POOVEY, M ary. 1998. A Hist ory of t he M odern Fact : Problems of Know ledge in the Sciences of W ealth and Society. Chicago/ London: The University of Chi-cago Press. 419 pp.
M arcia Anita Sprandel
Pe sq u isa d ora , N ú cle o d e An trop olog ia d a Política d a Un B
M a is con h e cid a n o Bra sil p or se u s e stu -d os fe m in ista s, e sp e cia lm e n te p e lo a r-t ig o “ Fe m in ism a n d De con sr-tru cr-tion ” (Fe m in ist S tu d ie s, 1988), M a ry Poove y é crítica lite rá ria e h istoria d ora cu ltu ra l, a u tora d e Un e v e n De v e lop m e n ts: Th e Id e olog ical W ork of G e n d e r in M id -V ic-torian En g lan d e M ak in g a S ocial Bod y : British Cu ltu ral Form ation , 1830-1864, a m b os p u b lica d os p e la Un ive rsity of C h ica g o. Dirig e o In stitu te for th e H is-tory of th e Prod u ction of Kn ow le d g e , in icia tiva in ova d ora d a N e w York Un i-ve rsity q u e , d e sd e 1997, e n cora ja os e s-tu d a n te s a in ve stig a r a s con fig u ra çõe s e m tra n sform a çã o d e d iscip lin a s, m e
to-d o lo g ia s e t e c n o lo g ia s q u e to-d iv ito-d ir a m os d ive rsos ca m p os d o con h e cim e n to n o m u n d o a n tig o e m od e rn o.
E m A H istory of th e M od e rn Fact, Poove y b u sca id e n tifica r o m om e n to h is-tórico e m q u e o fato se torn ou a u n id a -d e -d e con h e cim e n to p or e xce lê n cia -d a m od e rn id a d e . Pa rtin d o d o e xa m e d o p rm e iro rm a n u a l b ritâ n ico sob re livros-ca i-xa , d e 1558, e ch e g a n d o a os te xtos q u e in stitu cion a liza ra m a e sta tística n a d é -ca d a d e 1830, a a u tora a n a lisa o p roce s-so d e se p a ra çã o e n tre a d e sc rição e a te oria, le va d o a e fe ito p e los p re cu rsore s d a e con om ia e d a ciê n cia socia l.
Le n d o d ocu m e n tos d o sé cu lo XIX
sob re cid a d e s d a G rã -Bre ta n h a , Poove y p e rce b e u q u e a s n a rra tiva s in te rp re ta tiva s se com b in a va m com tá b u a s n u m é -rica s q u e p re te n d ia m d e scre ve r m a is ou m e n os a s m e sm a s circu n stâ n cia s, a p a -re n te m e n te se m com e n tá rios a n a líti-cos. Em lu g a r d e a n a lisa r a s in te rp re ta çõe s, e la ficou in trig a d a com os n ú m e -ros. M a s e m ve z d e a n a lisa r o q u e e ste s m ostra va m sob re a m isé ria u rb a n a , com o p rova ve lcom e n te fa ria com os h istoria -d ore s, su a cu riosi-d a -d e voltou -se p a ra o q u e o se u u so re ve la va sob re o q u e os b ritâ n icos p e n sa va m d os n ú m e ros n a -q u e le p e ríod o.
Ap ós a n os d e p e sq u isa , a a u tora p e r-ce b e u q u e , e m ve z d e e xp lora r os sig n ifica d os h istóricos ou os u sos d a s re p re -se n ta çõe s n u m é rica s, d e ve ria te r -se loca d o u m a q u e stã o e p iste m ológ ica : co-m o o con h e cico-m e n to e ra e n te n d id o, u co-m a ve z q u e p a re cia con sistir a o m e sm o te m p o d e d e scriçõe s n u m é rica s a p a re n te m e n te n ã o in te rp re ta tiva s e d e siste m a -tiza çõe s q u e d e riva va m d e ssa s d e scriçõe s? De scob riu e n tã o q u e a s d u a s fu n -çõe s – d e scriçã o e in te rp re ta çã o –, q u e p a re cia m se r se p a ra d a s n a q u e le s te xtos d o in ício d o sé cu lo XIX, sã o coin cid e n -te s n a m a ioria d os p roje tos d e con h e cim e n to p rod u zid os d u ra n te o lon g o p e -RESEN HAS
RESEN HAS 159
ríod o d a m od e rn id a d e . De scob riu q u e , m e sm o n a q u e le s te xtos, a d e scriçã o e a in te rp re ta çã o som e n te p are c e m d ife re n te s, p orq u e u m m od o d e re p re se n -t a ç ã o (o s n ú m e r o s) e r a g r a fic a m e n -t e se p a ra d o d os com e n tá rios n a rra tivos. De scob riu , fin a lm e n te , q u e n a q u e le s te xtos d o sé cu lo XIX, com o e m m u itos ou tros q u e p re te n d e m d e scre ve r o m u n -d o m a te ria l, os n ú m e ros tam b é m são in -te rp re tativ os, p ois con tê m h ip te se s -te ó-ricas sob re o q u e d e v e ria se r con tad o, sob re com o se p od e ria e n te n d e r a re a li-d a li-d e m a te ria l e sob re com o a q u a n tifi-ca çã o con trib u i p a ra o con h e cim e n to siste m á tico d o m u n d o.
