387Pais, op cit.,Vol. III, pp.10/11
na corte389, para onde se desloca. Za Denguel decide converter-se ao catolicismo, pedindo a Pais que lhe escrevesse cartas ao Papa, ao governador da Índia e ao rei Filipe II e as enviasse em segredo, para obter os respectivos apoios ocidentais. Os grandes senhores, que o haviam apoiado aproveitaram o pretexto da sua conversão para se revoltarem, encabeçados por Za Çelaçê e o abuna Petrus excomunga o rei.
Defrontando-se em batalha, o imperador é morto390. . Todavia a posição dos jesuítas não é ameaçada como um dos nobres
revoltosos, Atnanatêus, se apressa a demonstrar, recebendo-o com cordialidade391. É
altura do P. Pais usar as suas capacidades diplomáticas na protecção dos portugueses que haviam apoiado o rei deposto. Pais cultiva relações com a velha imperatriz e com Za Celaçê, que assumira praticamente o poder, junto ao qual intercede a favor da comunidade portuguesa.
Contudo a situação é complicada com duas facções que apoiam respectivamente um primo do imperador Jacob, Suseneos, que se havia dedicado à constante rebelião nas regiões de Amhara e Shoa e possuia um considerável
exército392; os cabeçilhas da revolta preferem recolocar no trono Jacob, que haviam
mandado regressar do seu exílio.
Face à instabilidade da situação393, Pais que se encontrava junto a Athanatêus
em Gojam, toma uma decisão prudentemente calculada: «(...)determinei não ficar
aly, pera poder depois ter milhor entrada cõ o q prevalecesse(...)»394 e regressa ao
Tigré, alcançando Fremona no Natal, onde reencontra os seus companheiros que havia deixado em Diu, os padres António Fernandes e António de Angelis.
Pais, nesta e´poca continua as suasa actividades em Fremona, tomando conhecimento do território, convivendo com a população e sua cultura, pregando e ensinando. Parecendo ser excepcionalmente dotado dominará a língua clássica
389 «The emperor’s zeal for reform was such that he invited Pero Pais to Coga [a sua corte] to learn from him of European laws and government. Pais came to the capital on June 17, 1604. His modesty and tact immediately won him the goodwill of the emperor, Maryam Sena [ a imperatriz viúva], Atnatewos, and the other important people in the capital. He was permitted to teach publicly(…). The entire court (...) were moved by Pai’s sermons.», Girma Beshah e Merid Wolde Aregay , REF. BIBLI. ,pp.71/72
390 Segundo Pais a morte do Imperador foi muito sentida, «(...)porq o amavão muito, principalmente a gente popular, e ainda os grandes (...). Tambem eu(...) o senti mais do q se pode encareçer, vendo quão depressa desandara a roda de tam feliz fortuna, como parecia q tinha aqlle bom imperador e se acabarão tão çertas esperanças como dava do bem spiritual da Ethiopia;(...)» Pais, Vol.III.,p.53
391 Ibd.,p.53
392 Vide, Girma Beshah e Merid Wolde Aregay, op cit.,p.73
393 Suseneos avança com as suas forças sobre Gojam, e é coroado imperador a 13 de Dezembro. Mas o seu reino não durará muito, sob constante ameaça de traição. De facto em Junho de 1605, Jacob havia regressado a Dambiâ e Suseneos, abandonado secretamente por muitos senhores, parte para as terras que antes dominava. Jacob é aclamado na cidade de Coga, onde tivera a sua anterior corte., Vide, ibd.,pp. 69/77
erudita, o amárico assim como como a sua versão corrente e o geez, a língua religiosa, além de vários dialectos locais.
Os três membros da missão não são suficientes para assistirem aos católicos espalhados pelas extensas regiões da Etiópia e para levar a cabo a sua estratégia de conversão como nos relata o P.e Pais, pois era «(...) necessário assistir hu P.e na Corte pera dar a entender ao Emperador e aos grandes as cousas de nossa s.ta fee e
procurar de os affeiçoar a ellas(...)»395. Assim em 1605 chegam, a Suaquem apesar
dos perigos mais dois missionários vindos do Colégio de Diu: Os P.es Luís de Azevedo e o italiano Lourenço Romano.
