No final dos anos 1930, a população do Rio Grande do Sul era de 3.320.689 habitantes. 145 O estado continuava sendo essencialmente rural, a maior parte da população,
68,85%, estava em áreas não urbanizadas. No entanto, na capital, 88,17% da população residia em regiões citadinas. Do total da população, 96,69% eram considerados brasileiros natos, 0,56% eram naturalizados e 2,73% eram estrangeiros, índice bem abaixo dos 6,91% de estrangeiros registrados na década de 1920.146 Assim, as tensões étnicas dessa época
envolviam os naturais do Brasil, com descendência de imigrantes estrangeiros. Como Soledade e Sobradinho entraram no processo colonial tardiamente, os colonos assentados nas terras originais de florestas eram, em larga parte, nascidos no Brasil.
Tabela 1 – Área, população e taxa de alfabetização
Municípios 1940 Área (km2) Densidade Demográfica (hab/km2) População Total
Homens Mulheres Alfabetizado Homem % Alfabetizada Mulher % Candelária 911 20,64 18.807 9.379 9.428 4.957 52,8 4.185 44,3 Cruz Alta 6.459 8,91 57.515 28.872 28.643 16.358 56,5 14.539 50,7 Passo Fundo 4.384 18,28 80.138 40.417 39.721 17.455 43,1 14.402 36,2 Santa Cruz 2.379 23,14 55.041 27.367 27.674 15.949 58,2 15.155 54,7 Sobradinho 1.265 22,63 28.622 14.376 14.246 6.051 42 4.689 32,9 Soledade 6.408 10,97 70.279 35.551 34.728 10.285 28,9 7.916 22,7 Porto Alegre 415 655,98 272.232 132.206 140.026 93.910 71 93.121 66,5 Total RS 272.179 12,20 3.320.689 1.664.058 1.656.631 802.522 48,2 722.640 43,6
Fonte: FUNDAÇÃO DE ECONOMIA E ESTATÍSTICA. De Província de São Pedro a Estado do Rio Grande do Sul. Censos do RS: 1803-1950. Porto Alegre: Fundação de Economia e Estatística/Museu de Comunicação Social Hipólito José da Costa, 1986, 2. imp., p. 147-8.
Os municípios de Soledade e Sobradinho representavam esse Rio Grande rural. A população municipal de Soledade chegava a 70.279 habitantes. Os urbanos eram 3.420, os suburbanos 995 e os rurais eram 65.865, representando 93,72% do total. Os percentuais de 1940 são relativamente próximos aos de 1920, quando Soledade registrava 95,86% da
145 Foram utilizadas informações do Censo de 1940 porque não existiu censo em 1930. Além disso, o movimento dos
monges barbudos culminou no final da década, em 1938.
146 FUNDAÇÃO DE ECONOMIA E ESTATÍSTICA. De Província de São Pedro a Estado do Rio Grande do Sul. Censos do RS: 1803-1950. Porto Alegre: Fundação de Economia e Estatística/Museu de Comunicação Social Hipólito José da Costa, 1986. 2. imp., p. 125, 144.
