Comportamento informacional

O usuário da informação é, basicamente, um sujeito que por causa de uma necessidade de informação é convertido em usuário da informação, ao lidar com a informação de diversos modos (NÚÑEZ PAULA, 2004, p. 24). Para Wilson (2000, online), os estudos de usuários são intrínsecos à própria definição da CI, compreendida como uma ciência que estuda, dentre outras problemáticas, o comportamento das pessoas em caminhos particulares para obter a informação da qual necessitam. Segundo o autor, independentemente do marco histórico que se escolha como referencial para o início da CI, o campo sempre se volta para o usuário da informação.

O comportamento das pessoas ao lidar com a informação, segundo Wilson (2000b, online), é entendido, sinteticamente, como comportamento informacional. Abordando os estudos de usuários voltados à compreensão de tal comportamento, Wilson (2000b) apresenta conceitos básicos correlatos a esses estudos, como comportamento informacional, comportamento de busca da informação, comportamento de procura da informação, comportamento de uso da informação e necessidade de informação. Assim, o autor conceitua:

a) comportamento informacional

é a totalidade de comportamentos humanos em relação às fontes e canais de informação, incluindo as atividades passivas e ativas de busca e uso da informação. Deste modo, inclui comunicação face-a-face com outros, como também a recepção passiva de informação como, por exemplo, assistir anúncios na TV sem alguma intenção para o ato de obter informações (WILSON, 2000b, p. 49, tradução nossa);

b) comportamento de busca da informação

é a busca intencional por informação como uma consequência de uma necessidade para satisfazer alguma meta. Durante a busca, o usuário pode interagir com sistemas de informação manuais (como um jornal ou uma biblioteca), ou com sistemas baseados em computadores (como os da Internet) (WILSON, 2000b, p. 49, tradução nossa);

c) comportamento de procura da informação

é o micro-nível de comportamento empregado pelo pesquisador ao interagir com sistemas de informação de todos os tipos. Consiste em todas as interações com o sistema, seja ao nível da interação humana com o computador [...] seja ao nível intelectual [...] que também envolverá atos mentais como julgar a relevância de dados ou informações recuperadas (WILSON, 2000b, p. 49, tradução nossa);

d) comportamento de uso da informação ―consiste nos atos físicos e mentais envolvendo a incorporação da informação encontrada dentro da base de conhecimento pessoal do usuário‖ (WILSON, 2000b, p. 50, tradução nossa);

e) necessidade de informação ―não é uma necessidade primária como a necessidade por moradia ou a necessidade de alimento, mas uma necessidade secundária que surge para satisfazer às necessidades primárias‖ (WILSON, 1981 apud WILSON, 2000b, p. 51, tradução nossa).

4.3.2.1 Origens dos estudos de comportamento informacional

De acordo com Wilson (2000b), preocupar-se com que informação é necessária a um usuário sempre foi tarefa de campos como a biblioteconomia, a informática e os sistemas de informação, podendo-se somar a estes pesquisas em áreas como comportamento do consumidor, marketing, psicologia, saúde e várias outras que se concentram em entender o usuário e não o sistema. Para o autor, pesquisas dessa natureza iniciaram-se com os primeiros estudos científicos sobre usuários de bibliotecas dos quais se tem conhecimento, datados das primeiras décadas do século XX.

Entretanto, para a área da CI, o marco do início das pesquisas sobre o comportamento informacional é a realização da Royal Society Scientific Information

Conference em 1948, na qual se apresentam trabalhos voltados ao entendimento de como

as pessoas usam a informação em relação ao trabalho delas e, principalmente, ao uso científico e tecnológico da informação. Dez anos depois, em 1958, a International

Conference on Scientific comprova a continuidade desses estudos, trazendo pesquisas

sobre o uso de fontes e sistemas de informação, também focados nos usuários científicos da informação (WILSON, 2000b, p. 50-52).

Para o autor, usuários científicos da informação permanecem por muitos anos como principal ou único público que se pesquisa, sendo que tais estudos, antes com maior ênfase no sistema do que no usuário, a partir da década de 1980 têm revertido sua atenção para o usuário, através do uso não só de métodos quantitativos, mas de métodos qualitativos para compreender o usuário da informação (WILSON, 2000b, p. 51).

O autor também reforça que a CI não é a única disciplina que estuda usos e usuários da informação, por isso, os estudos de usuários são multidisciplinares, envolvendo várias áreas, no entanto, o vasto conhecimento acumulado pelas pesquisas realizadas em CI torna os referidos estudos uma área bem definida dentro do campo e que, no momento, vê novos tópicos de pesquisa emergir como a informação colaborativa e a informação disponibilizada na Internet (WILSON, 2000b, p. 53).

Nessa perspectiva, Fisher, Erdelez e McKchnie (2006) observam que comportamento informacional é o nome de uma subdisciplina dentro das áreas de

Biblioteconomia e de CI, na qual se pode identificar dois grandes grupos de pesquisadores: um primeiro, formado pelos que utilizam o termo comportamento informacional apenas para se referir às atividades de busca da informação; e um segundo – e maior grupo – formado pelos que seguem o pensamento de Wilson (1999, p. 249)79 _{apud Fisher, Erdelez e} McKchnie (2006), que amplia o comportamento informacional para o conjunto de todos comportamentos humanos em relação às fontes e canais de informação. Assim, as autoras, definem comportamento informacional enquanto ―o modo como as pessoas necessitam, buscam, administram, obtêm e usam informação em diferentes contextos‖ (FISHER, ERDELEZ e MCKCHNIE, 2006, xix, tradução nossa).

Apesar da relação direta entre comportamento informacional e CI, apontada por Wilson (2000; 1981; 1997) e Fisher, Erdelez e McKchnie (2006), Wilson (1997, p. 551) salienta que, assim como ocorre com os estudos de usos e usuários da informação em âmbito geral, o estudo do comportamento informacional também não é exclusivo à CI, pois tal comportamento também é pesquisado em áreas como estudos da personalidade em psicologia, pesquisas de inovação, estudos de comunicação em saúde, estudos da tomada de decisões organizacional, pesquisas de meios de comunicação de massa, estudos de requisitos de informação para o design de sistemas de informação etc. sendo que cada uma dessas disciplinas tem objetivos específicos ao explorar o que entendem por comportamento informacional (WILSON, 1997, p. 551). Mesmo reforçando a problemática de que nem todas as descobertas sobre o comportamento informacional pesquisadas por áreas além da CI possam ser generalizadas, Wilson (1997, p. 570) sugere que se considere a expansão do campo ao se estudar usos e usuários da informação.