Lendas a respeito de São Longuinho

Lenda é uma narrativa popular inspirada em fatos históricos transformados pela imaginação ou pela tradição. Segundo Megale (2000, p. 50),

seus heróis são sempre homens ou mulheres consagrados na história de um país, de uma cidade, ou nas diversas religiões. As lendas estão sempre ligadas ao tempo ou ao espaço e geralmente se referem a fatos reais, em torno dos quais a fantasia cria uma série de coisas irreais e até mesmo inverossímeis.

Megale (2000) cita, como exemplo, Carlos Magno, um personagem histórico, em torno do qual se criaram acontecimentos que jamais ocorreram e que assim se tornou conhecido por um lado fantasioso, que é a lenda. Figuras de cangaceiros, de beatos e heróis vivem cercadas de um mundo imaginativo: Antônio Conselheiro, Padre Cícero. A história do Negrinho do Pastoreio, que embora ele nunca tenha existido, é considerada como uma lenda, pois versa sobre um fato histórico, a escravidão. O diabo também é grande personagem de lendas por simbolizar a luta entre o bem e o mal e, nas histórias populares, o demônio é sempre derrotado.

Acerca de São Longuinho, encontram-se lendas que provavelmente foram se aglomerando em torno dos fatos da existência pessoal do soldado Longinus. Apresentam-se duas relatadas por Buther no livro A Vida dos Santos e que são bem semelhantes ao relato de Jacopo Varazze na Legenda Áurea. Walter Wangerin, no Livro de Deus, apresenta Longino não como o centurião que feriu Jesus com uma lança e sim como aquele que lhe deu algo para beber atendendo um pedido de Jesus antes de morrer.

A) Lenda relatada por Buther

São Longuinho foi o centurião que, por ordem de Pilatos, esteve de pé com outros soldados junto à cruz de Cristo; e assim, ao transpassar com uma lança o coração de Cristo, viu os portentos que se seguiram, viu o sol escurecendo, presenciou o tremor de terra, acreditou em Cristo. Todavia, o fato que o influenciou mais, segundo alguns, foi que, mesmo com a vista fraca pela idade ou por doença, Longino imediatamente passou a ver claro, assim que o sangue do Senhor, escorrendo-lhe pela lança, tocou-lhe os olhos.

Com efeito, Longino renunciou à vida militar e, depois de instruir-se com os apóstolos, foi viver monasticamente em Cesaréia, na Capadócia, onde, por suas palavras e exemplo, ganhou muitas almas para Cristo. Levado a julgamento, Longino recusou-se a oferecer sacrifício, e, por isso, o governador mandou que todos os seus dentes fossem arrancados e sua língua decepada. Mesmo assim, Longino não perdeu a fala. Apanhando um machado, quebrou em pedaços os ídolos, e gritou: "Agora, veremos se eles são deuses". Nisso, uma legião de demônios saiu dos ídolos e entrou no governador e seus assessores que, falando palavras confusas e uivando, tombaram aos pés de Longino. Longino então perguntou- lhes: "Por que foram os senhores habitar nos ídolos?" Os demônios responderam: "Onde não se escuta o nome de Cristo nem se faz o sinal-da-sua-cruz, aí está a nossa habitação".

Nesse meio tempo, o governador prosseguiu vociferando, só que agora cego. Longino então lhe disse: "Fica sabendo que só ficarás curado quando me condenares à morte. Mas, assim que, por ordem tua, eu tiver entregue minha vida, rezarei por ti e para ti alcançarei a saúde do corpo e da alma". Imediatamente, pois, o governador ordenou que Longino fosse decapitado. Ora, tão logo isso foi executado o governador atirou-se no chão ao lado do corpo, expressando com lágrimas o seu arrependimento. Todavia, nesse mesmo instante, recobrou seu perfeito juízo, juntamente com a vista, de modo que findou sua vida praticando todo tipo de boas obras. (…) Existem várias e diferentes histórias sobre Longino circulando e dando origem a diferentes festas em diferentes datas. A mais notável dessas lendas é a de Mântua, pois garante que Longino foi a essa cidade pouco depois da morte de Cristo, e aí tendo pregado o Evangelho durante alguns anos, sofreu o martírio. Dizem também que Longino trouxe consigo um pouco do preciosíssimo sangue derramado na cruz, uma relíquia que ainda está conservada em Mântua, juntamente com o corpo dele (BUTHER, 1984, p. 181). B) Lenda relatada na Legenda Áurea

Longino, um dos centuriões que vigiavam a cruz do Senhor, por ordem de Pilatos, foi quem perfurou o flanco do Senhor com a lança, mas, vendo os prodígios que então aconteceram – o sol ficou escuro e a terra tremeu –, passou a acreditar em Cristo. Dizem que isso se deveu ao fato de algumas gotas do sangue de Cristo terem escorrido

pela lança e caído em seus olhos, até então turvados por doença ou por velhice, e que imediatamente passaram a ver com nitidez.