população no meio rural, mas já expressam a tendência de urbanização que será intensificada nos anos posteriores. O município de Sobradinho tinha uma população de 28.622 habitantes, possuía 27.340 moradores na área rural, 95,52%. Apenas 1.282 pessoas viviam no espaço urbano, ou seja, 4,48%. Nos municípios vizinhos, a realidade era a mesma: a maioria da população encontrava-se dispersa no ambiente rural. No entanto, a urbanidade já ganhava adeptos. Em Cruz Alta, 34,55% da população era urbana, em Passo Fundo, 25,8%, e, em Santa Cruz, 20,79%.147
Em 1940, o território de Soledade era de 6.408 km2, aproximava-se de Cruz Alta com
6.459 km2 e era maior do que Passo Fundo com 4.384 km2. A densidade demográfica era de
10,97 hab/km2, abaixo da média estadual, que era 12,20 hab/km2, superior a Cruz Alta e
inferior a Passo Fundo, mas muito longe de Porto Alegre, com 655,98 hab/km2, ou dos outros
dois municípios que disputavam o segundo lugar, quais sejam, duas áreas de colonização, uma italiana e, a outra, alemã: Caxias do Sul, com 59,40 hab/km2, e São Leopoldo, com 59,08
hab/km2. Enquanto que Sobradinho, em um território de 1.265 km2, possuía 22,63 hab/km2,
superava o município vizinho de Candelária, 20,64 hab/km2, e se aproximava de Santa Cruz,
com 23,14 hab/km2, em tamanho, também ficava entre as duas municipalidades.148
As populações rurais dispersas e afastadas de núcleos urbanos mais estruturados possuíam dificuldades de assistência à saúde. Em Soledade, em 1940, dos 1.045 nascimentos, três nasceram mortos. Dos 341 óbitos, 64 eram de menores de um ano (18,76%). Em Sobradinho, dos 822 nascimentos, 38 nasceram mortos. Dos 337 óbitos, 102 eram de crianças menores de um ano (30,26%).149 Durante a década de 1930, em Soledade, os habitantes que
registravam o óbito dos familiares apontavam como causa morte: aborto, bronquite, câncer uterino, ferimento por arma de fogo, gripe, meningite, moléstia desconhecida, parada cardíaca, problemas alimentares e intestinais, pneumonia, envenenamento com soda cáustica e outras formas de suicídio.150
Dos 70.279 habitantes de Soledade, 224 pessoas possuíam grau elementar, 58 grau médio, 30 superior, sendo duas mulheres, 331 possuíam diplomas de cursos completos. Entre os homens, apenas 28,9% eram alfabetizados, entre as mulheres, as taxas eram ainda piores: 22,7%. Em Sobradinho, dos 28.622 munícipes, 95 concluíram o curso elementar, 44 o grau médio, 19 o grau superior – apenas uma mulher –, e 158 tinham diplomas de cursos completos. Entre os homens, 42% eram alfabetizados, já entre as mulheres, apenas 32,9%.
147 FUNDAÇÃO DE ECONOMIA E ESTATÍSTICA. De Província de São Pedro a Estado do Rio Grande do Sul. Censos do RS: 1803-1950. Porto Alegre: Fundação de Economia e Estatística/Museu de Comunicação Social Hipólito José da Costa, 1986. 2. imp, p. 147-8.
148 Ibidem, p. 145-6. 149 Ibidem, p. 155.
150 RIO GRANDE DO SUL. Cartório do Notário, Comarca de Soledade. Talão de Óbitos n. 2. Primeiro distrito. Sobradinho, Soledade e Jacuizinho, 04 de agosto de 1933 a 05 de janeiro de 1940. (APERS)
Percebe-se que os índices de alfabetização em Sobradinhos eram significativamente superiores aos de Soledade.151
Tabela 2 - Atividades econômicas e pessoas envolvidas, 1940
Município / Atividade / Pessoas Agricultura, pecuária e silvicultura Indústrias extrativas Indústrias transformação Comércio de mercadorias Comércio de imóveis Transporte e comunicações Sobradinho 9.510 6 224 206 4 77 Soledade 19.583 29 703 360 8 212 Total RS 756.392 10.779 103.350 65.742 4.749 41.714 Município / Atividade / Pessoas Administra
ção pública Defesa nacional e segurança pública
Profissões
liberais atividades Serviços, sociais Atividades domésticas, atividades escolares Pessoas acima 10 anos inativas Total Sobradinho 91 17 47 128 6.715 1.576 18.601 Soledade 137 70 102 481 17.286 7.302 46.273 Total RS 26.095 28.621 11.593 64.954 1.006.352 207.675 2.328.016
Fonte: FUNDAÇÃO DE ECONOMIA E ESTATÍSTICA. De Província de São Pedro a Estado do Rio Grande do Sul. Censos do RS: 1803-1950. Porto Alegre: Fundação de Economia e Estatística/Museu de Comunicação Social Hipólito José da Costa, 1986, 2. Imp, p. 144, 158-9.
