O sentido literal: importância e limites

O sentido literal, histórico ou corporal da Escritura constitui, para Orígenes, o significado primeiro e imediato na sua «materialidade bruta» anterior, se for possível, a qualquer tentativa hermenêutica171_{. Este distingue-se claramente da conceção moderna do}

sentido literal, visto como o significado que o hagiógrafo quis exprimir. Fiéis então ao vocabulário e à lógica origeniana, percebermos, com esta distinção, por que razão é que, para ele, «a linguagem figurada não tem sentido literal válido»172_{: o significado das parábolas,}

metáforas e antropomorfismos presentes na Bíblia encontrar-se-ia apenas no sentido espiritual. Do mesmo modo, quando o sentido literal parece absurdo, irracional, chocante, impossível ou indigno de Deus, deve-se concluir a sua inexistência173_.

Todavia, o sentido literal, existente na maior parte da Escritura174_{, tem uma grande}

importância na hermenêutica origeniana. Com efeito, ciente de que toda a Escritura tem um sentido espiritual, mas que nem sempre tem um sentido literal175_{, ele sabe que é importante}

investigar profundamente o sentido literal, base sólida que permite a reta subida para o sentido espiritual176_{. Por isso, vemo-lo usar de toda a sua arte para estabelecer uma letra ou texto seguro}

e expor explicitamente o sentido literal, usando dos recursos científicos do seu tempo e da sua formação filológica177_{. Esta prática é muito habitual nos seus escritos sobre o Cântico dos}

Cânticos, sobretudo nos Comentários178 _{onde lhe dedica muitas páginas, garantindo assim a} não arbitrariedade da interpretação alegórica. De facto, ele reconhece que, mesmo se é preciso procurar o sentido mais edificante da Escritura, a própria letra não deixa de ser útil para

171 _{Cf. CROUZEL, H., Origène, 93.}

172 _{Cf. CROUZEL, H., «Origène et le sens littéral dans ses “Homélies sur l’Hexateuque”», 249.} 173 _{Cf. ORÍGENES, Princ. IV, 3, 1-3 (342-356).}

174 _{Cf. ORÍGENES, Princ. IV, 3, 4 (356).} 175 _{Cf. ORÍGENES, Princ. IV, 3, 5 (362).} 176 _{Cf. SIMONETTI, M., Origene esegeta, 20.}

177 _{Cf. ORÍGENES, HCt II, 11 (140), onde ele fez recurso à ciência natural do seu tempo para apontar o} vigor que está na base do nome gazela ou corça.

42 alguns179_{e, até nalguns casos, deve-se ficar pelo sentido literal, que, já por si mesmo, é evidente:}

por exemplo, «não matarás!».

Apesar desta importância basilar do sentido literal, este permanece insuficiente para o crente, porque a Escritura deve ser compreendida segundo o Espírito Santo que a inspirou. A sua finalidade não pode ser a história, mas o ensinamento religioso e espiritual, no decorrer da história. Portanto, deve-se procurar sempre um outro sentido para além da letra. Isto não se refere apenas ao AT, que era como que uma imagem das realidades futuras, cumpridas em Cristo, e cujo sentido cristológico ou espiritual o mantém atual e importante para os Cristãos180_.

Mesmo no NT, já marcado pela vinda de Cristo, na sua dupla natureza, convém procurar o seu sentido mais profundo, até nas palavras mais simples de Cristo. De facto, «feitas para revelar o

Logos, a Encarnação e a Escritura escondem-no primariamente»181_{. Toda a Escritura nos foi,}

então, dada para nos alimentar espiritualmente, tal como no-lo recorda Orígenes, citando frequentemente182 _{1 Cor 10, 11: «estas coisas aconteceram-lhes para servir de exemplo e foram}

escritas para a nossa instrução, nós que fomos atingidos pelo fim dos tempos». Neste sentido, a letra, mesmo quando não tem um sentido literal, deve ser estudada com toda a atenção para nela encontrar a vontade divina, os mistérios escondidos183_.

