Conhecido como “Francisco Xavier dos Pássaros, Francisco Xavier Cardoso Caldeira foi o principal responsável pela direção e pelo funcionamen- to de um dos primeiros museus portugueses: a Casa de História Natural. Fundada no Rio de Janeiro, em 1784, por iniciativa do então vice- -rei D. Luís de Vasconcelos e Sousa (1742 -1809) esta instituição situava -se no campo da Lam- padoza, ou na antiga rua do Sacramento, atual Avenida Passos. Era conhecida como “Casa dos Pássaros” devido à grande quantidade de aves empalhadas que possuía. Historiadores brasilei- ros tendem a enfatizar as suas características de “entreposto colonial, que remetia produtos natu- rais de todo o ultramar para os museus portu- gueses de Ajuda e Coimbra” (Vieira, 2007, 161), mas não contestam que possuísse exemplares expostos ao público “produtos de história natu- ral, artefatos indígenas, armários, instrumentos e coleções mineralógicas” (Fiolhais, 2013, 201) e até animais vivos, guardados “n’um cubícu- lo que lhes fizerão: um urubú -rei, dous jacarés e algumas capivaras”, mais mais tarde remeti- dos para Lisboa (Papavero; Teixeira, 2013, 201). Pouco sabemos sobre o seu funcionamento, mas as parcas referências e a falta de publicações produzidas parece indicar que não pretendia ser um produtor de conhecimento, pelo menos não da mesma forma que, mais tarde, o Museu Real (Silva; Kubrusly, 2011, 3). Quanto a Fran- cisco Xavier Cardoso Caldeira, trabalhava desde 1783 sob as ordens do vice -rei para acondicio- nar espécides a serem remetidas para Portugal,
sobretudo pássaros, vivos e embalsamados, mas igualmente peixes e até borboletas – para o envio das quais inventou uma caixa especial (Papa- vero; Teixeira, 2013, 200). Parte da documen- tação referente a remessas remessas, em 1791, foi descoberta e estudada por Nelson Papavero e Dante Teixeira (2013). Marcou -o de tal modo a sua habilidade no trabalho com penas, plumas e escamas, que é hoje lembrado como artista e não pelos seus conhecimentos científicos. As inves- tigações mais recentes concentram -se na sua decoração dos pavilhões do Passeio Público do Rio de Janeiro, realizada entre 1779 e 1783, em colaboração com “Mestre Valentim”, o arquiteto e escultor Valentim da Fonseca e Silva (1745- -1813), e com Francisco dos Santos Xavier, dito “Xavier das Conchas”. Retomando pesquisas do início do século XX, Didoné e Makowiecky afir- mam que teria nascido no sul do Brasil, no atual estado de Santa Catarina e, uma vez nomeado Inspector da “Casa dos Pássaros”, teria encomen- dado remessas de espécies raras aos governado- res de diversas capitanias. Segundo elas, “como cientista realizou diversos estudos taxidérmicos e ornitológicos” tornando o local “o mais com- pleto relicário ornitológico brasileiro” (Didoné; Makowiecky, 2014, 67). Após a sua morte, em 1810, Luís António da Costa Barradas substituiu- -o no cargo – porém, o edifício já estava quase abandonado. Por volta de 1811, abrigava os encarregados dos serviços de lapidação de dia- mantes e as suas famílias. A “Casa dos Pássaros” foi extinta pelo príncipe regente, a 22 de junho de 1813, e os seus móveis e acervo enviados para a Academia Real Militar até serem incorporados, em 1818, no Museu Real do Rio de Janeiro, aber- to ao público em outubro de 1821.
BIBLIOGRAFIA
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Dicionário Quem é Quem na Museologia Portuguesa CALDEIRA, Francisco Xavier Cardoso
PATRICIA DELAYTI TELLES é investigadora do CEAACP (Uni‑
versidade de Coimbra) e do CHAIA (Universidade de Évora, UE). Doutora em História da Arte (UE, 2015), tem Mestrado em Arts Administration (Columbia University, 1996), pós ‑graduação em História da Arte e Arquitectura no Brasil (Pontifícia Universida‑ de Católica/Rio de Janeiro, 1992) e licenciatura em economia (PUC/RJ, 1988). Bolseira da FCT (2010/2014 e 2017), da Fun‑ dação Calouste Gulbenkian (2015/2016) e da Organization of
American States (OAS, 1995/1997), venceu em 2011, o Dahesh Museum Prize da Association of Historians of Nineteenth Century Art (AHNCA). Especializada em arte portuguesa e brasileira no
período de transição entre finais do século XVIII e início do XIX, sobretudo retratos, publicou sobre pintura, colecionismo e mercado de arte em Portugal e no estrangeiro. Trabalha atualmente sobre retratos em miniatura e sobre a inserção de diplomatas portuguesas no mundo artístico parisiense do início do século XIX.
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[P. D. T.]
Dicionário Quem é Quem na Museologia Portuguesa CAMPOS, Alfredo Luís