102 DESCRIÇÃO GERAL DO REINO DO PERU, EM PARTICULAR DE LIMA

imponentes montanhas, que, na língua daquela terra, se chamam punas3_.

Há, nestas montanhas, toda a sorte de minas, em diferentes partes, como no decurso desta relação se dirá. A doze léguas de Lima ou do mar, começa a chover, a nevar e trovejar fortemente. Em algumas zonas desta montanha caem raios. Começa o Inverno, nestas montanhas, desde inícios do mês de Outubro até ao fim do mês de Abril. Neste tempo é Verão e fazem grandes calores nas planícies. Nesse tempo, crescem os rios. E quando chove na montanha é nela o tempo menos frio e mais tem- perado e quando nas montanhas faz maiores frios e neva mais é no Verão, que começa de Maio até ao fim de Setembro. Em umas partes da mon- tanha, começa o Inverno primeiro que noutras, porque são muito variá- veis as constelações e climas desta terra, porque, quando numas partes semeiam, noutras estão os frutos nascidos e noutras maduros e noutras colhem-nos e por esta razão se diz que se colhe trigo no Peru duas vezes por ano.

Os Andes são bosques altíssimos e cerrados4_{, com rios caudalosos}

que descem também das montanhas e vão todos dar ao rio Maranhão, que entra no mar Oceano. Como as planícies estão entre o mar e a serra, assim a serra está entre as planícies e os Andes. Nestes Andes há ani- mais bravos e serpentes peçonhentas. Há uma serpente a que chamam cascavel, que picando um homem o mata, e lhe pôs Deus este guizo5 _que

em estando a serpe perto do homem o ouve e tem lugar de se guardar dela. Há, nestes Andes, índios de guerra, que muitas vezes salteiam os espanhóis que têm chácaras ou estancias6 _{nas margens destes bosques,} e talvez lhes dão na cabeça e os matam. E andam estes índios despidos e pintados de almagre, com arcos e dardos mui pintados, feitos de um pau negro mui forte, a que chamam chontas. E se voltam fugindo com grande velocidade e ligeireza. Os espanhóis fazem entradas por muitas partes destes Andes, guerreando os índios, e sempre vão descobrindo e ganhando terra. Nestes Andes entram alguns índios ladinos7 _{do Peru a}

3 _{Nome atribuído a regiões de alta montanha da região dos Andes, que no Peru e}

na Bolívia se situam acima dos 4 mil metros. As punas alternam os relevos escarpados com grandes mesetas, lagos e lagoas. Destacam-se pela conjugação de baixas temperaturas, especialmente durante a noite, e um clima essencialmente seco (embora existam épocas de grandes precipitações). A vegetação silvestre típica é o ichu que, entre outros usos, serve de alimento aos camelídeos andinos. Trata-se de um termo de origem quechua que significa «lugar de altura», utilizado no período colonial para designar genericamente zonas mon- tanhosas.

4 _{Por Andes o autor refere-se à selva amazónica.} 5 _{«Cascavel» no original, em espanhol.}

6 _{O termo chacara, de origem quechua, denominava pequenas explorações agrícolas,}

enquanto a instituição colonial da estancia era orientada predominantemente para a criação de gado.

7 _{A expressão «índio ladino» era utilizada em referência a indígenas que, no período}

colonial, falavam castelhano. Podemos considerar que a expressão se generalizaria frequen- temente para caracterizar todos os que se relacionavam com os espanhóis.

DESCRIÇÃO GERAL DO REINO DO PERU, EM PARTICULAR DE LIMA 103 tratar com os índios, e levam-lhes mercadorias de que eles fazem uso, e, em troca, trazem ouro em pó, a que chamam volador e que tem vinte e dois quilates de lei, pelo que se tem por coisa certa que nestes Andes há muito ouro. E diz-se que, para além destes bosques, é a terra plana e muito povoada por muitas léguas, até ao mar Oceano8_.

As coisas que os espanhóis semeiam e colhem nas margens e faldas destes bosques são grandes chácaras de coca, que são umas folhinhas do mesmo tamanho e com aparência semelhante às do sumagre e criam-se e colhem-se numas arvorezinhas pequenas9_{, e levam-na às minas de Potosí}

e a outras, e é sustento para os índios que nelas trabalham, com só masti- gando-a e trazendo-a entre os dentes, com isto andam todo o dia metidos dentro das minas. Também colhem trigo, milho, arroz, mel de abelha e amêndoas, maiores e menores do que as da Europa. Criam-se papagaios e macacos e outras coisas.

Tornando a tratar das planícies e costas do mar, as partes em que eu estive e de que tenho mais notícia são quando se vem do Panamá para o Peru, deixando as ilhas de Rey e Taboga10_{, desviando-se da costa para}

não entrar na górgona, passando os farilhões que há no meio do mar e em toda a costa dos mulatos, e passando a linha equinocial, chega-se (a Manta)11_{, primeiro porto e lugar do Peru. Este é lugar de índios, onde}

se faz enxárcia e cabos para os navios12_{, não tem nenhuma defesa, tem}

um bom13 _{porto, e em barcos se salta em terra. A duas léguas por terra}

adentro fica Portoviejo, vila onde há trinta casas de espanhóis, gente que possui muito gado e pouco dinheiro.

Daqui se vai por terra a Guayaquil. Há muitos lugares de índios pelo caminho e bosques e muita solidão. Guayaquil é vila de espanhóis e de bom trato por mar e terra, de onde se levam as mercadorias que vêm de Lima e outras partes à cidade de Quito. Aqui se fazem grandes naves porque há muita madeira de cedro e carvalho, muita da qual é levada para Lima. Também se fabricam enxárcias e se colhe tabaco e salsaparrilha. E sai desta vila de Guayaquil caminho para Quito e outras partes. Tem boas boticas de mercadores. Daqui se vai por barco a uma ilha que chamam Punna, muito regalada e com alguns lugares de índios, vive

8 _{Oceano Atlântico.}

9 _{No original «arbolillos chicos»: possível marca da linguagem andaluza.}

10 _{Estas duas ilhas situam-se no Golfo do Panamá. A primeira é a maior das mais de}

cem ilhas que constituem o Arquipélago das Pérolas, enquanto a ilha de Taboga, também denominada Ilha das Flores, está mais próxima da cidade do Panamá.

11 _{Parênteses do copista, provavelmente indicando que não compreende a letra do}

original. Fará referência a Manta, lugar onde actualmente se situa San Pablo de Manta, no Equador.

12 _{Esta é apenas uma das muitas produções a que os indígenas, pelo seu estatuto, se}

encontravam obrigados. Ver notas 15 e 38.