A festa e o centro

Retomada a história do carnaval juizforano no Capítulo 2, compreendemos como a Rua Halfeld é retratada como palco das principais manifestações carnavalescas da cidade até 1966, em ocasião do primeiro concurso de escolas de samba. Ainda no século XX, o entrudo utilizou- se da rua como palco e dos chafarizes como fornecedores de matéria-prima para as brincadeiras da molhadela. Obrigatoriamente por ali, passavam os préstitos das Grandes Sociedades Carnavalescas que terminavam suas festas nos clubes. Os moradores e comerciantes a enfeitavam de maneira que, se tornou muitas vezes característica da cidade para o evento. E as batalhas de confetes do início do século se realizavam majoritariamente na rua.

A Rua Halfeld assume esse protagonismo devido à centralidade que exerce na cidade, histórica e politicamente. A centralidade da rua permite que seja o palco de diversas épocas, mudanças políticas, constatando as transformações econômicas às quais transcorrem na cidade, além de ser um dos maiores símbolos e uma das mais movimentadas ruas atualmente.

Diferentemente do padrão assimétrico dos traçados de ruas de outras cidades mineiras do século XIX, o centro de Juiz de Fora é planejado com respeito à certo formato geométrico. Isso num contexto de relevo colinoso, localizado na margem direita entre o leito do Rio Paraibuna e o atual Morro do Imperador, nos leva aceitar o questionamento de Barbosa, onde coloca que a ocupação desta área não se dá ao caráter topográfico, mas através de aterramentos contínuos, moldando o relevo para a instalação da região central (BARBOSA. 2016: p. 179).

As descrições das obras que obtivemos levam-nos a, ao menos, questionar a ideia de que a população se acomodou no que hoje chamamos de “triângulo central” da cidade em decorrência de suas características topográficas, ou seja, pela grande área plana compreendida entre as avenidas Rio Branco, Francisco Bernardino e Itamar Franco (na época, ainda córrego Independência). O que percebemos através dos relatos é que todo esse “plano”, era demasiadamente irregular, levando-nos a concluir que o desnível entre o curso do rio e sua margem direita, onde a cidade se desdobrou, tenha sido acentuado por variadas obras de aterro (BARBOSA, 2016: p. 179).

A modernidade, com a invenção e desenvolvimento de tecnologias obriga as cidades a se adaptarem aos novos tempos. Neste cenário, a racionalidade urbana descobre na geometria a alternativa do planejamento urbano no modelamento das vias principais e quarteirões, sobrepondo-se à vida cotidiana. De acordo com Lewis Mumford, “a função da geometria, no urbanismo, é esclarecer e orientar” (MUMFORD, 1991: p. 423). O centro urbano, como centro do poder político na cidade tem a função de permitir os fluxos de capital e força de trabalho, assim como, exercer o poder, se necessário, com recursos militares. Indicação desse poder é manifestado através dos símbolos que engendram a monumentalidade de Juiz de Fora.

A Rua Halfeld, localizada no interior desse “triângulo central”, historicamente dominada pelo comércio é também um marco político, econômico e cultural (GENOVEZ, 1998: p. 11).

A rua Halfeld desce como um rio, do morro do Imperador, e vai desaguar na Praça da Estação. Entre suas margens direita e o Alto dos Passos estão a Câmara; o Fórum; a Academia de Comércio, com seus padres; o Stella Matutina, com suas freiras; a Matriz, com suas irmandades; a Santa Casa de Misericórdia, (...); a Cadeia, com seus presos; toda uma estrutura social bem pensante e cafardenta que, se pudesse amordaçar a vida e suprimir o sexo, não ficaria satisfeita e trataria ainda, como na frase de Rui Barbosa, de forrar de lã o espaço e caiar a natureza de ocre. Esses estabelecimentos tinham sido criados, com a cidade, por cidadãos prestantes que praticavam ostensivamente a virtude e amontoavam discretamente cabedais que as gerações sucessivas acresciam à custa do juro bancário e do casamento consangüíneo. Já a margem esquerda da rua Halfeld marcava o começo de uma cidade mais alegre, mais livre, mais despreocupada e mais revolucionária. O Juiz de Fora projetado no trecho da Rua Direita era, por força do que continha, naturalmente oposto e inconscientemente rebelde ao Alto dos Passos. Nele estavam o Parque Halfeld e o Largo do Riachuelo, onde a escuridão noturna e a solidão favorecia a pouca vergonha (NAVA, 1984: p. 20-21).

