Uma porção da Região de Centro de Portugal que, em termos administrativos, se designa por NUT II, compreende a Beira Interior Sul (designada por NUT III), que inclui o Distrito de Castelo Branco, num total de 10 regiões e que compreende 4 Concelhos (Castelo Branco, Idanha a Nova, Penamacor e Vila Velha de Ródão) e 58 freguesias, com uma área aproximada de 3 738,25 km2, o que equivale a cerca 4% da superfície de Portugal. A Tabela 5.1 que se passa a
apresentar, pretende proporcionar uma apreciação mais detalhada acerca da forma de organização administrativa da Beira Interior Sul (NUT III), de acordo com dados do IGEO (2008):
NUT II NUT III Distrito Concelhos Área (Km2) Nº de
Freguesias
Centro Beira Interior Sul
Castelo Branco Castelo Branco 1 440,08 25
Idanha a Nova 1 412,73 17
Penamacor 555,52 12
Vila Velha de Ródão 392,92 4
Valores Totais 3 738,25 58
Tabela 5.1: Organização Administrativa da Beira Interior Sul (NUT III)
Para o efeito, passa-se a apresentar a Figura 5.1 que permite visualizar a localização e respetiva área geográfica correspondente ao distrito de Castelo Branco:
Figura 5.1: Mapa de Portugal Continental com destaque para a localização
do distrito de Castelo Branco.
Em termos populacionais, tendo como dados apurados nos XII, XIII, XIV e XV Recenseamentos Gerais da População realizados em 1981, 1991, 2001 e em 2001, respetivamente, é importante realçar o facto de que no presente momento, só se tem acesso aos «Dados Preliminares do XV Recenseamento», pelo que a apreciação e reflexão que se passa a efetuar recorra, em alguns casos, a dados anteriores.
De acordo com os dados do XV Recenseamento é possível verificar-se qual a dinâmica desta população no que respeita à população residente e à variação populacional da Beira Interior Sul (NUT III) durante estes períodos, de acordo com fontes do INE (Tabela 5.2):
População residente Variação populacional 1981 1991 2001 2011 Período 1981-1991 Período 1991-2001 Período 1981-2001 Período 1981-2011 Nº % Nº % Nº % Nº %
Beira Interior Sul 86 138 81 015 78 123 75 026 -5 123 -5,9 -2892 -3,6 -8 015 -9,5 -11 112 -12,9
Castelo Branco 54 908 54 310 55 708 56 109 -598 -1,1 1398 2,6 800 1,5 1 201 2,2 Idanha a Nova 16 101 13 630 11 659 9 716 -2471 -15,3 -1971 -14,5 4 442 -29,8 -6 385 -39,7 Penamacor 9 524 8 118 6 658 5 680 -1406 -14,8 -1460 -18,0 2 866 -32,8 -3 844 -40,4 Vila Velha Ródão 5 605 4 960 4 098 3 521 -645 -11,5 -862 -17,4 1 507 -28,9 -2 084 -37,2
Tabela 5.2: População residente e variação populacional entre os períodos compreendidos entre
1981 e 2011.
A partir dos dados apurados e reportados na Tabela 5.2 é notório que a Beira Interior Sul sentiu um decréscimo da sua população em cerca de 12,9% que corresponde a uma diminuição efetiva de 11 112 residentes. É também bastante claro que só o concelho de Castelo Branco consegue aumentar a sua população residente em 2,2%, correspondendo a um acréscimo de 1 201 residentes. Situações mais complexas e adversas são uma realidade nos restantes 3 concelhos onde há um decréscimo médio total que se aproxima dos 40% da sua população residente nos últimos 40 anos. Esta situação parece estar a tornar-se irreversível para estes concelhos porque não se verifica uma recuperação na captação de novos residentes. Uma outra conclusão que se pode retirar é que as perdas de residentes não foram transferidas para o concelho de Castelo Branco, pelo que se poderá concluir que este decréscimo populacional de deveu à taxa de natalidade, à baixa taxa de mortalidade e à migração para outras regiões de Portugal. Neste contexto, parece existir apenas no concelho de Castelo Branco uma tendência para uma estabilização no número da sua população residente, pelo facto de ser a capital de
segurança social, etc) e a existência do Instituto Politécnico, em particular, que pela oferta de formação superior surge como um atrativo natural para o estabelecimento de casais e de mais jovens. De acordo com dados do INE (2008) e, por ordem crescente, verifica-se uma drástica diminuição na população jovem: Idanha-a-Nova (-57,1%); Penamacor (-60,1%); Vila velha de Ródão (-76,5%).