Tendo renunciado então à condição militar e sido instruído pelos apóstolos, ele passou 28 anos de vida monástica em Cesaréia da Capadócia, converteu muita gente à fé por sua palavra e seus exemplos. Aprisionado, recusou-se a sacrificar e o governador mandou arrancar todos os seus dentes, e cortar-lhe a língua, mas, mesmo assim, Longino não perdeu o uso da palavra, e, pegando um machado, quebrou todos os ídolos enquanto dizia: "Veremos se são deuses". Demônios saíram dos ídolos e entraram no governador e em todos os seus companheiros, que, loucos e latindo, prosternaram-se aos pés de Longino. Este perguntou aos demônios: "Por que vocês moram dentro dos ídolos?" Eles responderam: "Nossa habitação é onde não se fala o nome de Cristo nem se faz seu sinal".

Dirigindo-se ao governador, enlouquecido e cego, Longino disse: "Fique sabendo que você só poderá se curar depois de ter me matado. Logo que eu receber a morte de sua mão, rezarei e conseguirei para você a saúde do corpo e da alma". No mesmo instante, o governador mandou que lhe cortassem a cabeça, depois do que, foi até seu corpo, prosternou-se em lágrimas e fez penitencia. Imediatamente, recuperou a vista e a saúde e, até o fim da vida, praticou boas obras (VARAZZE, 2003, p. 296).

C) Outra versão sobre o soldado Longino apresentada por Walter Wangerin, no Livro de Deus (A Bíblia Romanceada)

O centurião, o mesmo que supervisionou a execução de três homens próximo a Jerusalém, na sexta-feira da semana da Páscoa, aposenta-se logo depois. Seus 20 anos de serviço chegam ao final. Podia ter continuado nas legiões, claro, buscando promoções. Mas seu espírito não suportava mais o compromisso com a vida militar. Nem com Roma, na verdade.

Sentia-se, de fato, livre de todas as emaranhadas demandas em que vivera em sua vida.

Seu nome era Longino.

Contava frequentemente esta história, de como o homem na cruz central morrera rapidamente, quase como ato de vontade, escolha que pudesse fazer.

Jesus de Nazaré, o rei dos judeus: houve depois uma tempestade primaveril, a mais terrível que Longino já presenciara; e então, como se o mundo emergisse das trevas, Jesus pediu algo para beber e ele, Longino, tendo previsto o pedido, já vinha com um pouco de vinho diluído numa esponja. Alçou a esponja até Jesus, que bebeu e depois lançou ao romano um sorriso de gratidão tão generoso e impressionantemente pessoal que Longino perdeu o fôlego. "Ser conhecido dele!", pensou consigo. "Mas como é que esse homem pode me conhecer?".

Mas então o homem disse algo como: "Está tudo terminado". E sua cabeça pendeu para a frente, e morreu. Como se decidisse morrer. Como se o último suspiro não fosse mais difícil que o primeiro tinha sido. Como fizesse daquele momento notável um presente àquele que lhe dera algo de beber. A Longino: "Veja aqui. Isto é para você".

Portanto, Longino disse: "Sem dúvida, este era o Filho de Deus". E, embora o tivesse dito espontaneamente, jamais renegou as próximas palavras. Creu nelas.

Também não estava só. Algumas mulheres assistiam à morte do homem desde o início. Permaneceram ali mesmo sob a tempestade. E, no instante em que morreu, elas souberam que era a morte, e se aproximaram. Fitavam o corpo com olhos mais que afetuosos. Olhavam-no com anseio tão profundo e indizível que nem conseguiam chorar.

E, apesar mesmo da dor do anseio, Longino desejava que algo em sua vida também pudesse significar tudo aquilo para si.

Mais tarde, no mesmo dia, viu novamente aquela expressão de anseio insondável. Desta vez, nos olhos de um homem. Homem de alguma riqueza e autoridade.

Cerca de cinco da tarde, Pilatos convocou Longino e perguntou se Jesus de Nazaré realmente já estava morto.

– "Já", respondeu-lhe o centurião.

– "Mas quê? Em menos de meio dia? Todos os outros levam dias para morrer.

– "É incomum, mas eu mesmo o vi morrer. Está morto." – "Suponho que você buscou as provas da morte dele…"

– "Bem, não o teria feito, mas os judeus queriam descer todos os três da cruz antes do final da tarde. Por causa do sabá.

– "Sei, sei" – falou Pilatos – "Há um sujeito aqui que quer o corpo de Jesus Nazareno. Membro do Sinédrio deles. José. Quer enterrá-lo em seu sepulcro. Então você tem certeza de que ele está morto?" – "Meu senhor, tivemos de quebrar as pernas dos criminosos para apressar sua morte. Mas Jesus já estava morto. Um soldado provou-o perfurando-lhe o lado com uma lança. O sangue que escorreu veio misturado com água."