Ao analisarmos os diversos contornos da conceção origeniana do sentido literal, podemos dizer brevemente que este é particularmente importante pelas seguintes razões: é a base fundamental que nos permite chegar ao sentido espiritual e, em alguns casos, contribui já por si para uma boa orientação moral da vida dos “simples”, oferecendo-lhe modelos e leis.

179 _{Cf. ORÍGENES, Princ. IV, 2, 6 (318).}

180 _{Orígenes mostra, de facto, que o sentido literal da maior parte dos textos veterotestamentários é} insatisfatório para os cristãos, pois com a vinda de Cristo ele caducou, guardando importância e utilidade cristã apenas pelo seu sentido místico ou espiritual. Não se trata, porém, duma contestação do sentido literal desses textos, mas do interesse que tem para o cristão. Por isso, mais do que nos textos do Novo Testamento, o cristão, ao ler o Antigo Testamento, deve procurar o seu sentido espiritual (cf. CROUZEL, H., «Origène et le sens littéral dans ses “Homélies sur l’Hexateuque”», 250-259).

181 _{BORRET, M., «Introduction», 15.}

182 _{Cf. CROUZEL, H., «Origène et le sens littéral dans ses “Homélies sur l’Hexateuque”», 244.} 183 _{Cf. DE LUBAC, H., Histoire et esprit, 96.}

43 Todavia, a própria importância deste primeiro nível de interpretação marca já os seus limites: o sentido literal não é um fim em si mesmo, mas aponta para o verdadeiro sentido da Escritura, aquele que é digno de Deus. Tal como se deve passar pela humanidade de Cristo para chegar a contemplar a sua divindade, assim o sentido literal deve preparar-nos para contemplar o Logos, cujos mistérios a “letra” esconde. Se não for o caso, a “letra” do AT, em grande parte, caducaria depois da vinda de Cristo184_{. O sentido corporal é, portanto, insuficiente para o crente e, até em}

alguns casos, pode ser escandaloso, impossível ou contrário ao ensinamento de Cristo.

Esta perspetiva origeniana, que afirma a centralidade de Cristo na História da Salvação e que, no cristianismo, lhe permite salvar o lugar e a importância do Antigo Testamento contra os marcionistas e gnósticos, abre-se, contudo, à crítica pelo desejo profundo que o anima a afirmar a preeminência do sentido espiritual. A sua insuficiente consideração pelo autor inspirado e pelas “histórias” em si mesmas, sobretudo no que diz respeito ao Antigo Testamento185_{, mostra que Orígenes não terá tido consciência da evolução que neste se dá, nem}

do «progresso das exigências morais e religiosas» que lhe são subjacentes186_.

Estes pequenos detalhes que testemunham, aos olhos dos exegetas contemporâneos, a incompletude do seu procedimento, longe de desvalorizarem o seu gênio hermenêutico, sublinham claramente dois modos diferentes de relação com o texto bíblico187_{. Na Patrística, o}

papel do hermeneuta não consiste tanto em aplicar um método para descobrir o que queria dizer o hagiógrafo, mas em abrir o texto para que nos ofereça o “oceano de mistérios divinos” e sentidos que contém188_{. Por isso, mais do que preocupar-se com a aplicação de um método,}

que, em si, é importante para uma boa interpretação, é a dimensão soteriológica que determina o seu modo de relação com a Escritura: a hermenêutica origeniana é sobretudo um exercício espiritual de procura de Deus, um lugar de crescimento espiritual, uma oportunidade de

184 _{Cf. CROUZEL, H., «Le contexte spirituel de l’exégèse dite spirituelle», in Orig. VI (1995) 337.} 185 _{Cf. CROUZEL, H., «Origène et le sens littéral dans ses “Homélies sur l’Hexateuque”», 262.} 186 _{Cf. CROUZEL, H., Origène, 93-94.}

187 _{Cf. PELLETIER, A.-M., Lectures du Cantique des Cantiques, 280-287.}

44 encontro e união esponsal do homem com Deus pela mediação da Escritura e à luz da Tradição eclesial189_{. A passagem para o sentido alegórico é então fundamental para podermos desvelar a}

“letra” e alimentar-nos dos mistérios escondidos nela