No ano de 2011 a população residente em Castelo Branco corresponde a 56 109 residentes o que equivale a aproximadamente 75% da NUT III. Os restantes 25% encontram-se distribuídos da seguinte forma, por ordem decrescente: Idanha-a-Nova com 9716 residentes, Penamacor com 5680 residentes e Vila Velha de Ródão com apenas 3521 residentes. Esta pouca população residente regista em toda esta NUT III cerca de 20 habitantes/km2 em comparação
com cerca de 85 habitantes/km2 , na região Centro, e com 114 habitantes/km2 de Portugal. No
que diz respeito às freguesias aquela que possui mais habitantes é Castelo Branco com cerca de 30 000, valor este que se destaca «por excesso» quando comparado com a segunda maior freguesia que é Alcains com cerca de 5 000 habitantes, Vila Velha de Ródão com cerca de 2 000 habitantes e Penamacor com apenas 1700 habitantes. Em termos globais, o concelho de Idanha-a-Nova é aquele onde existem mais freguesias com menos de 500 habitantes, contudo, o concelho de Castelo Branco apresenta também 2 freguesias com este valor (Caféde e Ninho do Açor).
Tal como se tem vindo a constatar na globalidade do País, também nesta NUT III tem-se vindo a verificar um envelhecimento da população observando-se uma quebra significativa no grupo etário dos jovens sendo o concelho de Vila Velha de Ródão o mais penalizado com um decréscimo de 76,5%, seguido do concelho de Penamacor com 60,1% e pelo concelho de Idanha-a-Nova com 57,1%. O concelho de Castelo Branco apresenta um decréscimo que se aproxima dos valores globais de Portugal e da Zona Centro. No grupo etário compreendido entre 25 e 64 todos os concelhos apresentam um decréscimo com exceção do concelho de Castelo Branco, o que vem evidenciar o panorama nacional onde os maiores centros se apresentam capazes de atrair população, enquanto as zonas mais rurais tendem para um decréscimo na sua população. Já no que diz respeito à população com mais de 65 anos de idade pode-se constatar uma evolução positiva, mas agora com a exceção do concelho de Vila Velha de Ródão, sendo o concelho de Castelo Branco o que apresenta uma taxa de crescimento que se situa num valor aproximado de 15%. O Gráfico 5.1 ilustra de forma bastante clara a distribuição percentual da população residente por grupos etários:
Gráfico 5.1: Distribuição percentual da população residente por grupos etários
(Fonte: INE – Estimativas Anuais da População Residente, 2008).
Em termos comparativos entre Portugal e a Região Centro, o Gráfico 5.2 apresenta o Índice de Envelhecimento, no período compreendido entre 1991-2007, onde se pode verificar que este valor é, significativamente, mais elevado nos concelhos de Vila Velha de Ródão, Idanha-a-Nova e Penamacor. No entanto, apesar de mais moderado, o concelho de Castelo Branco apresenta valores superiores às médias nacionais e da região Centro. Mais se pode constatar que este índice tem vindo a aumentar apesar de nalguns casos parecer estar a estabilizar.
Em síntese, a Tabela 5.3 apresenta apenas os dados referentes ao concelho de Castelo Branco, dado ser neste concelho onde se realiza a investigação, para melhor se poder visualizar os índices relacionados com a população idosa e respetivo processo de envelhecimento: Estatísticas demográficas População estrangeira que solicitou estatuto de residência por habitante Índice de envelhecimento Índice de dependência de idosos Índice de longevidade Relação de masculinidade % N.º 2007 Castelo Branco 0.70 174.9 188,7 (2011) 35.5 31,4 (2011) 51.1 92.4 90,6 (2011) Tabela 5.3:Indicadores estatísticos da população de Castelo Branco (2007 e 2011)