Pais parte por essa época, com dois companheiros para a corte de Jacob que já havia manifestado desejo de o ver. O novo imperador vê-se a braços com levantamentos e afirma aos Padres a vontade de continuar o que Za Denguel tinha iniciado, ou seja mostrando igualmente vontade de encetar relações com a Igreja católica. Mais uma vez são escritas cartas em nome do Imperador, que Pais se deve encarregar de enviar para a Índia. Mas se as de Za Denguel nunca foram enviadas, as de Jacob foram atiradas ao mar no porto de Moca, com receio de uma inspecção das autoridades turcas. Quando se avista com o Imperador, Pais aproveita para repor a segurança dos católicos no Tigré, onde são perseguidos por um governador local.
Também o imperadorJacob não permanecerá muito tempo no trono. Impotente para derrotar Suseneos, este acaba por contar com o apoio dos antigos aliados do primeiro, e o imperador Jacob é morto em batalha. Suseneos ascende ao trono, onde está determinado a permanecer, ao contrário dos seus antecessores,
tomando medidas de apaziguamento como nos relata Pais396.
Suseneos inicia a pacificação do reino, ilustrada pelas palavras de Pais, «(...) foi abaixando os soberbos e levantando os humildes; e todos os q governavão as terras lhe obedecerão (...). Tambem os Reis mouros vizinhos lhe mandarão
presentes(...)»397. De qualquer forma teve de debelar inúmeros levantamentos no
início do seu reinado, além de uma violenta invasão dos povos Galâs.
A actuação deste novo imperador foi providencial para a pequena missão jesuíta. A relação entre o poder político e a missão católica havia oscilado, grosso
395Ibd.,p. 64
396 «O seguinte dia pella manhãa depois da vitória, mandou q enterrassem ao Emperador Iacob cõ grande honra; e lançou pregão q todos seus pagens e officiais de sua Casa ficassem com seus cargos e os viessem servir livremente e q a todos os demais perdoava (...); e sabendo logo onde estava Eraz Athanatêus, lhe mandou dizer q viesse, q lhe perdoava, e quando veo o recebeo cõ honra.»,Ibd.,pp. 78/79
modo, entre a indiferença e desfavor das autoridades no século XVI e as tentativas de
aliança no início do século XVII398. Para os pragmáticos missionários era necessário
a aproximação ao novo monarca. Assim quando este se dirigia para Cogâ, local da corte, logo após sua vitória sobre um levantamento, foi visitado pelos P.es António Fernandes e Lourenço Romano que acolheu afavelmente, convidando-os para uma nova visita. Na audiência que o Imperadorconcedeu aos missionários interessou-se
pelas suas actividades399 e fez-lhes concessões de terras na região de Dambiâ, perto
do local da sua corte; mais tarde far-lhes á igualmente concessões no Tigre. O interesse no apoio é recíproco: se os jesuítas necessitavam da benevolência real, também o Imperador precisava de apoios para governar face aos senhores, à instabilidade de suas fronteiras, e à precariedade de um poder recentemente alcançado. Por tal solicita a presença de Pêro Pais na sua corte e este instalar-se à na região de Dambiâ.
O soberano etíope tem grande interesse numa possível aliança com Portugal, para deter os contínuos levantamentos que sofre no início do seu reinado, não só de membros da sua família (suspeito de traição, o antigo aliado, Za Celaçê é preso), como de frades na província de Tigré e uma enorme sublevação na mesma província
provocada por um pseudo-Jacob, além das incursões dos Galas400. Sublevações estas
que ameaçam igualmente as Casas jesuítas: no reino do Tigré é planeado um ataque à residência de Fremona e na sua base na Dâmbia os padres vivem igualmente momentos difíceis: «(...)Em este tempo tiverão os P.es António Fernandez e Lourenço Romano (...) m.tos trabalhos e perigos, fugindo de hua parte pera outra, cõ o fato da Igreja, sem achar lugar seguro; porq toda a terra andava revolta de maneira
q não se vião senão roubos e forças, sem se poderem valer huns a outros(...)»401
Em relação a este assunto Suseneos assume uma postura diferente dos seus antecessores e discute-o em concelho, embora a maioria dos dignitários etíopes fosse
398 «La présence physique des missionaire se manifeste dès 1555(...);mais il faut attendre environ cinquante ans por que leur influence soit efficace dans le camp royal. Même si des jésuites se trouvent déjà en Éthiopie durant la deuxième moitié du XVIe siècle, ils sont mis à l’écart de la cour royale(...), ce qui n eles empêche pas d’être actifs en prennant le parti des opposants au pouvoir royal, ceux qui donnent des signes d’intérêt pour le catholicisme. Par conséquent(...) ils constituent une autre force politico-religieuse au sein du royaume(...). Mais, à l’évidence, c’est lorsqu’ils se sont trouvé du côté du pouvoir royal, cést-à-dire dans le premier tiers du XVIIe siècle, qu’ils ont été plus actifs.», Hervé Pennec, op. cit.,p.185
