COLBY
A
porta se abre e eu entro, passando direto por Stryder, para sua cozinha, onde abro a geladeira e pego uma cerveja. Sem perder um segundo para dizer oi, eu bebo metadeda garrafa em um grande gole.
— Uh... está tudo bem, cara? — Stryder pergunta, entrando na cozinha.
Eu abaixo a cerveja e respiro fundo, deixando sair lentamente. — Sage e eu cancelamos o noivado.
Congelado, Stryder pisca algumas vezes antes de gritar para Rory: — Querida, vamos precisar de asas de frango e cerveja!
Do corredor, ela vem gingando, sim, gingando - ela está grávida - e segura a barriga enquanto me olha de cima a baixo. — Colby, o que você está fazendo?
— Eles cancelaram o noivado, — Stryder responde por mim.
— Ah Merda. — Ela vai até a porta da frente e pega as chaves do carro. — Eu voltarei. - Espere - Stryder vai atrás dela. — Você fica com Colby. Vou buscar cerveja e pediremos pizza e asas. Isso vai levar cinco minutos. Você não deveria ter que sair e comprar cerveja aos oito meses de gravidez. Que tipo de marido idiota isso me tornaria?
— Um enorme, — eu respondo e caminho até o sofá, onde eu rastejo sobre as almofadas, levando a garrafa à minha boca mais uma vez. Depois de dar um longo gole, levanto-o para Stryder e digo: —Tic tac , essa cerveja está indo rápido.
Ele dá um beijo na bochecha de Rory e diz: — Não comece sem mim. Apenas olhem um para o outro até eu voltar. Cinco minutos. — Ele sai correndo de casa, me deixando sozinho com Rory.
— Nós realmente temos que olhar um para o outro? — Eu pergunto enquanto ela lentamente se abaixa para uma cadeira.
— Acho que não. Isso seria estranho. — Instintivamente, ela esfrega a barriga e, após um breve silêncio, diz: — Estar grávida é divertido.
— Parece que sim. Espero que você esteja fazendo a vida de Stryder um inferno.
Ela sorri. — Eu faço quando tenho uma chance. Ele tem sido incrível, na verdade. Ele massageia meus pés sem que eu pergunte, vai até a loja na queda de um chapéu, e quando eu quero fazer caminhadas de três quilômetros porque estou me sentindo gorda, ele está bem ao meu lado.
— É porque ele está perdidamente apaixonado por você. Você tem um cara bom, Rory. Timidamente, ela inclina a cabeça para baixo e acena com a cabeça. — Eu sei. Tenho muita sorte por ele se apaixonar por mim.
— Você está feliz? — Eu sei que é uma pergunta estranha para fazer à minha ex-namorada, mas estou curioso. — Sua vida acabou do jeito que você queria?
Ela empurra o cabelo escuro atrás da orelha, trazendo tudo para o lado, revelando seu pescoço esguio. — Sim e muito mais. Nunca pensei que seria capaz de dar o presente dos esportes e camaradagem de equipe a tantos atletas com necessidades especiais, nem pensei que me casaria com um homem tão enraizado em minha alma que me sinto absolutamente completa quando ele está por perto. — Ela faz uma pausa e inclina a cabeça. — Por que você pergunta? Você está feliz?
Olhando para o nada, tomo o resto da minha cerveja. — Não. Eu não estou feliz.
Stryder vem correndo pela porta, o telefone preso entre o rosto e o ombro, segurando dois pacotes de seis do Laboratório Laughing. — Meia hora? Ok, vou pagar a mais se você chegar aqui em vinte. Incrível, obrigado. — Ele desliga e coloca um pacote de cerveja na mesa de centro apenas para colocar o outro na cozinha. Ele volta para a sala de estar, tira os sapatos e pega uma cerveja, abrindo a tampa com um abridor de garrafas da cozinha. — Pizza e asas estarão aqui em vinte. Você não disse nada, não é? Ele dá um beijo rápido nos lábios de Rory antes de se sentar. Ele apoia o pé na mesa de centro antes de se virar rapidamente para a esposa e dizer: — Merda, posso pegar alguma coisa para você? Uma bebida? Comida?
Ela sorri e balança a cabeça. — Eu estou bem.
— Tem certeza?
— Sim, agora fique quieto, quero ouvir o que aconteceu com Colby.
Os dois olham para mim, esperando para me guiar em minha situação atual.
— Quem cancelou? — Rory pergunta primeiro, seu tom doce e preocupado. Qualquer outra pessoa seguiria o caminho da fofoca, pronta para ouvir tudo sobre a destruição de um relacionamento, mas não Rory. Ela sempre coloca seus sentimentos em primeiro lugar.
