ESGOTAMENTO DAS RESERVAS DA ARAUCÁRIA

O esgotamento das reservas naturais de madeira na década de 1970 determinou o fim do chamado ciclo da madeira, a partir do qual a região mergulhou em grave recessão econômica e, segundo alguns analistas, causada também pela fuga de capitais, resultado dos ganhos da venda da madeira terem sido investido em outras regiões.

Com o esgotamento dos pinheirais virgens e degradação das áreas florestais remanescentes, aumentava a percepção que novos cortes não ocorreriam tão cedo, surgindo a dúvida sobre a continuidade da oferta de madeira. Era possível partir para outra fronteira florestal ou mudar de atividade, permanecer na atividade florestal na região exigia cada vez mais o reflorestamento, pois as práticas de manejo florestal condenavam a reprodução do modelo extrativista adotado.

Antes que o reflorestamento se consolidasse como uma alternativa competitiva de uso do solo no final do século XX havia mais dúvidas do que certezas sobre a viabilidade do plantio de florestas. Em virtude dos fracassos de replantio da araucária não havia viabilidade do reflorestamento naquele contexto, e o plantio do pinus tornava-se mais atrativo, na medida que experiências bem sucedidas se difundiam, mas principalmente a tecnologia e o mercado permitiam a utilização da madeira de pinus.

Algumas empresas que passaram por Lages se estabeleceram na região Norte do país, a exemplo da Gethal, na década de 70, com a madeira novamente em falta na região de Lages,

vêem inscritas em uma mitologia implícita do mel e das abelhas não tão distante da que se pode encontrar entre os ameríndios (Lévi-Strauss 1982)” (Sáez, 2004).

116 _{expandia-se com imigrantes em buscavam a exploração da madeira, com grande influência das colônias}

a empresa começou a comprar toras no Amazonas, levadas de navio para o porto de São Francisco e de lá transportadas de caminhão para Lages. A empresa ficou conhecida pela forma como realizava o transporte das toras, com grande conflito social. A exploração inconseqüente, por vezes intrépida e aventureira, em outras caracterizada pelo oportunismo e truculência, viriam a fazer parte do vocabulário utilizado para descrever grandes empresas florestais.

Ao longo da década de 1970, a empresa percebeu que seria mais interessante ao invés de mandar as toras para Lages, para então serem laminadas e remetidas para Caxias do Sul onde permanecia a fábrica de compensados, transferir os equipamentos de laminação que estavam em Lages para Itacoatiara, AM (AZEVEDO et al., 2000, MAY e VEIGA NETO, 2000)117.

A madeira era o combustível barato para toda a atividade florestal e outros negócios da região, e seu esgotamento limitou a manutenção das relações que mantinham a rede da madeira. A evasão das empresas foi precedida pela transferência dos recursos gerados com a madeira para outras regiões do Brasil. Estima-se que a maior parte dos lucros gerados foram aplicados em outras atividades, consolidando o caráter “aproveitador” e “usurpador” do empresário da madeira. Muito pouco foi investido por empresas que persistiam na atividade florestal, pois os reflorestamentos foram fortemente subsidiados e a modernização do parque fabril é um evento recente, característico da década de 1990, quando o pinus se consolida como fonte de matéria-prima. Por outro lado, os recursos investidos em fruticultura, também subsidiados, ou direcionados na ampliação e manutenção da tradicional pecuária, não reproduziriam o mesmo ritmo de crescimento econômico e abrangência alcançada pela madeira.

A escassez da madeira foi acompanhada por uma evolução técnica de exploração florestal, transporte em distâncias maiores e de pontos antes inacessíveis, bem como de melhoria nos processos industriais. Contudo, estes avanços aceleravam a exploração da madeira, aproximando o fim deste coletivo. Como se não bastasse, a falta de florestas ocorreu junto da crise de 1973 e 1979, culminando a carência mundial de capital que abalou a oferta

117 _{Os lucros obtidos e a necessidade de ampliação da escala levaram resultaram na concentração do setor “em}

1987, após um processo de compras de fábricas de compensados realizado ao longo da década de 80 no Amazonas”. Depois a Gethal também transferiu-se de Caxias do Sul (Azevedo et al., 2000, May e Veiga Neto, 2000). Em 2005 possuia uma área de aproximadamente 200 mil hectares de terra firme no Amazonas, capaz de produzir 6.000 m3 _{entre compensados e madeiras serradas em ciclo de vinte e cinco anos. Mais do que}

duplicando o faturamento mensal do primeiro semestre de 2000, de aproximadamente U$ 900 mil, com uma produção média mensal de 2.500 m3 _{de produtos acabados. Em 2000, o IMAFLORA/Smartwood recomendou}

para a certificação na unidade florestal da Gethal do seu Projeto de Manejo Florestal “Democracia” como “Bom Manejo Florestal” (well managed forest) (Azevedo et alli, 2000)

P o siçã o e m r e l açã o a os de m ai s m u nic í p io s de SC.

mundial de derivados de petróleo e máquinas. A crise econômica que se abatia sobre o Brasil impulsionou um ataque fulminantemente nas últimas reservas florestais, com a exploração intensa de lenha (como substituto de petróleo nas caldeiras industriais), xaxim, erva-mate e outras espécies madeireiras (utilizadas na indústria de embalagens antes da adoção do pinus). Na tentativa de superar a crise econômica, os recursos florestais foram utilizados de forma ainda mais desesperada, ampliando a degradação ambiental e da sangria socioeconômica ainda mais difícil de ser estancada.

Embora se atribua ao fim da madeira à crise econômica, no início da década de 1980 Lages possuía uma posição de destaque no Estado, ocupando a terceira posição entre os municípios, revelando que a crise social era decorrente do processo de concentração de renda e não do esgotamento das reservas de araucária. Nos 10 anos de 1987 a 1997, Lages reduz sua participação econômica, repetindo uma depressão econômica e um “desnorteio” (MUNARIM, 1999), superado somente com o surgimento de novos ramos, tais como a instalação da cervejaria, responsável no final da década de 1990 em 37% da arrecadação do município (AGOSTINI, 2001) 14 12 10 8 6 4 3 3 3 3 3 2 0 13 12 12 12 10 9 9 12 11 11 6 6 Ano

Figura 15 - Posição econômica e o Município de Lages em relação aos demais municípios de Santa Catarina. Fonte: Agostini (2001).

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