399 :«(...)depois q o Emperador Seltan Sagued tomou posse do Imperio, desejou m.to saber o fundamento das controversias q temos cõ elles, e assi huas vezes me perguntava estando só; outras vezes fazia q me perguntassem diante delle alguns frades de quem se fiava, e foi Nosso Senhor servido q por este meio viesse a entender bem nossas cousas(...)», Pais.,Vol.II, p. 30
400 Vide, Ibd.,pp.174/189 401 Ibd.,p.185
avesso à interferência de forças estrangeiras402. Não obstante, o Imperador convence-
os e os padres secundam-no, salvaguardando a importância da sua presença403. Desta
forma, pela terceira vez são redigidas cartas para o Papa, para o rei de Portugal, Filipe II; para o Vice-rei da Índia e Arcebispo de Goa, D. Fr. Aleixo de Meneses, as quais são levadas para sua tradução e para seu envio apartir de Tigré pelo P.e Pais. Alguns dignitários são igualmente convidados a escrever ao Vice-Rei da Índia. Entretanto, o Imperador vai continuando a consolidar o seu poder substituindo poderosos por pessoas de sua confiança. Tal é o destino do antigo tutor do antigo imperador Jacob, Athanatêus, grande simpatizante de Pais e da doutrina católica, que
se recolhe num mosteiro ofendido com o rei404.
O pequeno núcleo jesuíta parece ascender ao primeiro plano da cena política
etíope sob a égide do novo soberano como refere Hervé Pennec405. Mas como
sublinha o mesmo autor «La stratégie du roi semble avoir été la mise en place d’un certain nombre d’actions visant en premier lie uses propres intérêts et permettant le renforcement de son pouvoir personnel. Mais par la même occasion cette politique a servi de manière indirecte les intérêts des pères jésuites.»406 Por consequência os interesses são mútuos: da parte do Imperador assiste-se a uma tentativa de consolidação do poder com um providencial auxílio português; «(...) Susenyos was favourably impressed by the methodical approach of the Jesuits to religious problems. (…)The former [Jesuits] stood for order and hierarchical organization(…). The latter [Ethiopian clergy], on the other hand, had a distaste for centralized authority and rigid subordination. Further, the emperor saw in the Ethiopian clergy allies to his enemies, the unruly nobility.» 407; por parte dos Padres da Companhia pretende-se a sua conversão e de seu povo e a sujeição à Igreja de Roma, como teria sido pretensamente a intenção dos monarcas etíopes do século XVI (o que é cuidadosamente salientado no discurso jesuíta). Além do mais «The missionaries
402 Ibd..
403 «(...)ao q lhe respondemos, q se aquelles [o contigente de D. Cristovão da Gama] fizerão alguas forças, seria por ficarem sem Capitão e não terem P.es que os emendassem; mas q bem teria ouvido que como chegarão os P.es q primeiro morrerão, não ouve mais demasia algua; e q se viessem, não avia de ser pera buscar senhorios, q la não lhes faltava nada, senão puramente por amor de Deos pera ajudar ao Emperador(...), determinando elle fazer o q seus antepassados pretendião.», Ibd.,p.168
404 Vide, ibd.,p.173
405 Hervé Pennec, op cit.,p.185 406 Ibd.,p.187
sympathized with the emperor’s struggles to dominate the elementes of decentralization and disorder.»408
Com efeito, para o Imperador seria uma boa estratégia apoiar-se num contigente português para reforçar a sua posição como se depreende da reprodução de discurso do Capitão dos Portugueses, João Gabriel no concelho real, salientando que no meio da agitação política anterior, o núcleo de população portuguesa sempre
se havia colocado ao lado do Imperador que estava em funções409. E neste contexto
os Jesuítas eram os intermediários privilegiados. Assim procuram encorajar o
contacto com o Papa e com o Rei Filipe II410.
Mas o auxílio pretendido pelo Imperador nunca virá411. Isto não obsta a que
Suseneos persevere.Em 1613 decide enviar um embaixador ao Ocidente acompanhado pelo P.e António Fernandes, não pela via marítima obstruída pelos turcos, mas por terra, numa tentativa, aliás gorada, de alcançar as praças portuguesas na costa oriental africana, mais precisamente Melinde. A consideração desta via, que implicava a travessia de vastas regiões devia-se a desconhecimento do interior do continente africano. De facto essa embaixada regressará à Etiópia um ano e sete meses depois, sem ter alcançado os seus objectivos.
