RYAN
— S
eu bebê tem a personalidade de Stryder, teimoso e irritante.— Ei, eu ouvi isso, — Stryder grita no fundo. Eu quase não rio. Não acho que rio há semanas.
Quando voltei de Colorado Springs, evitando qualquer contato com minha mãe - graças a Deus - fui direto para o apartamento de Donovan, terminei com ele e passei o dia seguinte afundada no meu colchão inflável. Infelizmente para mim, afundar no colchão não traz um salário, então tenho trabalhado e dormido. É basicamente isso.
O chafurdar de forma alguma era por causa de Donovan. Ele era na verdade um idiota gigante sobre o rompimento, disse algumas palavras bem escolhidas, que mal penetraram na minha parede macia e muito penetrável. Palavra-chave sendo mal. Ainda havia algumas coisas que me atingiram com mais força do que eu gostaria. Coisas como você era uma trepada decente.
Os caras não ficaram tão impressionados com você de qualquer maneira.
Estou tentando ao máximo manter os pensamentos negativos fora da minha cabeça, mas é praticamente impossível quando não estou em um bom estado de espírito, quando me desprezo toda vez que me olho no espelho, quando sei o que quer que eu faça para tentar melhorar minha imagem corporal, sempre pensarei que não sou boa o suficiente.
Eu nunca vou ser boa o suficiente.
— Você está aí? — Rory pergunta.
Minha garganta fica apertada, lágrimas nos cantos dos olhos, digo: — Sim, estou aqui. Você se separou por um segundo. — Eu minto porque não quero preocupá-la. Ela tem telefonado com mais frequência e me pergunto se é porque Colby disse algo a ela. Já que não vou responder a ele, fico imaginando se ele está pedindo a Rory para me verificar.
As únicas ligações e mensagens de texto que atendo agora são de Rory e meu pai. Eu até parei de falar com a Leah, porque desde que eu disse a ela que acho que vou sair do show, ela está tentando me convencer do contrário. Ela também quer saber o que aconteceu com Donovan, e não tenho energia para contar a ela.
E então tem Sage.
Ela mandou mensagens algumas vezes perguntando como eu estou, e sei que ela está sendo educada, mas provavelmente tem coisas sobre casamento que gostaria de falar. Eu não consigo fisicamente atender suas ligações, nem mesmo pensar em falar com ela. Eu não posso. Não tenho como falar sobre o casamento e ouvir como ela está animada para se casar com Colby. É uma adaga no coração, torcendo e girando com cada menção de como a vida deles será, a vida que eu gostaria de ter. A vida que nunca terei, porque ninguém jamais pensará que sou o suficiente.
Eu tenho que ligar para ela em algum momento e deixá-la saber que não posso ser sua dama de honra. Eu não posso. Eu não consigo imaginar ficar no altar, vendo Colby se casar com outra pessoa, vendo a alegria em seus olhos quando ele observa sua noiva caminhar pelo corredor, o amor que ele tem por ela.
Vai ser muito difícil.
— O médico disse que não estou nem um pouco dilatada. Disseram-me que sua primeira gravidez geralmente não chega ao termo, e eu tenho que ser a exceção, não é? Não me entenda mal, eu sei que é mais saudável para o bebê, mas deixe-me dizer uma coisa, Ryan. Tenho que agarrar a parede para sair do banheiro, e isso é horrível. Eu sorrio educadamente. — Talvez peça ao Stryder que compre uma bengala ou algo assim.
— Eu poderia. Carregar uma bola de boliche na barriga é difícil, especialmente quando ela pressiona constantemente a bexiga.
— Talvez tenha que estourar as fraldas. — Estou conversando, mas sei que meu coração não está nisso. Minha mente mal está registrando o que estamos falando, e eu sei que Rory pode sentir isso, mas ela não está dizendo nada.
Na verdade, está me confundindo. Até agora ela teria me perguntado o que há de errado. Talvez o bebê esteja assumindo tudo. Eu não a culpo. Ela precisa se concentrar no bebê, não em mim.
— Ei, eu realmente tenho que ir. O jantar não vai fazer sozinho.