Pego outra cerveja e me recosto no sofá, com as pernas abertas e a cabeça inclinada para o teto, lembrando da manhã que passei com Sage. Ela decidiu voar de volta esta noite, mudando seu voo para que não fosse muito estranho. Ela também queria começar a cancelar tudo. Perguntei o que eu poderia fazer para ajudar e ela disse que não se importava em lidar com tudo, pois isso lhe dava algo para fazer. Espero que ela tenha sido honesta comigo, pois não quero que ela arraste isso sozinha se isso a incomoda. Saímos em bons termos, nos abraçando mais uma vez antes de ela sair para a segurança. Nós dois decidimos que eu contaria para meus amigos e ela contaria para seu irmão e amigos, além de Rowdy já que ela mora com ele. Perguntei se eu poderia ser o único que contaria a Ryan, e ela concordou que seria melhor vindo de mim. Foi agradável e estranhamente libertador quando nos despedimos.
Mas agora, enquanto estou sentado aqui, recentemente desocupado e confuso pra caralho, posso sentir o mundo desmoronando ao meu redor.
— Ela começou a conversa, mas nós dois concordamos que era o melhor, — eu finalmente respondo, dando outro gole na minha cerveja e, em seguida, colocando a garrafa no braço do sofá.
— Realmente não importa neste ponto. Acho que já faz um tempo. As coisas têm estado estranhas entre nós e nós dois meio que percebemos que, embora nos amássemos, não estávamos apaixonados um pelo outro.
— Uau, então você acabou de terminar as coisas?
Eu concordo. — Sim. — Eu arrasto minha mão sobre meu rosto. — Porra, nós conversamos sobre como nosso relacionamento era um trampolim. Eu disse a ela que essa pessoa sábia uma vez me disse que os relacionamentos podem ser um trampolim em direção à pessoa que você deve conhecer, a pessoa com quem você deve estar. —
Rory sorri brilhantemente. — Mas pra puta que pariu se isso não foi um chute no estômago. — Rindo, eu balanço minha cabeça antes de tomar um gole da minha cerveja. — O que diabos está errado comigo? Eu sou o cara da pedra fundamental? O cara que as mulheres precisam namorar para encontrar o para sempre? Quando diabos estarei do lado certo para sempre?
— O lado certo da eternidade? — Stryder pergunta, parecendo confuso.
— Sim, parece que estive do lado errado em todos os relacionamentos que tive. Achei que tinha encontrado a pessoa, mas descobri que sou eu quem a empurro para o lado certo enquanto fico no lado errado, nunca encontrando a pessoa certa.
— Às vezes leva mais tempo, Colby, — Rory diz. — Isso não significa que você não vale a pena ser amado ou não vai encontrar o seu para sempre.
Eu suspiro. — Eu sei. — Eu penso na minha conversa com Sage, uma coisa que está surgindo em minha mente, algo que eu sempre volto. — Havia algo que Sage me disse que não consigo tirar da minha cabeça.
— O que? — Stryder pergunta.
— Ela perguntou se eu achava que ela algum dia encontraria o que tenho com Ryan. Eu pego uma troca de olhares entre Rory e Stryder. — Ela realmente perguntou isso? —
Rory pergunta.
— Sim. Eu perguntei a ela do que ela estava falando e ela me disse que Ryan era minha pessoa.
Um pequeno sorriso aparece no canto dos lábios de Rory antes que ela rapidamente o esconda. Quando eu olho para Stryder, ele está segurando um travesseiro contra o rosto, escondendo qualquer tipo de expressão facial.
— O que diabos está acontecendo com vocês dois?
Rory morde o lábio inferior e olha para Stryder, que balança a cabeça atrás do travesseiro. Ela olha para ele e ele balança a cabeça novamente. Eles estão fazendo aquela comunicação não verbal que só os casais podem realmente entender. E isso me envolve, e está me deixando com mais raiva a cada segundo.
— Que porra é essa, vocês dois? O que vocês não estão me dizendo agora?
Prendendo a respiração, Rory se vira para mim e rapidamente solta enquanto diz: —
Ryan está apaixonada por você. — Ela aperta a boca com a mão.
— Jesus Cristo, Rory, — grita Stryder.
Eu os escuto brincando, mas minha mente não está registrando nada do que eles estão dizendo, enquanto tento compreender o peso da bomba que Rory acabou de jogar em mim.
Ryan me ama?
Espere, não, Ryan está apaixonada por mim?
Desde quando? Por quanto tempo? É por isso que ela está me evitando?
A noite na garagem de seus pais, o olhar em seus olhos, a decepção brilhando em seu rosto quando eu atendi meu telefone.
O fato de que ela não retorna nenhuma das minhas ligações ou mensagens de texto. Puta. Merda.
Eu me sento, a mão remexendo no meu cabelo quando me viro para Rory. — Repita isso.
Stryder e Rory param de brigar por um momento para me responder. — Repetir o quê?
— Ryan. Ela me ama?
Olhando para Stryder, Rory silenciosamente pede permissão. Não que isso importe neste ponto; ele joga a mão no ar assim que a campainha toca. A comida está aqui.
— Eu cuido disso.
Eu mantenho meus olhos fixos em Rory enquanto Stryder cuida da comida. Uma vez que a porta está fechada, eu a pressiono. — Responda a pergunta, Rory.
Lentamente, ela balança a cabeça, sua confirmação me atingindo mortalmente no peito. Ryan me ama, porra. A garota que começou como uma conhecida, depois um caso de uma noite, e então uma verdadeira amiga, alguém que estou desesperada para ter na minha vida. Ela me ama.
