei na SIn e perguntei: “quero que abra uma sala para mim”. [...] Abri a sala e comecei a usar e comecei, e daí me tornei garota- propaganda aí da SIn porque eu comecei a dar assistência para o pessoal da SIn com outros professores da instituição, principalmente na área de exatas, para explicar como que se usava essa ferramenta, como eu usava essa ferramenta para apoio do presencial. Porque eu não dava aula a distância, eu usava essa ferramenta como apoio presencial (PARTICIPANTE F, 06/12/2017).
20 O Modular Object-Oriented Dynamic Learning Environment ou Ambiente Modular de Aprendizagem
Dinâmica Orientada a Objetos, popularmente conhecido como Moodle, consiste numa plataforma de livre acesso para ensino e aprendizagem a distância que, além de aceitar diferentes tipos de mídias, como textos e vídeos, oferece diversos recursos pedagógicos que favorecem tanto a interação síncrona quanto a assíncrona (ZAPELINI; ZAPELINI, 2011).
21 O Atutor configura-se como uma plataforma de ensino-aprendizagem de código aberto que possibilita, com
facilidade, o desenvolvimento e gerenciamento de cursos (ZAPELINI; ZAPELINI, 2011).
22 O WebCT é um ambiente virtual de aprendizagem que pode ser utilizado tanto para cursos totalmente a
distância quanto para a disponibilização de materiais de cursos presenciais. Dentre suas principais características estão a interface amigável e a exigência de pouca técnica tanto do aluno quanto do professor para utilizá-lo. O WebCT foi desenvolvido pelo departamento de Ciência da Computação da University of
British Columbia e, no ano de 1999, a Universal Learning Technology, empresa desenvolvedora de
No que diz respeito à institucionalização da EaD, vale notar que as falas dos entrevistados explicitam que o WebCT era utilizado como apoio às atividades presenciais e não para viabilizar cursos a distância. Assim, embora a modalidade fizesse parte das discussões institucionais, ela efetivamente não havia sido implantada nesse momento. Dito isso, segundo dados do Relatório Anual de Atividades, no ano de 2003 estavam cadastrados no WebCT “cerca de 30 disciplinas e 900 alunos” (UNIVERSIDADE FEDERAL DE SÃO CARLOS, 2004b, p. 48).
Em 2004, o DeACED firmou parceria com a Unidade Saúde Escola (USE) para a elaboração de um curso a distância na área de saúde e disso resultou sua reestruturação para apoiar a EaD em larga escala na UFSCar. Contudo, o projeto foi suspenso em virtude da saída da diretora da USE, no ano de 2005 (UNIVERSIDADE FEDERAL DE SÃO CARLOS, 2005; 2006b).
Em decorrência da expansão pela qual a universidade passou no período entre 2006 e 2011, no ano de 2014 a SIn foi reestruturada com vistas a adequar suas competências e atender princípios de eficiência e agilidade nos procedimentos. Seu novo arranjo reorganizou e/ou criou departamentos para integrar as equipes de tecnologia da informação dos quatro campi, bem como alinhar projetos em âmbito institucional (UNIVERSIDADE FEDERAL DE SÃO CARLOS, 2015e; 2016d). Nessa reestruturação, o DeACED foi extinto (Figura 2.8), pois as funções relativas à viabilização da modalidade a distância já eram atribuição da SEaD, a qual estava integrada à estrutura da UFSCar.
Figura 2.8 – Estrutura da Secretaria de Informática da UFSCar em 2015
Fonte: Universidade Federal de São Carlos (2016d, p. 264).
