Processo social de construção do risco ambiental e o papel da

Hannigan entende que o processo social de construção do risco pode desmembrar-se em três fases. Inicialmente, o objeto que constitui a fonte originária de um risco precisa ser isolado, ou seja, é necessário que se identifique o objeto potencialmente gerador de riscos (HANNIGAN, 2009, p. 164).

O segundo momento envolve o processo de definição do perigo. O autor explica que esse processo não é tão óbvio quanto parece, pois comumente a definição do que é perigo para um objeto particular é contestada, dando origem a uma série de argumentos e contra- argumentos. É o que ocorre com os incêndios em florestas, que, embora sejam frequentemente considerados como um rastro de destruição, apresentam, para alguns ecologistas, a função de renovação da mata (HANNIGAN, 2009, p. 166).

A terceira fase seria o estabelecimento de conexões causais entre o objeto de risco e o perigo potencial (HANNIGAN, 2009, p. 166). A dificuldade aqui reside na possibilidade do risco ser atribuído a múltiplos objetos. A própria ecologia agravaria esse problema a partir do reconhecimento de que todos os eventos são interdependentes. Além disso, a possibilidade da manifestação completa do risco só poder ser conhecida muito tempo depois apresenta-se como mais um obstáculo para o estabelecimento do nexo causal (HANNIGAN, 2009, p. 166- 167).

Segundo o autor, normalmente, os problemas ambientais originam-se num corpo de pesquisa científica. Segundo ele, os cientistas atuariam como espécies de “porteiros”, que testam a credibilidade de argumentos potenciais. Todavia, de modo paradoxal, a ciência também é alvo de argumentos ambientais, como ocorre hoje com a engenharia genética. Nesta temática, os ambientalistas não aceitam a racionalidade técnica da ciência e advogam em favor de uma racionalidade cultural alternativa, vinculada à sabedoria popular (HANNIGAN, 2009, p. 141).

Assim, muito embora a ciência busque verdades absolutas e encare as suas descobertas como um reflexo direto da realidade física do mundo natural, contraditoriamente, a reunião do conhecimento científico é muito dependente do processo de argumentação e, neste caminho, pode sofrer influências e pressões tanto do setor econômico quanto dos movimentos sociais (HANNIGAN, 2009, p. 141-144).

De acordo com Hannigan (2009, p. 145), é a incapacidade da ciência de dar prova absoluta para as questões ambientais o fator que

favorece a criação e a contestação dessas questões. Além disso, nas situações em que a intervenção humana é indispensável para proteger o meio ambiente, há posturas díspares entre os diversos setores sociais. Assim, enquanto os ativistas verdes defendem que “a decisão de tomar uma ação oficial sobre os riscos ambientais deve ser governada por um princípio da precaução”, segmentos científicos criticam este princípio por impor, nas circunstâncias de incerteza científica, que primeiro se dê o veredicto, sem necessidade de evidência, para se fazer o julgamento depois (HANNIGAN, 2009, p.146).

Esse desacordo, para o autor, encobre outras discussões em torno de como a ciência deve ser feita e do que configura uma evidência científica completa. Dessa forma, enquanto a ciência tradicional segue um princípio reducionista, que divide um problema em partes menores, observando-as separadamente e exige níveis elevados de certeza para construção de uma evidência científica; para a “ciência verde”, de nada adianta isolar uma teia ecológica para analisá-la separadamente, pois todos os fatores estão conectados e devem ser observados holisticamente, além de adotar padrões mais flexíveis para o estabelecimento de evidências científicas (HANNIGAN, 2009, p.146).

Constatando que um problema ambiental não surge do dia para a noite e que, frequentemente, a estrutura básica desses problemas é estabelecida com muita antecedência, ele também questiona o que faz com que um problema de longa data se configure num momento específico num argumento científico de proporções críticas. Na sua visão, alguns fatores contribuem para essa valorização, como: a descoberta de novas metodologias e instrumentos que permitam que os cientistas concluam o que antes era impossível; o caráter holístico do meio ambiente, que desperta o interesse do público e da ciência para problemas inter-relacionados àqueles já percebidos e o estabelecimento de programas oficiais de pesquisa, centros e redes, que criem um ambiente propício para o desenvolvimento de pesquisas em torno de problemas ambientais (HANNIGAN, 2009, p.148).

A seu ver, no entanto, para que um problema ambiental transforme-se numa política pública, a visibilidade promovida pela mídia adquire um papel fundamental (HANNIGAN, 2009, p.121). Sem esse auxílio, dificilmente um problema ambiental consegue ingressar na arena do discurso público e integrar o processo político.

Todavia, essa função exercida pela mídia na promoção da educação ambiental e na criação de uma agenda para os problemas

ecológicos, apesar de importante, também se mostra bastante complexa, pois, não raro, essas informações são encaradas com suspeita e refletem uma visão técnico-burocrática, que exclui enfoques e argumentos não oficiais (HANNIGAN, 2009, p.121).

Inicialmente, destaca-se que, além de influenciada por fatores culturais e políticos, a construção da notícia também decorre de rotinas organizacionais obrigatórias estabelecidas pela redação, com as consequentes pressões de tempo de curto-termo, o que termina limitando o produto final e contribui para descontextualizar os fatos apresentados. (HANNIGAN, 2009, p.122, 127).

Outro problema refere-se às fontes de notícias utilizadas pelos jornalistas, que, normalmente, restringem-se àquelas de origem oficial. Quanto às fontes informadas, Hannigan (2009, p. 130) destaca que estes “definidores primários” sempre provêm das elites sociais e políticas, o que, certamente, compromete a pretensa neutralidade das reportagens ambientais.

Além disso, os editores dos jornais, preocupados com a circulação e os números de audiência, tendem a favorecer estórias que mostram controvérsias e conflitos, fazendo com que a sensatez, comumente, ceda ao sensacionalismo, mostrando-se também bastante sensíveis às pressões externas de anunciantes corporativos e de patrocinadores poderosos (HANNIGAN, 2009, p.131).

Por outro lado, o ideal da objetividade e do equilíbrio, exigido no jornalismo ambiental, faz com que os repórteres afastem-se da batalha ambientalista, refugiando-se no “objetivismo da ciência”. Neste cenário, poucos jornalistas conseguem estar suficientemente informados para desenvolver um senso crítico e avaliar o “padrão científico da evidência”, optando também por se distanciarem dos enfoques políticos das matérias em favor de molduras que ressaltam, dentre outros temas, a conservação, a responsabilidade cívica e o consumismo (HANNIGAN, 2009, p. 132).

Por fim, Hannigan (2009, p. 135) enxerga a mídia como um espaço de “múltiplos enfoques e visões”, onde alguns entram em conflito com outros. Neste espaço, segundo o autor, frequentemente: os argumentos científicos são apresentados sem qualquer preocupação com a comprovação e com o contexto em que foram desenvolvidos, desprezando-se também as suas incertezas e desconhecimentos; é acentuado o discurso que apresenta o meio ambiente como uma oportunidade econômica ou como o locus de conflitos rancorosos; o meio ambiente é retratado dentro de uma narrativa apocalíptica, muitas vezes, com o uso de metáforas médicas.

1.2.4 Caracterização das sociedades pré-modernas, da sociedade