Em relação aos deuses olímpicos pode já falar-se de Religião e não apenas de Mitologia. Os Gregos, pelo menos na sua maioria, acreditavam que eles seguiam a vida dos Homens e que interferiam nela. Prestavam-lhes culto, ofereciam-lhes sacrifícios, consultavam-nos através de adivinhos e sacerdotes especializados que diziam comunicar-se com eles e interpretar as suas vontades.
O caso mais conhecido é o do Oráculo de Delfos. Esta palavra significava: resposta do deus a quem o consultava. Com o tempo, acabou por aplicar-se também ao local onde essas consultas se realizavam e, por vezes, à pessoa que tinha autoridade suficiente para falar em nome do deus.
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As peregrinações a Delfos, onde o mais famoso templo dedicado a Apolo se situava, duraram mais de 1500 anos. Vinham pessoas de todas as cidades-estado gregas mas também estrangeiros de outros estados e regiões, para consultar o deus.A razão para que este templo se tivesse tornado tão importante é explicada pelo mito que conta a sua construção:
Mito do Oráculo de Delfos
Dizia-se que Zeus quis saber exactamente onde ficava o centro do Mundo. Então pediu a duas águias que voassem a partir de dois pontos na extremidade da Terra e opostos um ao outro. O ponto em que se encontraram determinava o centro do mundo e Zeus chamou-lhe Ônfalos, o umbigo do Mundo. Esse lugar situava-se perto do monte Parnaso, próximo da cidade de Delfos, e Zeus prometeu aos Homens que aí responderia a todos quantos lhe quisessem pedir conselhos.
A região, contudo, pertencia a uma cobra com poderes quase sobrenaturais, Piton, que não deixava ninguém aproximar-se. Apolo combateu, matou a serpente e enterrou os seus restos no solo. Sobre esse ponto ergueu-se um templo que veio a ser o templo de Apolo e Zeus delegou neste deus a tarefa de ouvir e orientar quem quisesse consultar os desígnios dos deuses.
Apolo, que também é considerado o deus da adivinhação, passou a ser conhecido como o deus Pítio (por ter vencido a Píton) e os Gregos passaram a chamar Pitonisas a todas as sacedortisas que tivessem o dom de adivinhar. A mais famosa era, precisamente, a do oráculo de Delfos. Antes de começar uma consulta, ela jejuava durante três dias, mascava folhas de loureiro e isolava-se em meditação. Ao fim destes 3 dias, banhava-se na fonte de Castália, cujas águas eram consideradas sagradas, e dirigia-se ao templo. Sentava-se numa cadeira alta com três pés (trípode) por cima de uma fenda de onde exalavam vapores sulfurosos que se consideravam capazes de provocar o transe que permitia a profecia. Durante esse transe, ela divulgava o oráculo, geralmente de uma forma vaga e misteriosa, que cabia depois aos sacerdotes interpretar. Regra geral, a seu lado, durante todo o transe estava um sacerdote encarregado de anotar todas as palavras que a Pitonisa ia dizendo.
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Pitonisa
Outro exemplo de templos importantíssimos para os Gregos são os dedicados a Asclépio (em Roma, chama-se Esculápio). Segundo algumas versões, era filho de Apolo e de uma mortal, segundo outras foi um mortal que, pelos seus conhecimentos médicos foi feito deus após a sua morte. Os templos erguidos em sua honra transformaram-se pouco a pouco em sanatórios. Os crentes dirigiam-se a esses locais sagrados em busca de cura para as suas doenças e dores. Todos eram aceites, mesmo os escravos. O mais importante destes templos era o que foi construído no Peloponeso e que se chamou Templo de Epidauro. Todos os anos aí se realizava um festival em honra de Asclépio, chamado a Epidauria. Acreditava-se que durante o festival todos os enfermos que dormissem no templo e fossem visitados pelo deus em sonhos, se fizessem o que ele dizia, seriam curados.