Um dos maiores sucessos dos missionários será o lugar-tenente de Suseneos,
o seu irmão Celâ Christos412. De opositor à fé católica passa a seu ardente defensor
após a sua conversão em 1612. No reino de Gojam, que senhoreava, vive o P.e Francisco António de Angelis, impulsionando um grande número de conversões. Com efeito, c. de 1619 o Gojam aparece à frente das zonas de implantação do catolicismo com 430 conversões413. A sua conversão «(...)fut considérée par les pères comme um appui politique essentiel pour la propagation du catholicisme en
408 Ibd.
409 Vide, ibd.,p.184
410 Como refere Pais, a correspondência com o rei português e espanhol é importante« (...) pera cõ isto o affeiçoar mais e obrigar a q tivesse cõ elle amizade, e correspondencia(...), q sem ella mal se pudera nunca a affeiçoar.», Pais, Vol. III.,p.195
411 Era uma época de conjuntura difícil para os estados peninsulares: problemas financeiros, decréscimos do comércio das especiarias ataques ao monopólio e navios portugueses pelos inimigos da monarquia espanhol, ingleses e holandeses.Concorrência holandesa na Ásia ( constituição da Companhia Holandesa das Índias em 1602); contestação ao monopóçio comercial /político e religioso de Portugal no Oriente). Esta situação agudiza-se após 1630; segundo Oliveira Marques até essa década o Império Português do Oriente apresenta-se estável , apesar de perdas como Ormuz em 1622 e Amboíno em 1605. Porém foi necessário considerável esforço para conter os ataques holadeses às possessões portuguesas e revoltas indígenas. Cf. C.R. Boxer, O Império Colonial Português, 2ª ed., Lisboa, Edições 70, s.d., pp.117 e ss.; A H. de Oliveira Marques, História de Portugal 8ª ed.,Vol. I, Lisboa, Palas, 1978p.453 e ss.; Fernanda Olival, D. Filipe II, Reis de Portugal, Lisboa, Círculo de Leitores, 2007,pp. 175/177 412 Como refere Pais «(...) tendo contra nós hu Principe tão grande(...) era grande impedimento pera se dillatar nossa s.ta fee(...); Pello q aqlle verão e parte do Inverno q elle esteve cõ o Emperador, me pus mui de proposito a lhe dar rezão de Nossa S.ta fee(...)», Pais, op cit.Vol, III,p.190
Éthiopie.En devenant le fer de lance du catholicisme, il donnait l’occasion au roi de
rester à l’arrière-plan, de conserver son rôle d’arbitre(...)»414.Mas também o
Imperador não esconde as suas simpatias para com a igreja de Roma como refere Pais415. A despeito da contestação de que é alvo, o Imperador, no dia 1 de Novembro de 1621 assume publicamente, perante a sua corte, a conversão ao catolicismo, reforçada em Março de 1622 pela manifestação do desejo de receber um
patriarca católico, como nos relata pormenorizadamente Pais416.
A presença deste missionário, marca, pois, o período áureo da influência
jesuíta no reino do Preste417 graças à proximidade deste com a corte onde é benquisto
e respeitado. Segundo nos relata na sua obra, a sua opinião é ouvida com respeito pelo Imperador A afeição e o respeito parecem ter sido mútuos, havendo talvez uma amizade que podemos pressentir para lá dos interesses que ambos encarnam.
Quando é nomeado superior da Missão o P.Pêro Pais erige uma nova residência em Gorgora (c. 1605 - 1606) mais perto da corte, na província de Dâmbia, nos terrenos concedidos pelo Imperador. Em 1612 é fundada a residência de Collelâ na província de Gojam, senhorio do irmão do monarcam Cela Christo. Os êxitos no reino de Gojam incentivados pelo seu governante e a conversão em grande número de membros de tribos gentias pelo P.e António de Angelis a troco do perdão do Imperador pelas suas sortidas, após derrotas militares (os Agôus em 1618 e os Galas em 1621), leva a que o P.e Pais termine a sua obra anunciando uma segunda
residência nessa província418, onde as perspectivas são animadoras: como escreve
Pais, no reino de Gojam as conversões sucedem-se graças ao fervor de Cela Christos, um verdadeiro S.Paulo, nas suas palavras e o êxito do catolicismo é de tal ordem que antes de uma expedição militar em Março de 1622 se fez fila para a confissão419.