— Puta merda. — Eu empurro minha mão pelo meu cabelo novamente, terminando outra cerveja. Depois de engolir, pergunto: — Por quanto tempo?
— Um tempo. — Rory torce as mãos. — Ela me mataria agora se soubesse que eu te disse, mas sinto que você precisa saber. Vocês dois foram feitos para ficarem juntos. Não vi até ver você no café da manhã outro dia. Posso ver na maneira como você fala com ela, sua linguagem corporal. Seus instintos de proteção surgem sempre que ela está por perto. Sage está certa. Ryan é sua pessoa. — Estou em silêncio, tentando absorver tudo, deixando meus sentimentos virem à tona em minha mente.
Ryan me ama.
E foda-se mas isso me faz sentir como um idiota orgulhoso, com o peito estufado e a excitação correndo em minhas veias.
— O que você acha dela, cara? — Stryder pergunta, imitando a abordagem de Rory. Eu enterro minha mão no meu cabelo, puxando as mechas, puxando até sentir dor. —
Eu acho que amo ela. — A confissão escapa de mim e nem me surpreende. — Acho que a amo há muito tempo, mas nunca me permiti realmente sentir isso.
Rory começa a bater palmas, tonta como uma colegial. — Meu Deus! Mesmo?
— Sim. Quando ela esteve aqui na semana passada, meu coração literalmente caiu no meu estômago e uma onda de borboletas me atingiu com força. Eu estava nervoso e animado para vê-la, como se não pudesse chegar até ela rápido o suficiente. Acho que nunca tive esse sentimento com Sage. — Eu tomo um gole da minha cerveja. — E então,
quando saímos, foi tão fácil. Eu não tive que pensar no que dizer a ela, apenas fluiu naturalmente, e eu senti que poderia ser eu mesmo perto dela. Não tenho que protegê-la do meu passado ou da minha bagagem. E naqueprotegê-la noite quando a deixei em sua casa... — Eu balanço minha cabeça, ainda um pouco em choque por ter ficado tão perto dela. Mas eu a queria. Desesperadamente.
Na ponta da cadeira, Rory pergunta: — O que aconteceu?
— Nós tivemos um momento de merda. Eu estava dizendo tchau para ela e ela estava tentando falar baixo sobre si mesma novamente. Eu a estava endireitando, deixando saber que ela é o pacote completo. Estávamos perto, muito perto. Sua mão em meu peito, minha mão em seu quadril.
— Meu Deus. — Rory acena com a mão na frente dela. — Estou ficando todo suada. Você a beijou?
Eu balancei minha cabeça. — Eu não teria feito isso com Sage, mas estávamos tão perto de beijar. Eu podia sentir em meus ossos que queria beijá-la. Eu queria prová-la. Eu queria lavar todas as suas preocupações e deixá-la saber que ela vale muito mais.
— O que parou você?
— Respeito pelo meu relacionamento com Sage e... ela ligou.
— Sage ligou?
Eu concordo. — Sim. Ryan correu para longe tão rápido e disparou para dentro de sua casa. Foi uma ligação de cinco segundos, mas, quando desliguei, tive que implorar a Ryan para me dar um abraço de despedida. Ela não iria. Ela disse que não podia.
— Porque ela está apaixonada por você, seu idiota. Ela está apaixonada por você há um tempo e está ajudando você a planejar seu maldito casamento. Você pode imaginar como ela deve se sentir?
Eu nem pensei nisso. Ela até me ajudou a propor casamento a Sage.
E então me ocorre, um milhão de lâmpadas acendendo na minha cabeça. — Puta merda. — Eu me sento no sofá. — Ela me amou antes mesmo de eu pedir Sage, não foi? É por isso que ela está estranha, se afastando, namorando alguém que ela não deveria estar namorando. Ela está tentando se distanciar. — Eu me levanto e começo a andar pela sala de estar. — Porra, eu sou um idiota. Por que não percebi antes?
— Porque você estava com Sage. Você estava com viseiras, Colby, e tudo bem. O momento estava errado, mas agora que você sabe, o que vai fazer a respeito?
Eu paro e observo as expressões de espera de meus amigos. — O que eu vou fazer sobre isso? Eu vou torná-la minha.
C
olby: Mais duas semanas aqui em Springs, e então estarei de volta em Vegas. Quero jantar quando voltar. Você diz o lugar e a hora, eu estarei lá.Colby: Faltauma semana e meia. Não gosto de como deixamos as coisas, então talvez você possa me mandar uma mensagem de volta avisando que ainda está viva.
Colby: Bom dia. Tive um sonho ontem à noite que você estava voando um de meus modelos de avião, mas quando digo voando, quero dizer que você era do tamanho de um rato em miniatura e estava na cabine me provocando. Isso é estranho?
Colby: Hoje comi um burrito da Salsa Brava e me fez pensar em você e nos nossos encontros de burrito. Eu poderia usar um desses agora.
Colby: Uma semana até eu voltar. Você vai abrir sua porta se eu bater nela?