O suicídio: uma dimensão psicológica?

Uma dimensão talvez psicológica tenha motivado a carta de Timóteo. Pelo que escreve o subdelegado, Timóteo seria vendido em praça pública e “entendeo não dever passar á outro senhores”. Seria, então, este o motivo que levou o escravo ao suicídio: o seu afastamento daque- les que o criaram. Se o subdelegado estiver certo, os laços afetivos que uniriam Timóteo a seus donos pareciam bastante firmes. A leitura do ‘bilhete’ de Timóteo parece confirmar o seu apreço à família que o criou, uma vez que ali, em tom de despedida, dizia-se grato a “Jaia Pombinha e a toda família d’ella”, pedindo-lhe perdão pelo que iria fazer. Jaia Pombinha talvez fosse a senhora do escravo suicida. Não se encontram no texto deixado pelo escravo, como supôs o subdelegado, informações que confirmem ter sido a venda próxima de Timóteo a razão para o seu ato. Vejamos as linhas iniciais escritas pelo escravo:

A muito tempo que tenho dezejo de não existir pois a vida me hé abborrecida porem não existindo não será mais, pois quem pode viver sem ter desgostos que vá vivendo.

O escravo, portanto, não quis conviver com os seus desgostos que parecem vir de há muito tempo e o seu texto surge como que para falar de um deles: “Poz-me preciso declarar = que nem fui eu, e nem sabedor daquella infaime papel... Se faço esta declaração é para livrar que vão ao inferno, estas almas que despestaraõ suas conciencias!”. Do que estaria sendo acusado Timóteo? A sua carta não deixa respostas, mas sugere que o conteúdo de um infame papel seria uma das causas do seu desgosto; sugere ainda que estaria sendo Timóteo acusado de ser o seu autor e seria essa, talvez, uma das razões pelas quais cometeu suicídio. Quanto a outros motivos, “a sepultura será sabedora, e não este infaime lugar, digo: e não esta terra de vivos”. Desse modo, acusado de fazer um uso ‘criminoso’ da escrita, o fato de ser alfabetizado parece ter contribuído para condenar Timóteo à morte. Talvez, ainda, quisesse ele que a escrita o inocentasse.

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do portugûes arcaico ao português brasileiro

“No mais”

gostaria de ressaltar o óbvio: que há muito por se fazer no que diz respeito à leitura e à escrita entre escravos no Brasil. Reunindo 14 testemunhos escritos por escravos ou como ex- pressão da sua vontade, busquei mostrar, em suma, que a história da alfabetização no Brasil não é uma história exclusivamente de brancos. A prática da leitura e da escrita parece ter tido um alcance mais lato dentro do Brasil do passado. Chegou, às vezes por caminhos tortuosos e mesmo contraditórios, àqueles que compuseram a base da pirâmide social brasileira. As linhas acima provavelmente serão modificadas a cada texto escrito por um escravo ou por vontade sua que, por ventura ou não, se localize. Isso acontecendo, serão reescritas com muito prazer.

1 _{Agradeço, já de início, aos historiadores Maria Inês Côrtes de Oliveira, João José Reis e Jackson}

Ferreira e ao antropólogo Luiz Mott, pela indicação e doação de documentos e referências bibliográ- ficas. Sem a sua generosidade, este texto seria outro.

2 _{Alguns dos documentos com os quais lido neste texto já foram publicados. As 7 cartas da escrava}

Teodora, escritas, em grande parte, por Claro, foram publicadas pela historiadora Maria Cristina Cortez Wissenbach (1998: 265-268), que descobriu, no Arquivo Público do Estado de São Paulo, o processo movido contra o escravo Claro, ao qual as cartas foram anexadas. Dos 3 textos escritos por Claro e assinados em seu nome, um – a procuração de bens – também foi transcrito pela historiadora referida, atualizando-se-lhe o português. Os outros dois, duas cartas, não foram publicados pela historiadora; são inéditos, portanto. A carta da escrava Esperança Garcia foi localizada e publicada por Luiz Mott (1985: 103-107), de quem mereceu um estudo. A historiadora Isabel Cristina Ferreira dos Reis (2001: 161) localizou e publicou a carta do escravo Arnaldo Rigão. Quanto às cartas do escravo Vitorino e de Timóteo, o escravo suicida, foram-me indicadas, respectivamente, pelos historiadores Maria Inês Côrtes de Oliveira e Jackson Ferreira.