— Ooohh, o que você está fazendo? Você pode dizer que estou grávida? Estou muito animada com comida o tempo todo.
— Antes de engravidar, você também ficava feliz com a comida, — provoco.
— Ei, também estou mais sensível agora.
— Me desculpe por isso. Só estou fazendo uma massa simples no meu fogão. Super envolvido.
— Parece uma delícia. Eu vou deixar você ir. Ainda estamos no Baby Watch Sheppard, então vou mantê-los atualizados todas as horas da noite.
— É melhor mesmo.
Desligamos o telefone e eu o atiro na minha mesinha de cabeceira falsa - que na verdade é uma caixa de armazenamento virada de cabeça para baixo. Não fiz nada com este apartamento para me sentir em casa, para torná-lo um lugar onde eu realmente quero voltar todos os dias, mas, novamente, é um único cômodo sem cozinha. Não há muito que eu possa fazer ou querer fazer. Em vez de fazer o jantar como eu disse, eu me enrolo no meu travesseiro e puxo meus lençóis sobre meu ombro.
Houve momentos em minha vida em que me senti deprimida ou insegura pelo rumo que minha vida estava tendo, mas nada foi tão ruim quanto este momento. É tão... Sombria. Desolada.
Nada aconteceu comigo, então não posso dizer que cheguei ao fundo do poço, mas minha capacidade mental, meu coração, eles estão quebrados, estilhaçados em um milhão de pedaços e praticamente impossíveis de remontar.
Meditar. Pegue um pouco de ar fresco. Ouça um pouco de música. São todas sugestões para me tirar desse buraco escuro em que estou vivendo, mas nada parece funcionar.
Eles sempre dizem que os erros que você comete o transformam na pessoa que você é atualmente. Bem, há um erro que eu gostaria de poder retirar, um que me transformou em uma pilha de nada.
Eu nunca deveria ter ido com Colby pilotar seus aviões. Eu deveria ter dito a ele que tinha planos. Eu deveria ter insistido em ficar com Rory e Stryder, mas meu coração guiou meus pés para fora daquela casa e em seu carro. Meu coração queria mais, ansiava por mais. Só mais um tempo com ele antes de se casar, antes que tudo acabe.
Porque então ele irá embora.
E foi um dos melhores momentos que já tive. Colby atrás de mim, braços ao meu redor, me ajudando a pilotar seu avião, risos, a facilidade e a simplicidade de nosso relacionamento demonstrada enquanto compartilhamos um momento especial, pilotando seu avião. Quase parecia que nos encaixávamos como manteiga de amendoim e geleia, eu era o doce para o salgado. Seu coração estava aberto e exposto e... bonito. E por aquele pequeno momento no tempo, parecia que era meu. Que ele era meu.
Ainda posso ver o sorriso em seu rosto, o ruído de seu peito atrás de mim enquanto ele falava em meu ouvido, me dizendo como manobrar o avião.
A sensação de suas mãos nas minhas.
O cheiro de sua colônia infiltrando-se em mim... me marcando.
E então, quando ele estava me deixando, a maneira como ele agarrou meu queixo, o olhar em seus olhos. Por um breve segundo, pensei que era isso: ele finalmente iria me beijar.
Nosso primeiro beijo.
Eu podia ver, no fundo de seu olhar, ele queria. Ele pensou sobre isso, mas então fomos empurrados de volta à realidade quando Sage ligou.
Te amo.
Seu adeus a Sage quase me dividiu ao meio, me lembrando por que eu preciso ficar o mais longe possível dele. Ele ama outra mulher, não eu. Ele encontrou sua pessoa... e não sou eu.
Não é saudável para mim estar aqui, vê-los de mãos dadas, para eu pensar melancolicamente que talvez, apenas talvez, ele volte seu olhar para mim e olhe para mim do jeito que olha para Sage.
Eu afundo no meu colchão, deixando a escuridão da noite tomar conta do meu pequeno apartamento, nem mesmo me preocupando em acender a luz.