A agricultura, a pecuária e a silvicultura eram as atividades econômicas que mais aglutinavam trabalhadores no Rio Grande do Sul: 756.392, em torno de 22,77% da população. Em Soledade, a agricultura, a pecuária e a silvicultura ocupava 27,86% da população municipal, ou 42,32% dos trabalhadores. Em Sobradinho 33,22% dos habitantes, ou 51,17% dos ativos. As atividades domésticas e escolares ocupavam o segundo lugar: em Soledade, 24,59% da população e, em Sobradinho, 23,46%, enquanto que a média estadual era de 30,30%. A indústria de transformação e o comércio, juntos, empregavam 1,5% da população, ou 2,3% dos trabalhadores, tanto em Soledade, quanto em Sobradinho. Conforme Tabela 2.
Em 1940, Soledade possuía 3.708 estabelecimentos agropecuários registrados. Destes, 222 dedicados à agricultura e 368 à pecuária. Sobradinho possuía 2.491 ligados à agropecuária, 249 a agricultura e somente 22 estabelecimentos dedicados à pecuária. Para a atividade agrícola, os municípios de Soledade e Sobradinho, juntos, podiam contar com 5.188
151 FUNDAÇÃO DE ECONOMIA E ESTATÍSTICA. De Província de São Pedro a Estado do Rio Grande do Sul. Censos do RS: 1803-1950. Porto Alegre: Fundação de Economia e Estatística/Museu de Comunicação Social Hipólito José da Costa, 1986. 2. imp, p. 127-9, 130-1, 147, 151-4.
arados, 38 ceifadores, 331 cultivadores, 1.430 grades, 1.279 semeadeiras e 9 tratores, demonstrando a capacidade técnica produtiva daquele momento.152 Em Soledade existiam 137
estabelecimentos industriais, que empregavam 757 pessoas. Sobradinho tinha 35 empreendimentos com 139 funcionários. No comércio varejista, Soledade possuía 155 lojas com 322 comerciários, Sobradinho 57, com 95. O comércio atacadista e misto, em Soledade limitava-se a 12 estabelecimentos, com 33 funcionários. Sobradinho possuía 47, com 121 trabalhadores.153 Chama a atenção, a quantidade de pessoas envolvidas com a administração
pública: em Sobradinho, 91, e, em Soledade 137. Somados os dois municípios, o comércio de mercadorias envolvia 566 pessoas e as atividades primárias 29.093.
Tabela 3 – Produção de cereais em 1940
Município/Produto (t) Arroz (casca) Feijão Mandioca Milho Trigo
Cruz Alta 711 1.327 45.773 20.749 775 Passo Fundo 980 1.557 12.041 28.382 4.603 Santa Cruz 799 1.068 10.581 17.091 143 Sobradinho 293 1.484 5.332 9.310 1.058 Soledade 593 1.681 10.585 17.090 1.938 TOTAL RS 293.518 116.583 1.057.692 950.128 75.874
Fonte: FUNDAÇÃO DE ECONOMIA E ESTATÍSTICA. De Província de São Pedro a Estado do Rio Grande do Sul. Censos do RS: 1803-1950. Porto Alegre: Fundação de Economia e Estatística/Museu de Comunicação Social Hipólito José da Costa, 1986, 2. imp, p. 233-5.
Em 1939, com relação à produção de cereais, Soledade colhia 1.938 t de trigo, enquanto que Sobradinho 1.058 t, distante de José Bonifácio154– o maior produtor estadual –,
com 9.758 t. A produção de arroz em Soledade chegava a 593 t e Sobradinho 293 t. O feijão rendia 1.681 t, em Soledade, e 1.484 t, em Sobradinho. Na lavoura de mandioca, Soledade colhia 10.585 t e Sobradinho 5.332 t. O milho chegava a 17.090 t em Soledade, e Sobradinho 9.310 t. Conforme Tabela 3.
