O processo de organização dos instrumentos de coleta de dados é um dos principais momentos da pesquisa qualitativa, porque delimita o material a ser utilizado, a fim de evitar excesso de informações. Nesse sentido, foi utilizado como procedimentos técnico- metodológicos: a pesquisa bibliográfica, a análise documental e a entrevista semiestruturada. Entende-se que, por intermédio desses instrumentos de pesquisa, é possível realizar as mediações necessárias à compreensão da totalidade do objeto pesquisado buscando, a partir do real, desvelar as contradições inerentes ao movimento do pensamento, no intuito de alcançar as múltiplas determinações que configuravam a realidade.
A pesquisa bibliográfica, segundo Gil (2002), é aquela desenvolvida com base em material já elaborado, constituída, principalmente, de livros e artigos científicos. A principal vantagem da pesquisa bibliográfica reside no fato de permitir ao investigador a cobertura de uma gama de fenômenos muito mais ampla do que aquela que poderia pesquisar diretamente. Essas fontes contribuem para que o pesquisador trabalhe com base nas contribuições dos autores dos estudos analíticos constantes dos textos. (SEVERINO, 2007).
A pesquisa documental é justificada devido à importância do seu uso, possibilitando aproximação dos registros e fatos na política educacional concreta, desde a sua concepção até a sua implementação. Para May (2004), os documentos, lidos como as sedimentações das práticas sociais, têm o potencial de informar e estruturar as decisões que as pessoas tomam diariamente.
Para isso, foram analisados: a LDB, Lei nº 9.394/96, os diversos pareceres, resoluções e portarias que passaram a regulamentar a modalidade de educação a distância em nível superior brasileiro. Além disso, foram utilizados, também, alguns documentos da Unesco, do Banco Mundial, do Grupo de Trabalho Interministerial do governo federal, do Fórum das Estatais e da Universidade Aberta do Brasil. Para isso, foi dividido para efeito de análise em: Internacionais, Nacionais e Locais.
Em relação aos documentos internacionais, foram abordados alguns do Banco Mundial e da Unesco que influenciaram diretamente os rumos da educação superior na modalidade a distância no Brasil, com destaque para: 1) Declaração da Conferência Mundial sobre Educação para Todos (UNESCO, 1990); 2) A Declaração Mundial sobre o Ensino Superior no Século XXI: visão e ação, realizada em Paris em 1998; 3) A Declaração da Conferência Regional de Educação Superior na América Latina e no Caribe, realizada em Cartagena (2008); 4) A Conferência Mundial sobre Ensino Superior: novas dinâmicas do ensino superior e pesquisas para a Mudança e o Desenvolvimento Social, organizada em Paris (2009).
A respeito dos documentos nacionais para reforma da educação superior destacam-se: a) O Plano Decenal (1993/2003); b) A Lei de Diretrizes e Bases 9.394 de 1996; c) O Plano Nacional de Educação (2001/2010); d) O documento originado do Seminário Internacional, Universidade do Século XXI: novos caminhos para a educação superior, (2003); e) O documento do Grupo Interministerial (2003), que trata de orientações para reforma universitária; f) O documento reafirmando princípios e consolidando diretrizes da reforma da educação superior, de 2004; g) O documento originado do Seminário Internacional, Universidade do Século XXI: novos caminhos para a educação superior, de 2003; h) O documento do Grupo Interministerial de 2003, que trata de orientações para reforma universitária; i) O documento reafirmando princípios e consolidando diretrizes da reforma da educação superior, de 2004; j) O projeto pedagógico nacional do curso de Administração Pública a distância.
Os documentos escolhidos para análise em âmbito local foram: a) O projeto político- pedagógico do curso piloto de Administração a distância (2006); b) O projeto pedagógico do curso de Administração Pública a distância (2009).
Com relação à entrevista semiestruturada, Triviños (1987) enfatiza que esse tipo de entrevista valoriza a presença do pesquisador e confere liberdade ao entrevistado, ao responder às questões, permitindo que ele fale acerca de assuntos que se desdobram a partir do tema central da pesquisa. May (2004) esclarece que, nesse tipo de entrevista, as perguntas são normalmente especificadas, mas o entrevistador está mais livre para ir além das respostas. Isso permite que ele tenha mais espaço para sondar além das respostas e, assim, estabelecer um diálogo com o entrevistado.
Na sistematização das entrevistas, foram estabelecidos três eixos norteadores para sistematização das questões: a) a configuração da EAD no contexto da expansão do ensino superior brasileiro, a partir da LDB 9.394/96; b) as concepções teórico-metodológicas que
têm dado respaldo aos diferentes cursos de EAD em implantação no país e como elas se evidenciam no curso de Administração Pública a distância; c) a implementação do curso de Administração Pública a distância focada na estrutura e na gestão do curso.
Foram entrevistados: o coordenador da equipe que participou da elaboração do curso; os coordenadores locais responsáveis pela implementação, acompanhamento e avaliação do curso e, ainda, os professores que ministraram disciplinas no curso de Administração Pública a distância.
No que diz respeito às questões das entrevistas, direcionadas à equipe da coordenação nacional, a opção se faz necessária para os eixos da expansão da EAD no ensino superior e nas concepções teórico-metodológicas. Para a entrevista com o coordenador de curso, considerou-se importante destacar na pesquisa: a expansão da EAD no ensino superior; as concepções teórico-metodológicas e a implementação do curso. Com relação à entrevista com a coordenação pedagógica da Sedis, os eixos da entrevista se pautaram nas concepções teórico-metodológicas e na implementação do curso; enquanto, para os professores e coordenador de tutores, elegeu-se a implementação do curso como fator relevante da pesquisa.
Para entrevista dos professores, foram escolhidos aqueles que ministraram, pelo menos, uma disciplina do 1º ao 7º semestre do curso de Administração Pública a Distância, durante o período de 2010 a 2013.
Na Sedis, foi escolhida, para participar das entrevistas, a coordenadora pedagógica, tendo em vista sua relação direta com as questões pedagógicas da instituição. Quanto à coordenação do curso, foi escolhido o coordenador, por ser aquele que conduz as atividades acadêmicas, e o coordenador de tutoria que faz a interlocução entre o curso e os tutores presenciais e a distância.
A amostra para as entrevistas conta com 11 sujeitos distribuídos da seguinte forma: 07 (sete) professores de um total de 27 professores; 01 (um) coordenador da equipe nacional de um total de 04 (quatro); 01 (um) coordenador de curso; 01 (um) coordenador de tutoria; 01 (um) coordenador pedagógico da Sedis;
Os dados coletados com as entrevistas foram categorizados e analisados a luz do referencial que sustenta a pesquisa. A análise do conjunto de dados tem, como base, as políticas para educação a distância no Brasil e sua repercussão na concepção e na implementação do curso de Administração Pública a distância da UFRN. Buscou-se analisar o conteúdo das falas com vistas a compreender o movimento do real captado pelos sujeitos. O
estudo em questão se constitui numa aproximação da temática pela sua amplitude e importância na conjuntura atual.