Silêncio. Apenas os sons dos apartamentos ao meu redor preenchendo o ar vazio. Uma porta batendo.
Passos acima.
O som abafado da voz de alguém. A leve batida em uma porta.
Eu me sento. Isso veio do meu apartamento? Eu me mexo no colchão de ar, o tecido plástico rangendo contra o chão.
Isso está vindo da minha porta. A última vez que alguém veio me visitar, era um vizinho perguntando se eu tinha açúcar. Eu mal guardo comida no meu apartamento, muito menos açúcar. Eu discuto responder quando há outra batida. Ok, então eles devem saber que estou em casa.
Rendendo-me ao meu vizinho, eu caminho até a porta enquanto prendo meu cabelo em um coque bagunçado. Nesse ponto, tenho certeza de que minha maquiagem está borrada em meu rosto e pareço alguém que foi arrastada pelo lado áspero dos trilhos do trem por oito quilômetros. Talvez isso os afugente.
Abro a porta e minha respiração fica presa no peito quando meus olhos se fixam no homem parado na minha frente.
Traje de voo com mangas enroladas expondo seus braços, aviadores protegendo a expressão naqueles olhos de chocolate derretido, uma leve camada de barba cobrindo o conjunto forte de sua mandíbula e a determinação endurecendo seus ombros musculosos. Ele é magnífico. Feroz.
— Colby. — Eu me abraço. — O-o que você está fazendo aqui?
Ele dá um passo à frente, fazendo-me recuar até que ele esteja no meu apartamento e feche a porta. Ele tira os óculos escuros, dobra-os e os coloca na mesa dobrável perto da minha porta.
Com os olhos fixos em mim, ele dá mais um passo para frente enquanto eu dou um passo para trás. Mais alguns passos e estou contra a parede, Colby a um pé de distância. Seus olhos percorrem meu corpo e depois voltam para o meu rosto, onde ele gentilmente segura minha bochecha e se aproxima ainda mais.
Meu coração gagueja no meu peito. Meu estômago vira de cabeça para baixo. Minha pele arrepia com uma breve excitação.
Inclinando-se para frente, ele pega a outra mão e a pressiona no meu quadril, me mantendo no lugar.
Nós respiramos. A minha está instável. A sua determinada.
Procuramos nos olhos um do outro. O meu cansado.
O seu obstinado. Nós nos agarramos. A minha hesitante. A sua forte.
E quando ele abaixa sua testa na minha, todo o ar escapa dos meus pulmões enquanto eu prendo a respiração, sem saber o que vai acontecer. Quando ele traz sua boca a centímetros da minha, a necessidade de chorar se torna insuportável.
Por que ele está aqui? Por que ele está fazendo isso comigo? Isso dói. Eu não posso fazer isso.
Eu não posso deixá-lo se afastar. Eu não posso permitir que ele mude de ideia, não tão perto, não
quando-Seus lábios se aproximam até que estão pressionando contra os meus. Lento no início, ele explora minha boca, e uma vez que eu me permito respirar, ele se aproxima ainda mais, seu aperto se tornando mais forte, sua boca mais exigente.
Eu deslizo minha mão para sua nuca, me ancorando nele enquanto meus joelhos balançam sob mim.
Forte e poderoso, ele me embala até o fundo com os pequenos beliscões de sua boca, a leve sucção em meu lábio inferior, o toque de sua língua.
Ele me empurra mais perto da parede, sua mão inclinando minha cabeça para trás, obtendo o ângulo perfeito. Ele me mantém assim, costas arqueadas, quadris apoiados contra a parede, pescoço em uma curva, lábios separados enquanto ele me reivindica. Cada último pedaço de mim.
Lágrimas começam a escorregar dos meus olhos, o inimaginável finalmente acontecendo. Eu queria este homem por tanto tempo. Queria que ele me visse mais do que uma amiga. Eu queria saber como é para ele me aceitar não apenas como um caso de uma noite, mas como alguém que ele não pode viver sem.
Eu quero que ele me ame. E então é quando me ocorre.
Sage.