Pôncio Pilatos, a mão gorducha, fez um gesto despedindo o centurião.

– "Nunca vou entender esse povo. Nunca. Vá dizer ao tal José que tem minha permissão. Ele está esperando sob as sombras do portão. Vá."

Foi nos olhos de José de Arimatéia que Longino viu o anseio pela segunda vez. Portanto, decidiu acompanhar o judeu.

Voltaram juntos ao lugar chamado GóIgota.

José – homem bem arrumado e ricamente vestido – ajoelhou-se no chão e desenrolou um tecido de linho. Era uma fazenda cara, finamente tecida, alva. Depois apoiou uma escada na parte de trás da cruz de Jesus. Pegou uma corda e um pé-de-cabra, subiu pela escada e postou-se atrás do corpo, que ainda pendia dos próprios braços, afastado do poste. José enlaçou a corda em torno do peito do morto. Depois, puxando as extremidades por baixo das axilas e sobre a trave, jogou as duas pontas ao centurião.

Com arrancos súbitos e violentos do pé-de-cabra, José tirou o cravo do pulso esquerdo de Jesus. O corpo oscilou para a frente, pendurado só pelo direito. Longino puxou mais forte a corda, erguendo um pouco o corpo de Jesus. José passou então ao cravo da direita. O prego rangeu na madeira, e Jesus caiu bruscamente à frente, preso somente pelo laço. Longino sentiu o peso nas duas pontas da corda.

Desceu da escada correndo e colocou-se debaixo do cadáver inerte, sob o rosto e a chuva negra dos cabelos do morto. Apoiou o pé-de-cabra no cravo que furava os tornozelos de Jesus. Longino viu que o homem chorava quando arrancou o cravo.

Ao abrir os braços para recolher o corpo, lançou um olhar ao centurião e sussurrou:

– "Agora.

Longino soltou a corda e Jesus veio abaixo nos braços de José, um nos joelhos dobrados, outro em torno dos ombros. A cabeça caiu sobre o braço esquerdo do judeu rico. A boca se abriu bem diante do olhar do membro do Sinédrio, e então novamente Longino viu aquele anseio sagrado nos olhos do homem.

José de Arimatéia segurava todo o tesouro que tinha neste mundo – neste mundo e no próximo também.

Pousou seu Senhor sobre o sudário branco. Enrolou o linho em tomo do corpo.

E lá vinham novamente as mulheres. Ajoelharam-se com flores em torno do terno trabalho de José, que envolvia o cadáver com a mortalha. Cada uma delas fez questão de tocar a testa larga e exangue do morto, antes que também ela fosse envolvida pelo tecido. Depois ainda observaram os dois homens carregando o cadáver – José pelos ombros, Longino pelos pés – até o túmulo do homem rico, sepultura talhada na rocha ao lado de outros jazigos judeus.

José ajoelhou-se e entrou na sepultura de costas. Longino, ajoelhando-se também, entrou de frente. Ergueram o corpo até uma baixa saliência escavada, na rocha, à direita. Saíram e rolaram uma pedra arredondada sobre um sulco que fora talhado bem à entrada do jazigo, até que a pesada rocha cobrisse totalmente a porta.

Então terminaram.

Jesus de Nazaré estava enterrado. Caía a noite. Chegava o sabá.

Mas Longino não o guardava. Não era judeu. Também já não era o romano que fora outrora. Os acontecimentos daquele dia inauguraram para ele um tempo de intensa confusão.

Nos dias seguintes, ele fez duas coisas:

Deixou de vez o exército, sem buscar recompensa alguma na saída, nem uma boa casa no campo onde pudesse aproveitar a aposentadoria, nem homenagens derradeiras. No que tocava aos superiores hierárquicos, Longino desaparecera da face da terra. E então vasculhava Jerusalém, buscando uma criancinha cujas mãos haviam sido desfiguradas por queimaduras seis meses antes, menina que quase morreu por conta de um golpe que recebera na cabeça. A menininha não tinha pais. Sua avó era já idosa e viúva. Tinha um tio – mas Longino não tinha como saber se ele se sentia na obrigação de cuidar dela.

Portanto, o romano resolveu que, se a menina estivesse abandonada, ele mesmo cuidaria dela, como fora sua própria filha. Pois era ele o homem responsável pelas tribulações e ferimentos sofridos pela criança.

Se, por outro lado, seu tio a amasse e estivesse afinal cuidando dela, então Longino ofereceria sua ajuda, como irmão de Barrabás, segundo tio dessa sobrinha. E, se nem isso fosse possível, então se ofereceria como servo dos dois (WANGERIN, 1998, p. 760-764).