T a is fig u r a s , q u e s im u lt a n e a m e n -te d e scre ve m p a rticu la rid a d e s e con tri-b u e m p a ra o con h e cim e n to siste m á ti-co, a a u tora ch a m a d e fato m od e rn o. A h istória d o fato m od e rn o, p or su a ve z, é a h istória d e com o a d e scriçã o ve io a se r p e rce b id a com o a lg o se p a ra d o d a in te r-p re ta çã o ou d a a n á lise te órica , a h istó-ria d e com o u m tip o d e re p re se n ta çã o (os n ú m e ros) ve io a se r p e rce b id o com o im u n e à te oria ou in te rp re ta çõe s. N o â m b ito d e ssa lóg ica d e rom p im e n to d a con e xã o e n tre a d e scriçã o e a in te rp re -ta çã o, te ria se d a d o u m a p rog re ssiva d i-m in u içã o d a ii-m p ortâ n cia d a p olítica n a in te rp re ta çã o d a re a lid a d e . Pa ra Poo ve y, é u m e q u ívoco a ce ita rm os fria m e n te o q u e os n ú m e ros p re te n d e m m os -tra r. De ve m os, a o con trá rio, id e n tifica r o q u e se u u so re ve la e q u a l o se u in te -re sse p a ra os g ove rn a n te s. N e sse se n ti-d o, su a te oria torn a -se e xtre m a m e n te ú til p a ra a n a lisa rm os m u itos d os d iscu r-sos oficia is com os q u a is lid a m os e m n ossa s p róp ria s in ve stig a çõe s.
Exe m p lifico com u m te m a q u e re torn ou com força a o ce n á rio p olítico n a -cion a l: a p ob re za . O in stru m e n ta l a n a lítico d e Poove y p e rm ite q u e q u e stion e -m os a s te se s sob re p ob re za b a se a d a s e m q u a n tifica çõe s e foca liza çõe s tã o ca
-ra s a os org a n ism os in te rn a cion a is. N ã o se tra ta a q u i d e d e sq u a lifica r a im p or-tâ n cia d os n ú m e ros p a ra a e la b ora çã o d e p olítica s p ú b lica s, m a s d e fica rm os a te n tos à p rim a zia q u a se h e g e m ôn ica e d e sp rob le m a tiza d a q u e e le s te n d e m a a s s u m ir e m r e la ç ã o a d is c u r s o s o u -tros q u e , h istorica m e n te , vê m b u sca n -d o re fle tir sob re a s m a ze la s d o p a ís. Em u m m om e n to b rilh a n te d o livro, n o q u a l a n a lisa o su rg im e n to d a s ca te g oria s “ h o-m e o-m ” , “ h u o-m a n id a d e ” , “ socie d a d e ” , “ p ob re za ” , “ m e rca d o” e “ e con om ia ” , a a u tora a rg u m e n ta q u e q u a n d o u m te m a se torn a “ u m a q u e stã o” ou “ u m p rob le m a ” , d ificilm e n te con se g u im os n os d e -b ru ça r so-b re o p a ssa d o e a n a lisá -lo com ise n çã o, d ista n te s d e se u s a tu a is sig n ifi-ca d os.
p a ra u m a re volu çã o p op u la r e m n osso p a ís.