Ainda no que diz respeito ao ano de 2004, vale mencionar a iniciativa do Portal dos Professores. Vinculado ao “Programa de Apoio a Educadores: Espaço de Desenvolvimento Profissional”, o Portal foi criado a partir da participação da universidade no Edital PROEXT/MEC/2003/2004/2005 com o objetivo de desenvolver projetos e atividades formativas direcionadas a professores atuantes em diferentes níveis e modalidades educacionais (UNIVERSIDADE FEDERAL DE SÃO CARLOS, 2013b), conforme esclarece o Participante H.
vai ter um edital chamado PROEXT que são editais grandes que fomentam ações de extensão e, vinculado à história do Newton Lima23, tinha ficado a ideia [de
que] a universidade precisava enveredar um pouco nessa parte do uso de informática [...] conversando com essas duas professoras que eu mencionei, a gente pensou em abrir um portal com várias ações formativas, desde aquelas mais informativas do tipo uma agenda de eventos até outras mais diferenciadas, que envolvessem, por exemplo, a formação, programas de formação dirigidos a questões que fossem do interesse delas. [...] a gente trabalhou quase que um ano no planejamento, na elaboração da plataforma e, quando foi em 2004, a gente conseguiu também um financiamento Fapesp para fazer o programa de mentoria. E foi uma coisa muito interessante. Era uma ação, na época, isso foi em 2004, era uma coisa muito, bastante inovadora e a gente trabalhou, nossa,
mergulhamos nisso e a gente ficou o tempo todo trabalhando e aprendendo muitas coisas, inclusive sobre a própria EaD, o uso da internet, mas, tanto é que a gente falava mais “via internet” do que propriamente EaD, porque tinha algumas coisas que a gente não tinha condição, por exemplo, de apresentar o conteúdo em diferentes formatos, que ajudavam a definir a EaD (PARTICIPANTE H, 15/12/2017).
É interessante notar, no excerto, que o Portal dos Professores, embora disponibilizasse conteúdos formativos virtuais, não tinha como princípio promover educação a distância compreendida como a interação pedagógica voltada a diferentes estilos de aprendizagem tendo a tecnologia como mediadora. Nesse sentido, consistia numa ferramenta de apoio a profissionais da Educação que concentrava informações a respeito de temáticas da área.
Considera-se importante assinalar que, em relação ao ano de 2005, o Plano de Gestão da UFSCar para o período de 2005 a 2007 menciona o item “Implantar ações de Educação a Distância” como sendo responsabilidade da SIn com prazo de execução até dezembro de 2006 (UNIVERSIDADE FEDERAL DE SÃO CARLOS, 2006b). No ano de 2005, ainda, a SIn apontou como uma das ações realizadas a instalação e personalização do Moodle, que substituiu o WebCT, tornando-o o ambiente virtual de aprendizagem que daria apoio tanto aos cursos EaD que seriam desenvolvidos pela instituição, quanto às graduações presenciais. A perspectiva, então, era de que a migração de todos os cursos hospedados no WebCT se concretizaria em 2006 (UNIVERSIDADE FEDERAL DE SÃO CARLOS, 2006b).
Sobre essas informações, é relevante anotar que as iniciativas desenvolvidas em âmbito universitário se concentram, nesse período, mais na inserção de tecnologias nos processos educacionais presenciais do que propriamente no desenvolvimento de ações de educação a distância. O exemplo mais ilustrativo disso é o fato do DeACED/SIn ser o principal ator do processo, protagonizando ações voltadas à montagem de laboratórios equipados com tecnologias disponíveis na época para facilitar a disponibilização de conteúdos aos alunos, seleção e teste de plataformas virtuais e formação de professores para a operacionalização das tecnologias. Operacionalização, pois os recursos tecnológicos eram vistos apenas como ferramentas em si que ampliavam o acesso aos materiais didáticos e não como mediadores da ação intencional do professor em relação a alunos distantes física ou temporalmente da instituição.
Contudo, considera-se importante dizer que durante a pesquisa encontrou-se menção, nos Relatórios Anuais de Atividades até 2008, à existência de uma Assessoria para Assuntos de Educação a Distância, ligada à Reitoria. No entanto, nenhuma documentação analisada ou as falas transcritas dos entrevistados trouxe algum detalhamento acerca das atividades que desenvolvia.