Segundo a maioria dos autores que se debruçaram sobre a figura do P.e Pais, este teria mesmo servido de arquitecto e engenheiro ao soberano etíope e de mestre
414 Ibd.,p.225
415 «Nem por entender m.to bem q sem ajuda de Portugueses tarde se effeituaria[a obediência do reino a Roma], deixou de intentar todos os meos a elle possiveis, procurando atrahir a sua opinião os principais Ecclesiasticos, e seculares cõ dadivas e honras e provandolhes m.tas vezes em praticas particulares e em Juntas gerais cõ authoridade da sagrada Escriptura, e santos, e cõ rezoens, quaão verdadeira seja a fee da s.ta Igreja romana(...)», Pais, op cit.Vol. III,,p.247
416 Ibd.,pp. 146 e ss.
417 Será o período aúreo a um nível de eficácia e proximidade com o poder real, mas não a nível quantitativo (1625/1630), no qual haverá um maior número de residências e do contigente de missionários.Vide Hervé Pennec, op
cit.,145/175 e 116/137
418 Pais, ,Vol. III, Capítulo XXXVII, pp. 245/256 419 Pais, op cit.,Vol III, p.194
aos operários na construção de igrejas católicas de pedra e de um palácio para o
imperador420. Com efeito face aos bons resultados que obtidos, os missionários
jesuítas consolidam a sua presença, iniciando após uma visita do Imperador à
Residência jesuíta, em 1619, a construção em pedra da igreja de Górgora Velha421
financiada por aquele e seu irmão, ficando o edifício finalizado em 1620 e sendo de imediato visitado pela corte. Mas a influência de Pais na corte e a possibilidade prática de se erigir uma igreja de pedra para uma comunidade que engloba essencialmente os descendentes dos portugueses e alguns convertidos e conta com a protecção e apoio financeiro do imperador, não o tornam necessariamente um técnico. Com efeito, a sua formação, segundo Hervé Pennec, era predominantemente intelectual, o que o leva a crer que o P.e Pais foi mais um empreendedor, o personagem que catalisou os meios e encabeçou a iniciativa, do que um construtor ou mestre de obras como é tradicionalmente apresentado. Certamente a construção da igreja dependeu da circulação de técnicos da região, alguns vindos da Índia, talvez incorporados no contigente jesuíta, da colaboração da comunidade
portuguesa e da mão de obra etíope422.
Em 1621 o monarca decide construir a “sua” igreja católica em Azazo na província de Dâmbia, escolhendo o local na companhia Pais423. Na sua obra Pais descreve-a da seguinte forma:
«(...)esta m.to fermosa, poq as portas travessas tem m.to ornato; e a frontaria, afora de doze columnas acaneladas q tem cõ fermosos pedestraes; chapiteis, e frisos, está chea de rosas grandes, flores de lis; jarras m.to bem lavradas cõ rosas e flores, q sahem dellas, gravadas em fermosa pedra, cousa nunca vista em Ethiopia(...). Mandou q sobre a porta principal, (q he de
420 « Pais (…) possuía talentos práticos e habilidades manuais. Sem que tivesse aprendido, podia fazer as vezes de arquitecto ou de engenheiro, adestrava-se aos trabalhos de pintor, de serralheiro, de carpinteiro ou pedreiro, e sabia fabricar as ferramentas necessárias e ensinar o seu uso aos etíopes ignorantes ( sic ).», Elaine Sanceau, op cit., p.XI 421 Esta é a descrição que Pais nos dá da Igreja: « (...) ella e a Samcristia são de pedra vermelha m.to boa; o arco e corpo de pedra m.to alva, e bem lavrada; a frontaria e portas travessas ornadas cõ outo colunas acanelladas; e os pedestais, capiteis e frisos com toda a demais obra lustrosa e m.to bem lavrada(...). Tem seu choro de grades e obra de Maçenaria(...), m.to clara com Janellas de hua e outra parte bem ornadas por fora com rosas e molduras na mesma pedra; he de terrado e sobre o parapeito por remates tem m.tas colunas; huas cõ o remate de Piramide sobre o capitel; e outras com bolas entresachadas; e no meio(...) tem hua cruz m.t fermosa com hu pee loavrado na mesma pedra cõ m.ta laçaria. Tem também sua torre na banda direita da frontaria cõ hu sino de cobre arresoado q nos veo da India.», Pais, op cit.,Vol. II, pp.132/133