Em um suspiro, eu empurro contra seu peito, me afastando e segurando minha cabeça. Não posso acreditar que o beijei, ou que ele me beijou. Prometi a mim mesma que não seria aquela garota, aquela que separou um casal, mas aqui estou eu, beijando Colby quando ele está noivo de Sage.
— Você precisa sair. — Eu enxugo minhas lágrimas e viro as costas para ele.
— Ryan. — Ele vem atrás de mim, tentando me pegar em seus braços novamente, mas eu o afasto.
— Você está noivo, Colby. Isso não está certo. Isso nunca deveria ter acontecido.
— Rompemos o noivado. — Sua voz é neutra, calma. Como ele pode estar tão calmo quando acabou de lançar aquela bomba?
Eu me viro, esperança florescendo na boca do estômago. — Você... vocês romperam o noivado?
Ele acena com a cabeça e dá mais um passo à frente. — Algumas semanas atrás. Se você realmente atendesse minhas mensagens de texto e ligações, teria descoberto muito antes, mas como você é teimosa e se recusou a falar comigo, tive que esperar para lhe contar pessoalmente.
Não admira que Sage não tenha me pedido para fazer nada ultimamente. Oh Deus, Sage.
— Q-quem rompeu? — Limpo outra lágrima perdida, minhas emoções voando por toda parte.
— Nós dois fizemos. Foi mútuo. O resultado é que estávamos confortáveis em nosso relacionamento, mas ambos sabíamos que precisávamos ser desafiados, não complacentes. Nós nos amávamos, mas não estávamos apaixonados, Ryan.
Eu puxo as mangas do meu moletom, sem saber o que dizer a seguir. — Então, o que isso significa?
— Isso significa que estou aqui, tentando descobrir onde você e eu estamos. — Ele pega minha mão e me puxa para mais perto. — Somos apenas amigos, Ryan, ou você quer mais?
Isso está realmente acontecendo agora? Estou sonhando? Minha mente perdeu completamente e estou alucinando, criando fantasias realistas? Aquele beijo foi real? Estou tentada a tocar meus lábios. Parecia real, tão real que, quando seus lábios tocaram os meus, experimentei uma onda de energia brotando de mim, quase como se ele estivesse me recarregando, dando um salto em meu coração novamente com sua boca macia.
— Você quer mais? — Eu pergunto, o peso da minha pergunta pesando no meu peito. Se ele disser não, não sei o que vou fazer comigo, embora ele tenha me beijado. Pode haver esperança.
Puxando-me nos últimos centímetros, ele leva a mão à parte inferior das minhas costas e me segura com força contra ele. Eu o vi segurar Sage assim, até Rory, e me perguntei como seria ter seus braços fortes e protetores me envolvendo.
É muito mais do que eu jamais imaginei.
É como se ele estivesse me protegendo do resto do mundo e criando nossa própria pequena atmosfera onde apenas nós dois existimos e todos os outros são uma mera sombra à distância.
— Eu quero mais, Ryan, — ele sussurra, enviando um arrepio na minha espinha e outra onda de lágrimas descendo pelo meu rosto. A crença de que ele está realmente aqui, dizendo que também quer mais, é esmagadora para o meu coração. Ele gentilmente escova meu rosto, levando a umidade com ele. — Porque você está chorando?
Erguendo meus braços, agarro seus pulsos, virando minha cabeça em seu toque, absorvendo neste momento e a sensação de sua mão contra minha pele. — Eu não posso acreditar que você está aqui, que você... que você quer mais. — Um pequeno soluço me atinge. - Faz tanto tempo que te desejo, Colby. E então, quando você decidiu propor a Sage — outro soluço — Eu não pensei que seria possível algum dia ter você olhando para mim do jeito que está me olhando agora.
— Porra, Ryan, — ele suspira e se inclina para frente, levando minha boca com a sua novamente.
Sua mão desliza lentamente pelas minhas costas para o meu cabelo, onde ele mantém minha cabeça no lugar enquanto ele trabalha sua boca na minha.
Lábios lentos.
Deslizamentos rápidos. Pressionando suavemente.
