Quando já existem uma boa aliança terapêutica e um entendimento racional dos EIDs e suas origens, é possível passar para a busca da compreensão emocional, ativando os EIDs na sessão a partir de exercícios vivenciais com imagens mentais (Weertman, 2012; Young et al., 2003). O acesso emocional às sensações do esquema complementa a compreensão intelectual, tanto do paciente quanto do terapeuta, o que é crucial para o tratamento. O objetivo da técnica com imagens no período de avaliação é permitir ao paciente vivenciar a sensação do seu modo criança, compreendendo emocionalmente a origem dos EIDs, seu impacto e as emoções a eles associadas.
Como alguns EIDs são formados antes mesmo do desenvolvimento da linguagem, muitos pacientes apresentarão dificuldade para descrevê-los em forma de palavras. Essa falta de
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verbalização torna-se evidente na fase de avaliação, e, por isso, o uso da identificação emocional é tão importante (Weertman, 2012). O uso de imagens mentais é uma ferramenta poderosa para identificação precisa de conteúdos dos esquemas nucleares, além de possibilitar a conexão emocional entre a sensação esquemática e os problemas atuais. As técnicas experienciais, explicadas no Capítulo 7, são estratégias terapêuticas fundamentais na TE, um complemento importante à terapia cognitivo-comportamental tradicional. É necessário ressaltar que, neste capítulo, será descrita e exemplificada a utilização da técnica apenas para o momento de avaliação e identificação dos EIDs.
A seguir, serão descritas algumas observações importantes para a utilização do exercício com imagens mentais para identificação e avaliação dos EIDs (Young et al., 2003).
É fundamental que o paciente entenda o objetivo do exercício; para isso, o terapeuta deve explicá-lo de forma clara, convincente e honesta.
O profissional deve checar se o paciente entendeu e concordou com os motivos expostos, bem como questionar as dúvidas e receios. Os pacientes com esquema de desconfiança/abuso merecem um cuidado especial nesse momento, pois, geralmente, ficam muito desconfortáveis por ter de fechar os olhos.
Quando o paciente demonstra medo ou desconforto em relação ao exercício, o terapeuta deve tranquilizá-lo, propondo-lhe que abra os olhos durante a prática caso sinta necessidade. Ainda com o objetivo de deixar o paciente mais seguro, o profissional também pode propor, se for necessário, que o indivíduo não feche os olhos por completo, apenas os deixe semicerrados.
O exercício de avaliação por imagens deve sempre ser iniciado e terminado com o lugar seguro, pois, nesse momento, o objetivo é apenas acessar o EIDs, e não repará-los, como acontece na fase de mudança. Dessa forma, o lugar seguro tem o objetivo de relaxamento e desativação esquemática.
É importante que o exercício seja feito no início da sessão, pois é preciso que haja tempo suficiente para que a experiência seja discutida e explorada posteriormente. Nesse momento, o terapeuta ajuda o paciente a entender o conteúdo vivenciado, complementando as outras informações já obtidas.
A conexão entre a sensação desagradável da imagem infantil sempre deve ser relacionada com a situação problemática atual.
Em alguns casos, o profissional pode orientar a utilização de exercícios de atenção plena para que o paciente retorne ao momento presente.
Alguns pacientes podem ficar mobilizados emocionalmente por mais tempo; portanto, quando o terapeuta achar conveniente, poderá entrar em contato com o paciente algumas horas após o término da sessão, como demonstração de apoio, e, caso necessário, marcar uma consulta extra.
Os exercícios de imagens podem apresentar variações, dependendo da experiência do terapeuta e particularidades do paciente (Weertman, 2012). Na forma mais tradicional, é iniciado por uma imagem desagradável da infância do paciente, a qual, em seguida, é relacionada a uma imagem desagradável do presente. Em outra variação, o terapeuta pode aproveitar um incômodo manifestado pelo paciente referente a uma situação atual, de modo que a visualização da imagem do presente é o ponto de partida, para, em seguida, buscar uma imagem da infância com a mesma sensação. Um
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possível rapport para o exercício de imagem mental para identificação de esquemas poderia ser: “Eu gostaria de lhe propor um exercício para que possamos entender de forma mais profunda e emocional as origens das suas dificuldades emocionais e dos seus esquemas que identificamos nas últimas sessões. Podemos tentar?”
Instruções para exercício de imagem de identificação dos EIDs
Peça para fechar os olhos e relaxar.
Solicite uma imagem de algum local seguro (real ou imaginária, do presente ou passado): “Imagine-se em um lugar seguro. Observe cada detalhe desse lugar. Use apenas imagens, e não palavras ou pensamentos. Deixe as imagens virem sozinhas e relaxe”.
Pergunte por detalhes visuais, sentimentos e sensações físicas do lugar seguro: “O que você está vendo? O que está sentindo? Como estão as reações em seu corpo?”.
Peça para sair da imagem do lugar seguro e buscar uma imagem da infância que conte com um familiar em uma situação incômoda: “Continue com os olhos fechados e vá apagando essa imagem. Agora, enxergue a si mesmo como uma criança em uma situação que a/o aborrece”.
Solicite detalhes da imagem, sentimentos infantis, pensamentos e sensações físicas: “Onde você está? Observe cada detalhe do ambiente. O que está ocorrendo na imagem? O que você está dizendo? O que seu familiar está dizendo? O que ocorre a seguir? Qual é a expressão do seu familiar? O que ele está pensando e sentindo?”.
Pergunte o que a criança gostaria que o familiar modificasse ou que fosse diferente na cena: “Pense se tem alguma coisa que você desejaria que seu pai/mãe mudasse nessa imagem”.
Solicite que diga isso ao familiar (preferencialmente o paciente, mas pode ser o terapeuta): “Diga isso a ele/ela. Como seu familiar reage?”.
Peça para que o paciente foque na sensação infantil: “Mantenha o sentimento em seu corpo. Intensifique-o e saia da imagem”.
Solicite que busque uma imagem atual ou da vida adulta em que haja o mesmo sentimento: “Crie a imagem de uma situação em sua vida atual na qual você tem o mesmo sentimento”.
Oriente que foque na imagem atual: “O que está acontecendo? O que você está pensando? O que está sentindo? Se tiver mais alguém na imagem, diga a essa pessoa de que forma você gostaria que ela mudasse. Como ela reage?”.
Solicite que apague a imagem e volte para o lugar seguro: “Agora, apague a imagem e volte para seu lugar seguro. Aproveite o sentimento de relaxamento”.
Peça para abrir os olhos.
Converse sobre o EID vivenciado na imagem. Explique brevemente o que significa. Pergunte ao paciente como esse EID está relacionado com problemas atuais.
Quando o indivíduo apresenta muita dificuldade em realizar o exercício, o terapeuta pode iniciar apenas com exercícios de imagens atuais e, com o tempo, acessar retrospectivamente imagens mais antigas e dolorosas. Além disso, com pacientes muito evitativos, é importante que o profissional gaste mais tempo na imagem inicial do lugar seguro, pois o relaxamento ajudará o sujeito a desativar seu modo protetor desligado.