O livro, a lé m d a a n á lise d o re con h e cim e n to socia l d a im p ortâ n cia d os n ú -m e ros, d e su a in se rçã o ca d a ve z -m a ior n o d iscu rso p olítico e d a g ê n e se d a s ca -te g oria s a b stra ta s u n ive rsa is cita d a s, e xa m in a ta m b é m o a p a re cim e n to d os e sp e cialistas e d a op in iã o p ú b lica . O m é tod o q u e a a u tora u tiliza p a ra fa zê -lo é u m a d a s g ra n d e s in sp ira çõe s q u e se u livro p rod u z n o le itor in te re ssa d o n o te -m a . Su a n a rra tiva a fa sta -se d a h istória con ve n cion a l d e m u ita s m a n e ira s. Dife re n te m e n te d a m a ior p a rte d os h isto -r ia d o -r e s d a s id é ia s , P o o v e y n ã o e s t á in te re ssa d a a p e n a s n a in flu ê n cia d a s id é ia s d e u m in d ivíd u o sob re a s id é ia s d e ou tro, n e m n o d e se n volvim e n to d e a b stra çõe s e sp e cífica s. Su a p re ocu p a -çã o m a ior é id e n tifica r com o e ssa s a b stra çõe s a d q u irira m vita lid a d e su ficie n -te p a ra p rod u zir e fe itos m a te ria is. Acre -d ita , n e sse se n ti-d o, q u e a form a com o u m a rg u m e n to é con d u zid o con stitu i o p róp rio a rg u m e n to, p orq u e n ã o e xiste m id é ia s fora d e su a e n u n cia çã o. O u se ja , e n q u a n to a m a ioria d os re la tos h istóri-cos é u m a crôn ica d o d e se n volvim e n to d e u m a id é ia e d e u m a sé rie d e e ve n tos b e m con e cta d os, Poove y e xp licita m e n -te tom a u m a rota circu lar, e s p iralad a, p or e n te n d e r q u e se u ob je to d e a n á lise é a b stra to.
Ta l a b stra çã o, q u e p od e ria d e sa g ra -d a r h istoria -d ore s tra -d icion a is p or n ã o tra ze r n e n h u m tra ço q u e re con h e ce m com o e vid ê n cia s d ocu m e n ta is, p e rm i-t e a Poove y e xp or con e xõe s e n tre p ro-je tos d e con h e cim e n to tã o d ife re n te s q u a n to a re tórica , a filosofia n a tu ra l, a filosofia m ora l e ve rsõe s a n tig a s d a s ci-ê n cia s socia is m od e rn a s. Pa ra a a u tora , o q u e con e cta ta is p roje tos é a h ip óte se e p iste m ológ ica com u m d e q u e o con h e -cim e n to siste m ático p re cisa se r su p e rior aos d ad os n ão in te rp re tativ os cole tad os
sob re as p articu larid ad e s ob se rv ad as . De ssa form a , m ostra com o u m con ju n to d e p rá tica s q u e fora m d e se n volvid a s p a ra se rvir a d ife re n te s a g e n d a s ta m-b é m a ju d ou a e la m-b ora r ta l h ip óte se so-b re o con h e cim e n to.
Pa ra Poove y, sob re tu d o, e stu d a r u n i-d a i-d e s e p iste m ológ ica s com o o fato m od e rn o p e r m it e q u e r e p e n s e m o s a n a -tu re za d a e vid ê n cia . Um a h istória d o fa-to m od e rn o, com o p re con iza , re ve la os p rin cíp ios org a n iza cion a is d os tip os d e con h e cim e n to a tra vé s d os q u a is os su -je itos d o m u n d o m od e rn o m a n e ja m su a s re la çõe s com os ou tros e com a socie d a -d e . Em su a s p a la vra s, “ se a ce ita rm os – com o a ce ito – q u e m od os d e re p re se n -ta çã o e n form a m o q u e n ã o p od e m os con h e ce r, e se a ce ita rm os ta m b é m – com o a ce ito – q u e com od os d e re p re se n ta -çã o in corp ora m ou a rticu la m m od os d e org a n iza r e d a r se n tid o a o m u n d o, e n -tã o, p a ra e n te n d e r o p ote n cia l e a s lim ita çõe s d o q u e con h e ce m os, n e ce ssiita -m os d e fe rra -m e n ta s p a ra in ve stig a r a s con d içõe s q u e fa ze m o con h e cim e n to p ossíve l […] o fa to m od e rn o n os d á e ssa fe rra m e n ta ” (:XV). Fe rra m e n ta q u e p e rm itiu a Poove y d e rm on stra r q u e a cre n -ça – a p a re -ça e sta q u e r com o cré d ito, cre d ib ilid a d e ou cre d u lid a d e – p e rm a -n e ce e sse -n cia l p a ra a p rod u çã o d o co-n h e cim e co-n to.
RESEN HAS