Sua monumentalidade expressa através de seu conjunto arquitetônico conta, por entre suas rugosidades, grande parte da história da cidade (SANTOS, 2014: p. 140). De todas as edificações políticas, destacamos o Paço Municipal e a Câmara dos Vereadores, dispostos lado a lado representaram a integração dos poderes legislativo e executivo até o ano de 1997, quando a prefeitura se transfere para um prédio próprio na Avenida Brasil (GENOVEZ, 1998: p. 11).

Caminhando em direção à Praça da Estação é possível nos deparamos com antigas construções residenciais de até dois pavimentos, com largas janelas e sacadas de aço. Além de um agitado comércio de rua, diversos marcos culturais, edificações de relevante monumentalidade como o Cine-Theatro Central (1929), o Cinearte Palace (1948) e o prédio do

Club Juiz de Fora (1955)55, demonstram uma agitada vida artística, cultural de um público especificamente endinheirado que habitava os arredores do centro (GENOVEZ, 1998: p. 26- 27).

Recorremos à descrição dessa paisagem juizforana, por entender, auxiliados por Henri Lefebvre, que “a monumentalidade é um aspecto essencial da cidade enquanto obra, embora o emprego do tempo dos membros da coletividade urbana seja um aspecto menos importante”. O autor, também, compreende a constituição da cidade como uma obra de arte, onde é “organizada e instituída” pelo poder político, mas apropriada “segundo suas exigências, sua ética e sua estética”. Uma espécie de obra de arte inacabada, em constante construção e acabamento (LEFEBVRE, 2008: p. 82).

O monumento é expressão do poder exercido por uma instituição, seja ela “a igreja, o Estado, a universidade”. É promotor da “vida coletiva (social)” de uma dada sociedade, capaz de proporcionar a reunião, ao mesmo tempo que ao espaço ao seu redor, tem como objetivo, colonizá-lo e oprimi-lo”. O monumento é dotado de um “poder ético e estético”, ao passo que sua função social é negligenciada. Verazmente, “proclamavam, em altura ou em profundidade, uma outra dimensão que a dos percursos urbanos, seja o dever, seja o poder, seja o saber, a alegria, a esperança” (LEFEBVRE, 1999: p. 32). O monumento é símbolo de algo que está além do que ele mesmo, é representação de instituições e mais que isso, do poder que ela exerce no conjunto urbano. Isto numa sociedade marcada por diferenças sociais resulta em imposição de um poder de classe.

Apesar de ocultado, a Rua Halfeld é capaz de narrar a história marcada pela contradição de classes na cidade. Uma vez que a rua, principalmente a chamada “parte alta” designava o local de morada da alta burguesia urbana, com um conjunto de equipamentos públicos e privados para seu usufruto. Durante a realização do carnaval, prezava-se pelos préstitos das Grandes Sociedades Carnavalescas que desfilavam pelas ruas centrais antes de se retirarem para as suas respectivas cavernas e comemorarem até o amanhecer. No entanto, as populações mais pobres não deixavam de disputar o local e no carnaval, até a primeira década do século XX ocupou a rua com as brincadeiras do entrudo.

Com a superação do entrudo, a Rua Halfeld começou a abrigar, além dos préstitos, os corsos e as batalhas de confetes, serpentinas e lança perfumes. Sabemos que realizava-se diferentes modalidades de festejos pela cidade, contudo, eram nas vias centrais, que se concentravam as brincadeiras, incluindo os primeiros desfiles de escolas de samba da cidade e

55 _{No mesmo local houve outro prédio fundado em 1918 com o mesmo que se incendiou 21 de fevereiro de 1950} (GENOVEZ, 1998: p. 26-27).

os concursos não oficiais nas batalhas de confetes da Rua Halfeld e a Rua Marechal Deodoro da Fonseca (MOSTARO; MEDEIROS FILHO; MEDEIROS, 1977: p. 82).