Eu derreto em seus braços, em seu domínio, agarrando seu macacão de voo para não cair no chão. Nunca nos beijamos antes de hoje e não posso acreditar no que estou perdendo, o tipo de paixão que ele possui usando apenas a boca.
Sua língua sai disparada de sua boca, implorando por entrada. Um leve gemido sai de mim quando eu concedo acesso a ele, deixando nossas línguas dançarem uma na outra. É erótico, sensual.
Está iluminando tudo dentro de mim, desde a ponta dos pés até a ponta dos dedos. Estou recuperando a sensação que perdi nas últimas semanas, meu coração explodindo pelas costuras, batendo como uma britadeira no meu peito.
Há apenas uma polegada entre nós enquanto ele me beija avidamente, pegando o que ele quer e não desistindo.
Lentamente, ele me apoia até chegarmos ao meu colchão inflável. Por um breve segundo, ele se afasta e olha, o canto de seus lábios se inclinando para cima. — Essa coisa é segura?
— Não tenho certeza. Eu sou a única que já esteve nele.
Seus olhos escurecem, sua expressão é intensa quando ele chega entre nós e agarra a bainha do meu moletom, arrastando-o sobre a minha cabeça, revelando um pequeno sutiã branco que mal contém meus seios.
— Cristo. — Ele arrasta a mão sobre a boca, os olhos fixos em mim. — Você é tão linda, Ryan.
Eu me afasto dele. — Estou uma bagunça agora. Tenho certeza que minha maquiagem parece...
Antes que eu possa terminar, ele me pega pela mão e me leva para o banheiro, onde me faz sentar no vaso sanitário. Ele pega meus lenços de maquiagem e se agacha na minha frente. Sem dizer uma palavra, ele começa a tirar minha maquiagem, um golpe de cada vez.
Eu recuo no início, odiando que ele esteja removendo “meu escudo”, a camada
protetora que eu coloco todos os dias para enfrentar o mundo. — Colby.
Ele balança a cabeça. — Não, você não precisa de toda essa maquiagem, Ryan. Quero ver seus olhos azuis sem emoldurá-los de preto. Quero contar as sardas em seu nariz e mover meus lábios ao longo de sua pele sem obstruções. Mostre-me seu lado esquerdo, Ryan.
Meu coração aperta no meu peito, minha respiração se tornando irregular quando o significado de suas palavras me atinge com força. Ele sempre quis ver meu lado esquerdo perfeito, e agora, ele está forçando, me desmontando camada por camada.
Mostre-me seu lado esquerdo.
Em vez de lutar, permito que ele continue, deixando o sentimento cru e exposto me consumir. Ele não vai fazer nada para me machucar ou dizer qualquer coisa para me deixar em uma pirueta. Pelo menos, é o que continuo dizendo a mim mesma.
Concentrando-me no que ele está fazendo, aproveito para observá-lo. A leve sombra das cinco horas acariciando seu rosto, a rigidez de seu queixo forte, o beicinho de seus lábios inchados, o castanho profundo de seus olhos tão misteriosos, mas gentis.
Ele é além de bonito, o tipo de homem que eu nunca pensei que me chamaria de linda, muito menos me olhar do jeito que ele está agora, com tanto carinho e intensidade. Depois que ele termina, ele se senta nos calcanhares e me encara, um sorriso puxando seus lábios. Ele se levanta e me leva com ele para a minha cama e me abaixa suavemente. Felizmente, o colchão de ar que tenho é uma rainha dupla, por isso está a poucos metros do chão.
Colby se agacha na minha frente e diz: — Você não precisa de maquiagem para ficar bonita, Ryan. Você é linda sem ela, deslumbrante na verdade. Seus olhos são tão vívidos, seu rosto tão suave.
Eu quero dizer a ele que ele está apenas dizendo isso, ele não diria a mesma coisa à luz do dia, mas eu me contenho, querendo aproveitar este momento em vez disso, querendo ficar presente e fora da minha cabeça fodida.
— Obrigada.
De pé novamente, Colby abre o zíper de seu macacão de voo até a cintura e encolhe os