3 _{Aproveito para indicar a localização dos textos com os quais trabalho aqui. Cartas de Teodora:}

Arquivo Público do Estado de São Paulo, caixa 80, ordem 3980, processo 1492, 1868/1872; Cartas e procuração de Claro: Arquivo Público do Estado de São Paulo, caixa 80, ordem 3980, processo 1492, 1868/1872; Carta de Esperança Garcia: Arquivo Público do Estado do Piauí, documento não classifi- cado, 1770; Carta de Arnaldo Rigão: Arquivo Público do Estado da Bahia, Seção Colonial e Provin- cial, Série polícia, correspondências recebidas de delegados, maço 6245, 1877; Carta de Vitorino: Arquivo Público do Estado da Bahia, Seção Colonial e Provincial, Escravos (assuntos), maço 2829, 1876/1879; Carta de Timóteo: Arquivo Público de Estado da Bahia, Seção Colonial e Provincial, correspondências recebidas de subdelegados, maço 6234, 1861. Com exceção da carta escrita por Esperança Garcia, voltei a todos os documentos, transcrevendo-os nos moldes de uma edição semidiplomática. As citações que oferecerei doravante advêm dessa edição. As citações referentes à carta de Esperança Garcia, retiro-as de Mott (1985), que escreve tê-la transcrito ipsis litteris.

4 _{Maria Inês Côrtes de Oliveira me indicou a localização deste documento: Arquivo Público do}

Estado da Bahia. Série inventários, maço 672, set. 1807.

5 _{São meus os grifos.}

6 _{Milena Brito me indicou essa peça de Amélia Rodrigues.}

7 _{Retirado de uma parte do belo título do livro de Matildes Demétrio dos Santos (1998) – Ao sol, carta}

é farol. A correspondência de Mario de Andrade e outros missivistas.

8 _{Às páginas 219 e 220, Wissenbach (1998) transcreve essa procuração, em português atualizado e}

normatizado.

9 _{Nascimento (1986) é quem revela a existência da correspondência expedida pelo juiz referido.}

Segundo ela: “Na freguesia de Brotas, em época anterior ao censo de 1855..., existia um interessante juiz de paz que mantinha seguida correspondência com a presidência da província, e que nela usava de linguagem muito popular, deixando entrever o que se passava na freguesia de Brotas” (p. 89). Voltei a

E agora, com a escrita, os escravos!

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essa correspondência e verifiquei que popular era a sua linguagem não apenas por conta dos temas tratados, mas também pelo português ali escrito. Arquivo Público do Estado da Bahia, Presidência da Província, juízes de paz, caixa 1047.

10 _{Note-se, porém, que a expressão “escravo obediente” é uma fórmula bastante freqüente de finalização}

de cartas no século XIX, não sendo uma expressão, portanto, que se possa considerar como um traço particular da escrita de escravos.

11 _{Para maior conhecimento sobre o valor histórico e social e também dos símbolos das cartas de}

Teodora, é imprescindível a leitura do livro de Wissenbach (1998), todo ele. Por conta disso, não me deterei muito sobre essas missivas.

12 _{Como não tive acesso ao documento original, ofereço aqui a transcrição feita por Mott (1985: 106).} 13 _{Foi a historiadora Maria Inês Côrtes de Oliveira quem me indicou o documento. Arquivo Público}

do Estado da Bahia, Seção Colonial e Provincial, maço 2896, 1835.

14 _{São meus os grifos.}

No documento Do português arcaico ao português brasileiro (páginas 161-163)