Em 1966, data do primeiro desfile oficial de escolas de samba, fica nítido que as estreitas ruas centrais não comportavam o tamanho que os desfiles haviam alcançado. A Avenida Rio Branco além de se afirmar como principal via de tráfego de veículos, agora se insere na história como passarela oficial do samba na cidade. “Usando e abusando de luzes em movimento, cores vivas e alegres, conseguiu Rafael Sansão56 transformar a Avenida Rio Branco na maior passarela que já nos foi dado presenciar” (MOSTARO; MEDEIROS FILHO; MEDEIROS, 1977: p. 89).

Exceto pelos anos que não houveram desfiles, a avenida abrigou o ápice dos festejos carnavalescos ligados às escolas de samba, realizados de 1966 a 1980. A mudança de local dos desfiles para a Avenida Francisco Bernardino é o marco do declínio do carnaval de escolas de samba na cidade, mas é contestável atribuir isso simplesmente ao local (ALMADA, 2014: p. 85). Uma conjunção de fatores contribuirá para que o carnaval da cidade alcance cenários e status cada vez menos aristocráticos.

A avenida é originada a partir de terrenos doados por Henrique Halfeld, que em pessoa se incubiu de traçar a chamada de Rua Principal que depois viria a se tornar Rua Direita – antes de receber a nomenclatura atual em homenagem à José Maria da Silva Paranhos Júnior – guarda sua importância no processo de expansão urbana na cidade (GENOVEZ, 1998: p. 18). Suas extremidades viam-se alongar ao longo do tempo com uma série de empreendimentos e em seu seio ascender a altura dos prédios e o valor do solo (BARBOSA, 2016: p. 96). Eixo de ligação das zonas leste e sul, em seu percurso identificamos importantes pontos do setor de serviço e administrativos da cidade, assim como prédios residenciais.

A Catedral Metropolitana se enquadra num dos pontos mais simbólicos da avenida e localiza-se na região central da cidade. Traço marcante do domínio católico nas cidades brasileiras, sua relevância política permitiu que ocupassem terrenos centrais e valorizados, tornando-se símbolos monumentais de cidades. Ainda hoje, mesmo diante da valorização crescente, a avenida divide espaço com residências, lojas, escritórios e clínicas ao redor da igreja catedral (COSTA, 2013: s/p).

Num corredor formado pelos altos prédios e sob os pés da catedral, os primeiros desfiles oficiais de escolas de samba aconteceram na cidade. Com sacadas e janelas de apartamentos e

hotéis sendo ocupados para verem e ouvirem os enredos do samba mineiro que passavam lentamente pela concorrida avenida. Em entrevista, Ismar Zagheto57 faz a narrativa.

O concurso em si já chamava atenção. E depois imprimíamos milhares e milhares, e despachávamos para Guarani, Rio Novo, São João Nepomuceno, Guarará, Bicas, Barbacena, Leopoldina, enfim, na região, e os hotéis ficavam lotados. Ganhavam uma lotação excepcional. Eram disputadas as sacadas do Ritz, por exemplo, que dá pra Rio Branco. Tinham outros hotéis também que as pessoas disputavam as sacadas. Os em frente a Rio Branco esgotavam rapidamente (ALMADA, 2014: p. 128).

Simbolicamente, ocupar a principal via, no coração da cidade significa de alguma forma que a atividade carnavalesca era dotada de prestígio pelo poder público e pela população. Fato que não é possível notar, na ocasião em que os desfiles retornam à avenida em 1982, as críticas à interrupção da via aparecem. Entendemos, assim, que a ocupação da cidade é intermediada por um forma de aceitação popular que se reconhecem nas atividades e legitimam o processo.

As novas dinâmicas mundiais que começam a ser inseridas no contexto urbano global, de incluso Juiz de Fora, contribuem na mediação das atividades, levando a sociedade juizforana a, de alguma forma e com seus próprios argumentos, rejeitar a realização da festa nos pontos principais da cidade. O poder público não é imparcial nesse processo e colabora com a lógica empresarial da cidade. Ponto fundamental para nossa análise ao qual voltaremos a abordar ao final deste tópico.