Nota: Castália fica perto da cidade de Delfos, da qual actualmente só restam ruínas. Havia ali um bosque de loureiros dedicado a Apolo. Nesse bosque havia várias fontes e era junto de uma delas, a fonte de Castália, que Apolo tocava lira enquanto as musas das fontes, chamadas naiades, cantavam e dançavam
Conheces esse símbolo?
É o símbolo da Medicina, ainda hoje usado em honra de Asclépio que era muitas vezes representado apoiado a um bordão envolto por uma serpente.
Caduceu de Asclépio
Apolo era um dos seguintes doze deuses mais importantes do Olimpo:
Zeus - Senhor do Céu, o mais importante dos deuses, o raio era a sua arma mais letal.
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Hera - Esposa de Zeus, protectora dos casamentos. Muito ciumenta, vingava-se sempre das deusas, semideusas e mortais com quem o seu inconstante marido tinha várias aventuras.
Nota: O pavão é um animal tradicionalmente ligado a Hera porque, como ela não conseguia saber de todas as aventuras do mardio, pediu ao pavão que a ajudasse. Este disse não conseguir ver tudo ao mesmo tempo e, então, Hera dotou a sua cauda de mil olhos.
Hera
Poseidon - Irmão de Zeus, era o senhor dos mares e estava logo abaixo de Zeus na hierarquia do Olimpo.
Poseidon
Dioniso - Filho de Zeus e de Sémele, é deus da alegria, do vinho e dos bosques.
Dioniso
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Palas Atena (também conhecida apenas como Atena) - saiu inteira e vestida de armadura da cabeça de seu pai - Zeus. Era deusa da sabedoria e a filha favorita de Zeus.Palas Atena
Apolo - Filho de Zeus e de Leto (uma das muitas aventuras extraconjugais de Zeus) era muitas vezes identificado como o próprio Sol. Era deus das artes, principalmente da música, e também era patrono da medicina, tendo ensinado aos Homens muitas artes curativas. Também presidia aos dons de adivinhação.
Apolo
Artemis - Irmã gémea de Apolo, era deusa da caça e também da castidade. Estava ligada ao culto da Lua.
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Afrodite - Deusa do Amor e da beleza, muito sedutora. Dizia-se que nenhum deus ou mortal era capaz de lhe resistir.Afrodite
Ares - Filho de Zeus e de Hera, era o deus da guerra.
Ares
Hefesto - Deus do fogo. Era ferreiro e era ele quem forjava as armas dos deuses e dos heróis semi-deuses (semideus era um filho de deus e mortal).
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Deméter - Deusa da terra cultivada, dos cereais e da Agricultura.Deméter
Hermes - Filho de Zeus e de Maia - era o mensageiro dos deuses. Muito rápido, esperto e manhoso, era o protector dos comerciantes mas também dos ladrões.
Hermes
Além dos deuses acima, considerados como os mais poderosos (a lista varia, mas estes são normalmente os mais aceites), outros deuses habitavam o Olimpo como, por exemplo, Héstia, deusa do lar, que virá a tornar-se muito importante em Roma com o nome de Vesta.
Outros deuses, também muito poderosos, não habitavam no Olimpo como é o caso de Hades, Senhor do Mundo Subterrâneo para onde iam os mortos: os bons habitavam o Eliseu e o Tártaro era a casa dos maus.
Para os Gregos, os deuses comportavam-se como seres humanos: comiam, bebiam, dormiam, amavam, odiavam, eram sujeitos a ciúmes, à raiva, à ira, mas também eram capazes de compaixão e de bondade. Casavam, tinham aventuras de todos os tipos, tinham filhos, guerreavam entre si e faziam as pazes, etc... A este
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fenómeno que consiste em imaginar divindades com características humanas chama-se Antropomorfismo.Deuses no Olimpo
Se tens achado a Grécia Antiga interessante, porque não tentas, por ti mesmo, descobrir mais? Tenta, por exemplo, descobrir como se chamavam aqueles seres meio humanos meio cavalos. Ou, por falar em cavalos, quem eram aqueles cavalos voadores? Pesquisa. Os tesouros são mais ricos quando nós mesmos os desenterramos...