Mesmo em regiões com alta disponibilidade hídrica, a ação humana tem conseguido, ao longo do tempo, reduzir a qualidade e comprometer o uso econômico, social e ambiental da água. A região da bacia hidrográfica Seine-Normandie, situada na França, se caracterizava por ter, até fins dos anos 1960, um considerável volume disponível de água, sujeito, entretanto, a processos de degradação, acelerados desde meados do século XX. A partir da publicação da Lei da Água de 1964, o problema da qualidade e da disponibilidade do recurso tem sido enfrentado, na região e no País, mediante a adoção de uma política pública cuja gestão estava organizada por grandes bacias hidrográficas, dentre as quais aquela correspondente à Seine-Normandie. A política busca garantir a disponibilidade do recurso para o bem-estar da sociedade e para usos econômicos e ecossistêmicos. A política foi estruturada na descentralização e na criação de comitês de bacia, com competências deliberativas. O objetivo maior dos comitês é o de suportar uma gestão integrada da água, pois neles estão representados todos os interesses políticos, geográficos, sociais, econômicos e profissionais da bacia.
O objeto de estudo deste terceiro capítulo foi “a gestão da política da água pelo Comitê de bacia Seine-Normandie, no período entre 1987 e 2005”. O objetivo que norteou o capítulo foi “explicar, mediante o emprego de princípios e de um conjunto temático de indicadores de sustentabilidade, a evolução da gestão a partir da realização de análise documental retrospectiva de crenças expressas”. A hipótese específica adotada foi “a gestão pelo Comitê evoluiu na direção de um maior equilíbrio entre as dimensões da sustentabilidade ambiental”.
Para alcançar o objetivo estabelecido, documentos, contendo a íntegra do que foi falado durante as 42 sessões plenárias ocorridas no período de estudo, foram utilizados para a construção de uma amostra de comentários selecionados por mencionar indicadores de desenvolvimento sustentável integrantes de um conjunto temático. A amostra, logo após, foi estudada quanto aos temas abordados e às crenças expressas em cada um dos comentários. O estudou analisou a evolução da gestão, a partir dos comentários, no tocante às menções e crenças por períodos de mandatos presidenciais, por horizonte geográfico, por perspectiva de tempo e por dimensão ou pilar da sustentabilidade, considerados como referenciais para princípios de desenvolvimento sustentável.
A escolha do objeto foi originada no reconhecimento da importância da região e da gestão da política pelo Comitê. O estudo apresentado no presente capítulo abrangeu um período de 18 anos e uma região que se distinguia por ser social, econômica e ambientalmente importante, a Seine-Normandie, e uma Instância, o Comitê, que se notabilizou, nacional e internacionalmente, por decisões e ações que resultaram em ganhos e melhorias na qualidade e na disponibilidade da água, servindo, inclusive, como exemplo para a adoção de políticas e processos de gestão semelhantes em outros países.
3.1.1 Procedimentos metodológicos
Os procedimentos metodológicos adotados para o desenvolvimento do estudo proposto, e para examinar a pertinência da hipótese específica deste capítulo, acompanharam um plano de pesquisa composto por cinco etapas. A primeira delas envolveu a confirmação do acerto quanto ao Comitê a ser estudado. Entrevistas com especialistas e consultas à literatura indicaram a importância de considerar na escolha do Comitê, dentre outros critérios, a disponibilidade de dados e documentos suficientes para realizar a análise proposta e a facilidade para realização de entrevistas. Os especialistas argumentaram que também deveria ser considerada a importância da bacia, sob aspectos tais como econômicos, sociais, políticos e de meio ambiente. O resultado da etapa confirmou ser pertinente a escolha das reuniões plenárias do Comitê de bacia Seine- Normandie (CBSN), que atendia a todos os critérios elencados.
A segunda etapa tratou da confirmação do período de análise considerado neste estudo. Novamente a partir de entrevistas e revisão de literatura, três pontos foram definidos como balizadores da escolha: existência de dados, estabilidade interna da gestão e ocorrência de eventos externos capazes de influenciar, de modo analisável, a gestão da política pelo Comitê. A consideração desses pontos confirmou a adequação do período compreendido entre 1987 e 2005, que era também longo o suficiente para que a gestão pudesse ter evoluído de modo observável nas reuniões plenárias. No decorrer do período, ocorreram dois eventos com potencial para influenciar a gestão: uma nova Lei Nacional da Água, em 1992 e a Diretiva-Quadro da Água (DQA), de 2000. Os eventos modernizaram a política em âmbito nacional e trouxeram novas responsabilidades para o Comitê. A estabilidade interna da gestão também caracterizou o Comitê no período, que contou tão somente com um único presidente eleito, embora tenham acontecido seis processos eleitorais por votação direta.
A terceira etapa envolveu a construção de uma amostra de comentários, a partir da análise de documentos sobre as reuniões plenárias do CBSN, ocorridas no período de estudo, e de um questionário-guia. A documentação havia sido fornecida gratuitamente pela Agência da água Seine-Normandie (AESN). O questionário-guia, que fora construído a partir de um conjunto temático de IDS e da consideração de princípios de sustentabilidade, foi aplicado na análise dos documentos. A aplicação permitiu identificar e quantificar itens necessários à avaliação da evolução da gestão, tais como vinculação profissional dos participantes, indicadores citados nos comentários, crenças expressas, perspectivas de tempo e geográficas consideradas e dimensões da sustentabilidade referenciadas. Ao final da etapa, foi construído um banco de dados, do tipo entidade-relacionamento, contendo tabelas e consultas úteis para uma análise da gestão. O modelo físico desse banco está apresentado no Apêndice B. Os dados obtidos com o emprego do questionário-guia foram utilizados para preencher as tabelas do banco, que passaram então a conter informações detalhadas sobre os comentários selecionados por mencionar indicadores de desenvolvimento sustentável.
A quarta etapa teve com objetivo analisar a evolução da gestão pelo Comitê tendo como suporte o banco de dados construído na etapa anterior. Os dados integrantes da amostra serviram para uma análise a partir de dois prismas: quantitativo e qualitativo. A abordagem quantitativa serviu para explicar como o número de menções a IDS, e correspondentes princípios de sustentabilidade, evoluíram ao longo do período de estudo. A qualitativa teve como função apontar como as crenças expressas nos comentários haviam progredido no tempo. Ao final da etapa foi obtida uma análise da evolução da gestão, balizada por indicadores e por princípios de sustentabilidade.
A quinta etapa abordou um estudo exploratório sobre como dois eventos externos ao Comitê – a Lei de 1992 e a DQA – influenciaram a evolução da gestão. As crenças referentes a princípios de sustentabilidade e aos indicadores foram acompanhadas ao longo do período de estudo, permitindo explicar contribuições dos eventos sobre a gestão da política a partir dos comentários amostrados.