A produção de aves garantia a Soledade 112.941 galos e galinhas e 4.094 patos e gansos. Sobradinho possuía 96.329 galos e galinhas e 8.193 patos e gansos.155 A produção de
leite era de 31.898 hl em Soledade e 23.814 hl em Sobradinho. O maior produtor era o
152 FUNDAÇÃO DE ECONOMIA E ESTATÍSTICA. De Província de São Pedro a Estado do Rio Grande do Sul. Censos do RS: 1803-1950. Porto Alegre: Fundação de Economia e Estatística/Museu de Comunicação Social Hipólito José da Costa, 1986. 2. imp, p. 230.
153 Ibidem, p. 250, 256, 258. 154 Atual Erechim.
município de Santa Rosa com 110.687 hl. O queijo atingia 83.607 kg em Soledade e 8.444 kg em Sobradinho, ficando o maior produtor, Lagoa Vermelha, com 157.422 kg.156 A produção
de uva rendia 400 t a Sobradinho e 239 t a Soledade, longe dos maiores produtores: Flores da Cunha, com 14.164 t, e Bento Gonçalves, com 9.525 t.157
Em 1940, o rebanho dos dois municípios era bastante significativo. Em Soledade prevalecia o gado bovino com 92.520 cabeças, seguidos por 72.315 suínos, 29.121 ovinos, 21.652 equinos, 4.834 asininos e 1.179 caprinos. Em Sobradinho os suínos eram o maior rebanho com 46.058 animais, os bovinos 18.338, 7.524 equinos, 2.106 ovinos, 1.320 asininos e 252 caprinos. Uruguaiana era o município com maior rebanho bovino, 340.080, e ovinos, 575.571 cabeças. Palmeira o maior criador de equinos, com 32.993 animais. Lagoa Vermelha era o maior criador de asininos, 12.400 cabeças. Alegrete o município com o maior rebanho caprino, 12.048 cabeças, e Santa Rosa era o maior criador de suínos, 199.493 cabeças.158
Observa-se que somados os rebanhos suínos de Soledade e Sobradinho alcançam quase 60% do maior produtor estadual demonstrando a importância desse ramo de produção nos municípios.
O rebanho de Soledade era menor do que em 1922. A emancipação do município de Sobradinho levou consigo parte significativa da produção municipal. Mas não foi só Soledade que teve o rebanho reduzido. O Rio Grande do Sul como um todo teve o rebanho diminuído, ou estacionado de 1920 a 1940. A mesma observação é pertinente com relação ao resto do país. Somente os rebanhos de asininos e de muares aumentaram, os demais tiveram pouco ou nenhum crescimento. Esse conjunto de informações demonstra o vigor produtivo da agropecuária em Soledade e Sobradinho bastante próxima dos resultados dos municípios vizinhos, tanto em quantidade, quanto em diversidade.
156 FUNDAÇÃO DE ECONOMIA E ESTATÍSTICA. De Província de São Pedro a Estado do Rio Grande do Sul. Censos do RS: 1803-1950. Porto Alegre: Fundação de Economia e Estatística/Museu de Comunicação Social Hipólito José da Costa, 1986. 2. imp, p. 242-3.
157 Ibidem, p. 234-5. 158 Ibidem, p. 236-7.
Tabela 4 - Rebanho de Soledade e Sobradinho, 1940 Local/
Rebanho
Bovinos Equinos Asininos e Muares
Ovinos Caprinos Suínos
Sobradinho 18.338 7.524 1.320 2.106 252 46.058
Soledade 92.520 21.652 4.834 29.121 1.179 72.315
Soma 110.850 29.176 6.154 31.227 1.431 118.373
Total RS 7.460.705 946.677 124.482 5.190.831 72.355 3.168.860
Fonte: FUNDAÇÃO DE ECONOMIA E ESTATÍSTICA. De Província de São Pedro a Estado do Rio Grande do Sul. Censos do RS: 1803-1950. Porto Alegre: Fundação de Economia e Estatística/Museu de Comunicação Social Hipólito José da Costa, 1986, 2. imp., p. 236-7.